Дальше она вела лучше. Даже передачи переключала с двойным выжимом, что для машины излишне. Ну, хоть не гнала, пусть и ехала довольно-таки быстро. Добрались без приключений, и на том «спасибо». Котят мы оставили на площади возле танка, пусть играют дальше, а сами отправились домой. Кира поставила машину под навес, ничего не сбив, хоть я и боялся. Я вышел из машины и, взяв бревно из кузова, зашёл в дом.
Ладно, колись, зачем тебе бревно? Спросила Кира, зайдя следом.
А ты не догадалась? Спросил я и поставил деревяшку в угол. Ну, смотри
Я воткнул когти в дерево и потянул лапы вниз, деря когтями ствол. Дойдя до самого низа, я проделал то же самое с когтями на задних лапах, очищая их от старых наростов.
Это что когтеточка? Удивилась любимая.
Ага! Кивнул я. Знаешь, какой кайф?
Сейчас узнаю. Ответила она, оттесняя меня.
Развлекайся. Оставил я её, а сам пошёл к Арне.
Она уже должна была всё вызнать. По крайней мере, войдя в ангар, аппаратуры там я не увидел. Только кольцо портала возвышалось в центре, окружённое турелями. А ещё Рик со своей самкой развалились возле снятых магических кристаллов. Ну, если он их мне разрядил!
Рик, ты решил ещё вырасти? Спросил я у него, подходя к парочке.
Это не для меня. Ответил он. Это для Руны!
А меня спросить? Возмутился я. Ты в курсе, что разряженные кристаллы рассыпаются? А новых взять неоткуда! А без них портал работать не будет! Это саботаж?
Нет. Виновато прижав уши и присев, ответил он. И это притом, что может походя меня раздавить.
Если имеешь дело с чем-то магическим, то лучше спроси кого-то из магов. Пояснил я. Меня, Киру, Шаха или Лису.
Хорошо. Сказал он. Но я просто хотел
Да знаю я, что ты хотел. Отмахнулся я. Руна, верно? Подойди-ка сюда.
Большая белая самка подошла ко мне, и я, вспомнив уроки Шаха по целительству, приложил к ней руки и направил в неё большие потоки энергии. Это подстегнёт излечение от болезней, если они у неё есть, а остатки пойдут на «подсознательное». А она сейчас явно желает догнать своего самца. Ибо разница в три раза всё равно довольно велика.
Псих. Раздался сзади голос Арны. Явился всё-таки.
Явился. Ответил я. Чуть-чуть запылился. А у тебя что?
Я всё сделала. Ответила она. Панель для ввода координат спереди на арке. Но мне нужны реперы.
Извиняй. Сказал я. Гопника Шкляву взять негде.
Точки привязки. Пояснила она.
Я понял. Я просто пошутил. Три точки надо.
Четыре. Возразила Арна.
Трёх хватит. Продолжал я гнуть свою линию.
Для плоскости да. Согласилась она. Но для планеты нужно четыре.
Нам не нужна вся планета. Сказал я ей. Да и портал не даст открыться в месте, где жизнь невозможна. Я уже пробовал.
Ну, три, убедил. Поддалась она.
Тру я, тру! Ответил я, взял кристаллы и, чуть подзарядив, вставил их на свои места. Сейчас их и создадим. Есть у тебя маяки? Или что там понадобиться?
Вот. Она протянула мне нечто вроде пейнтбольного маркера. Только с экраном. Выставишь его в портал, на экране увидишь, что находиться с той стороны и нажмёшь на кнопку. Маячок выстрелит и зароется в землю. Осталось решить одну маленькую проблемку
Какую? Поинтересовался я.
Я не могу включить портал.
Это не проблема! Ответил я, прикладывая руки к порталу.
Бывать ранее в месте, куда собираешься открыть портал, не обязательно, достаточно яркого образа. Спасибо пиндосам, что они сами, благодаря Голливуду превратили свою страну в отличную мишень. К слову о Голливуде Он-то и будет первой целью. Я направил свою энергию на портал, активируя его, а потом представил перед собой большие белые буквы на зелёном фоне. Кажется, получилось. Портал засветился, и я просунул в него конец маркера, увидев на экране, что не ошибся. Нажатие на кнопку, и первый маяк занял своё место.
Нажатие на панель гасит портал, а я тем временем пытаюсь вспомнить другой образ. На западном побережье маяк есть, теперь следует пальнуть в восточное. Статуя Свободы, наверняка, не уцелела, но есть же ещё Белый Дом! Засело же в башке так, что даже клиническая смерть не стёрла эти образы, притом, что я совершенно не помню, какой марки был мой трактор. Правда, помню, что он у меня был, и как мы с Кирой ехали на нём на базу УБАС, распевая по пути матерные частушки из репертуара Сектора Газа. И, кажется, он так и остался стоять на базе. Звягинцевсука. Мало того, что машину зажал, так ещё и трактор не вернул!
Второе открытие портала, второй маяк занял своё место. Теперь надо куда-то приткнуть третий. Я стал перебирать образы в памяти. Большой Каньон? Нет, кажется, он где-то рядом с Голливудом. Башни Близнецы и без меня развалились. Мост какой-то был? Нет, он тоже на западе.
Отпади мой хвост! Выругался я. Неужели я всё забыл? У Клыка был слепок моей памяти, но он ещё не вернулся. Кстати, как там переход на автоматическую систему обороны?
Клык вернётся, загрузит и установит. Ответила Арна. А слепок памяти есть и у меня. Что ты ищешь?
Какой-то яркий образ, связанный с США. Не на востоке и не на западе.
Гора Рашмор пойдёт? Спросила она.
Рашмор Рашмор Задумался я. А точно! Четыре мерзких хари. И это на севере, кажется. Годиться!
Ну, капиталисты, держитесь! Сами продали нам верёвку, на которой мы вас повесим!
Глава 6
Пока Арна разбиралась с новой системой навигации и пыталась вычислить местоположение вражеских маркеров на Кимире, мы решили оставить ненадолго все мирские заботы и просто поохотиться в своё удовольствие. Кира усвистала куда-то вглубь леса, а я же решил пройтись по опушке, не столько выслеживаю добычу, сколько просто наслаждаясь прогулкой на природе. По уже въевшейся привычке я постоянно нюхал воздух, позволяя обонянию дополнять картину происходящего в лесу, которая, нарисованная по одним лишь зрению и слуху, была бы не полной.
А вот этот запах мне незнаком, хоть и очень интересен. Что-то такое он пробудил в моём подсознании, что заставило меня крадучись двинуться в сторону его источника. Только подкрадывался я не так, как к дичи: сосредоточившись на одной цели, а иначе. Так, словно сам мог подвергнуться нападению. Как ещё объяснить то, что я постоянно крутил ушами и нет-нет да поглядывал по сторонам.
Вскоре я нашёл источник запаха. Им оказалось большое старое дерево, обхватить которое у меня бы не хватило обхвата лап. Но само дерево так пахнуть не может, так что я пошёл вокруг ствола и обнаружил-таки кое-что. На коре дерева было несколько застрявших в трещинах шерстинок золотистого цвета. Это кто тут удумал территорию помечать? Причём таким не характерным для арги-ру способомпотёршись об кору дерева. Те просто сдирали когтями кору с деревьев или находили подходящий камень и рисовали на них символы племени. А запах вблизи жилища саблезубов и так был такой, что все остальные хищники не смели подойти ближе, чем на несколько километров.
Я наклонился к земле и местами, где ковёр листвы прерывался, смог разглядеть следы. Точно такие же, как у меня, неужели ещё где-то остались арги? Я-то думал, что все прямоходящие пришли в Саблеград, да и вести из племён не сообщали о новых. Но кто же может вести себя так нагло на землях арги, кроме самих арги? Да и ещё являясь при этомя вновь понюхал метку на деревесамкой? Стоило выяснить. Поэтому я осторожно отправился по следу, стремясь отыскать нарушительницу. Следы порой терялись, но запах уже был достаточно силён, чтобы не сбиться с пути, видимо она метит очередное дерево.
Ну, так и есть! Высокая мощная кошка с шерстью песчаного цвета, как и у меня, стоит и трётся шеей в ошейнике о дерево. А откуда ошейник? Стоп! Не с того начал. Откуда у неё натовский камуфляж, автоматическая винтовка с глушителем и хвост? Хвост у неё был не чета моему. Длинный, примерно метр с небольшим, толстый по всей длине. Да и клыков у неё не было, и кисточек, ушки у неё закруглённые. Окраска однотонная, лишь только возле носа два симметричных пятнышка, да над глазами точки более тёмного цвета, а ещё почти на самом кончике хвоста тоненькая полоска. Это получается, что передо мной на арги, а пума? А вообще киса хороша.