У нас уже несколько раз была возможность привести его в чувство, напомнил генералу Приск. Но довольно опасно предпринимать какие-либо меры против человека, которого очень ценит Император.
Императору больше некого поставить на его место, ответил Вассиан. Звездная палата огромный, крайне нестабильный орган и далеко не каждый сможет эффективно им управлять. Вынужден признать, что Аврилий оказался самым успешным председателем Звездной палаты за последние тридцать лет, и я не вижу человека, который сможет его заменить.
С этим все равно нужно что-то решать, проговорил Приск тихо. В глазах полковника появился красноречивый огонек.
В окружении Аврилия есть наши люди, проговорил генерал задумчиво. Пусть они без лишнего шума подготовят аналитическую записку на имя Императора, тут глаза Васиана весело блеснули, о нецелесообразном существования Звездной палаты, как единого органа законодательной и исполнительной власти. В качестве примера пусть приведут опыт некоторых иностранных государств. Например, в королевстве Нальдивия парламент и правительство относятся к разными и независимыми друг от друга ветвям власти.
Император никогда не пойдет на упразднение Звездной палаты, нахмурился полковник. Этим мы только погубим своих агентов влияния.
Сейчас не пойдет, согласился генерал, слегка улыбнувшись. Но все может измениться, если Его Императорское Величество внезапно охладеет к Аврилию. Как только доверие Императора к Аврилию ослабнет на сцену выступят наши люди с соответствующей законодательной инициативой. Таким образом, предложения по ликвидации Звездной палаты будут исходить не от нас, а от самих законодателей. Император поймет, что Аврилий не так хорошо контролирует свой орган, как все думают.
Но готова ли Империя к проведению такой масштабной реформы? Приск не скрывал сомнения. Грандиозные планы генерала вызвали у него сильную тревогу.
В принципе ничего особо не изменится, генерал пожал плечами. Только исчезнет должность Председателя Звездной палаты. В этом случае Главы Высшего Совета Магов и Высокого Собрания Волшебников просто будут напрямую подчиняться Императору.
Значит теперь мы займемся прямой дискредитацией Аврилия в глазах Его Величества? уточнил Приск, не сводя с генерала внимательного взгляда.
Вассиан кивнул:
Правильно понимаешь. Я долгое время был вынужден соблюдать осторожность и не обращать внимания на его выходки, но теперь дело принимает другой оборот. Аврилий готовится открыто выступить против меня. А тут еще провал этого проклятого эксперимента! Этот богатый болван не оставляет мне выбора, кроме как нанести упреждающий удар. К сожалению, имеющейся информации еще недостаточно, чтобы свалить такого политического тяжеловеса.
Я привлеку самых надежных людей. Они покопаются в грязном белье Аврилия и всех, кто его поддерживает, ответил Приск довольно. Теперь разговор вошел в привычное для него русло. Установить слежку, осуществить психологическую обработку, перевербовать, подкупить, опорочить Вот в таких вещах полковник знал толк!
Только действовать нужно крайне осторожно, Вассиан устало вздохнул. Аврилий и его прихвостни не должны ничего почувствовать. Они с повышенным вниманием наблюдают за нашими действиями и не простят ни одной ошибки. Если они узнают об опасных свойствах эликсира «А», нам настанет конец. Только представь: ИСБ на государственные деньги создало эликсир, ставящий под угрозу весь существующий порядок! Хорошо еще о свойствах эликсира известно не многим.
Помимо Конкордия и Парсия об этом знают Корнелий, его племянник и четырнадцать старших ассистентов, торопливо вставил полковник, уже прикидывая, кого из профессионалов лучше привлечь для ликвидации такой оравы.
Генерал нахмурился:
Поэтому я еще раз повторяю: Маркус Корнелий, его племянник и, конечно же, доктор Гай, должны перестать представлять для нас угрозу. Сделать это нужно тихо и не ставя никого в известность. Хорошо, что у всей троицы нет близких родственников и друзей.
Приск прищурился:
Тогда несчастный случай?
Правильная мысль, генерал одобрительно кивнул. Остановка сердца, наезд кареты Ну ты понимаешь!
Приск покивал:
Так и сделаем. У меня есть подходящие люди. Считай, проблема решена. А как поступим с остальными? Корнелий уверял Парсия, что простые ассистенты не смогут воссоздать рецепт эликсира.
Нужно узнать, что именно им известно, произнес Вассиан недоверчиво. Если придется прибегнем к расширенным методам допроса. Если они и вправду ничего не знают, то возможно я оставлю их в покое. Мы все равно не сможем убрать такое количество ученых, не вызывая подозрений у внутренней безопасности
А если они сами сольют информацию в вэбэ или людям Аврилия? усомнился Приск. Не говоря уже об иностранных разведках.
Ну и что? Вассиан усмехнулся. Рецепт эликсира они воссоздать не смогут, а значит, и доказать, что он обладал такими свойствами тоже. Все решат, что это очередная провокация наших недоброжелателей. Иностранцам они никакой пользы не принесут. Да и не сможет младший персонал лаборатории передать никому никакой информации даже, если она у них и есть. Мы позаботимся о том, чтобы остаток жизни эти бедняги провели под жестким наблюдением, работая в каких-нибудь отдаленных точках нашей страны.
Говоря о крайних мерах, ты имеешь в виду только ученых и старших ассистентов? решил уточнить Приск, впрочем, уже зная ответ. Без помощников, охранников и младших научных сотрудников?
Естественно. Обслуживающий персонал мне неинтересен. После допроса «раскидаем» их по разным уголкам Империи и дело с концом.
Я немедленно начну необходимые приготовления, Приск поднялся.
Хорошо, генерал встретился взглядом с полковником. Даю полную свободу действий. В известность никого кроме меня не ставь. Даже
При этих словах Вассиан поднял вверх указательный палец.
Само собой, Приск кивнул. Пока такие, как Аврилий продолжают занимать свои высокие посты, любое неосторожное слово может оказаться фатальным. Что ж, стараниями ИСБ пост председателя Звездной палаты скоро может оказаться вакантным.
***
Вечная империя, г. Звездный град, резиденция Аврилия
И почему я должен поддержать именно вас? легкое недовольство в больших темно-коричневых глазах военного министра Антагора сменилось разочарованием. От Аврилия он явно ожидал чего-то совсем другого. Только потому, что мои отношения с председателем ИСБ трудно назвать безоблачными? С этим, я, конечно, спорить не буду. Однако и со Звездной палатой у меня отношения тоже далеки от идеальных. Ведь это из-за ваших нашептываний Император сократил расходы на содержание 42-й военной базы в Мандарии? Да, да! Той самой, которой командует один мой старый армейский товарищ. Я человек не злопамятный, но некоторые мои генералы восприняли это как личную пощечину.
Аврилий придвинулся ближе:
Любой политик на вашем месте хотя бы
Я солдат, а не политик, перебил его Антагор с насмешливой резкостью.
Военный вашего ранга не может не быть политиком, Аврилий пожал плечами. В первую очередь вы министр и только потом солдат. Содержания базы в Мандарии? Серьезно? Не думал, что мне придется объяснять, что это была инициатива Галерия, а не моя.
Все знают, что Галерий ваш карманный министр финансов, фыркнул Антагор, тряхнув крупным подбородком. Как и все остальные члены Звездной палаты.
Сколько можно всем говорить, лицо Аврилия стало усталым, у меня нет полномочий напрямую влиять на министров и законодателей. Я же не военный министр, в конце концов. Это у вас в армии выстроена жесткая вертикаль управления, а у нас все совсем иначе. Должность председателя Звездной палаты предполагает лишь легкую координацию
Я вижу, вы все-таки не воспринимаете меня как политика, насмешливо перебил его Антагор. Общаетесь, как с рядовым солдафоном. Впрочем, такие как вы всегда относились к военным, как к полным идиотам. Вот только многие из этих «идиотов» видят всех вас насквозь. И им ваши мелкие интриги глубоко противны.