Человек, к которому Соске относился, как к отцу, намеревался убить его.
Постойте
Огонь.
Громыхнул первый выстрел. Соске мгновенно присел, укрывшись за броней, и
стрелок промахнулся. Но сомнений быть не могло. Как бы невероятно эти ни выглядело.
Стрельба на поражениеэти пули были направлены так, чтобы отнять его жизнь.
На поверженный М6 обрушился ливень огнявраги стреляли со всех сторон. Пули
барабанили по броне, выбивая ослепительные искры.
Майор!..
Ответа не было.
Никаких переговоров с противникомон сам учил его когда-то.
Прячась за корпусом бронеробота, Соске нажал кнопку пульта дистанционного
управления, которую все это время сжимал в руке. Это были последние команды
бронероботу, которые он набрал, перед тем, как покинуть кокпит. Полумертвый
«Бушнелл» произвел последний залп из всего оставшегося встроенного вооружения.
Загрохотал 12,7-миллиметровый пулемет, хлопнули пусковые установки ближнего
действия, выбросив дымовые гранаты и небольшие противопехотные мины. Разлетевшись
101
веером, они взорвались, испещрив воронками ровный газон. Шрапнель выкосила кусты,
со звоном посыпались стекла из окон особняка. Штукатурка, щепки от рам, летящие со
второго этажа, клубящийся белый дымобстреливавшим Соске амальгамовским
пехотинцам пришлось на время укрыться, о прицельной стрельбе в таких условиях можно
было даже не думать.
Соске использовал этот краткий миг замешательства на сто процентов.
Окруженный дымом и тлеющей травой, он вскочил, молнией промчался через внутренний
дворик и плечом вперед протаранил остатки полуразбитой рамы ближайшего окна. Уйти с
открытого места, заставить врагов драться в ограниченном пространствеединственный
шанс.
Как раз перед тем, как влететь в коридор на первом этаже, Соске бросил последний
взгляд вверх, на террасу. Не обращая внимания на свистящие осколки и пули, Калинин
пристально смотрел на него, сверху вниз.
«Это правда»?
Вопрос. Одними глазами.
Ясный и четкий ответ, читаемый по движению губ:
«Я иду. Попробуй меня остановить».
Все было сказано.
Влетая в окно вместе с осколками битого стекла, Соске поймал стволом силуэт
вражеского пехотинца и нажал на спуск.
Время слов закончилось, осталось только драться.
Он должен выжить и идти дальшелюбой ценой.
Тяжелый транспортный вертолет шел, едва не царапая брюхом верхушки поросших
джунглями скал, разгоняя винтом низко ползущие клочья облачного тумана, дребезжа,
трясясь и раскачиваясь.
Как Лемон ни теребил и не тряс радиста, торопливо щелкавшего кнопками и
крутившего верньеры настроек, тот отвечал только одно: «Связи нет. Ни на основном, ни
на запасных каналахникого»!
Так куда же мы летим?! Нас собьют!пытаясь перекрыть рев турбин, с
тревожным выражением на лице прокричал Лемон, повернувшись к Кортни. Тот проорал
в ответ:
Да чтоб я знал!..
Тихо, тихо!вмешался каперанг Сеалс, сидевший на соседней скамейке.Даже
если вертолет отоварят зенитки, на такой высоте мы сможем приземлиться на
авторотации. Ты слышал про «кривую мертвеца1»?
Не утешает! Мы долбанемся так, что костей не соберешь!..
Малыш, не скули! Это уже детали!
Если б знал, что мы попрем вперед вот так, не глядя,в жизни бы с вами не
связался!..
Вертолет дернулся и подпрыгнул, Лемон чуть не прикусил язык.
Тысяча чертей! Так и знал!..ухватившись покрепче и ручаясь на чем свет стоит,
француз обвиняющее заорал, обернувшись к вцепившейся в скамейку рядом с ним
молодой женщине с азиатским разрезом глаз.А ведь это все из-за тебя!
Она держалась цепко, и дикая тряска и прыжки, от которых, казалось, по кабине
вертолета должны туда-сюда летать вывалившиеся челюсти, не слишком ее беспокоили.
Обратив бледное лицо к грузовому трюму, где за занавесом взлетевшей пыли виднелась
скорчившаяся массивная фигура, и мрачным голосом произнесла:
Не скули. С эти парнем сможет справиться только он.
1 Жаргонное наименование диапазона высот и скоростей, находясь в которых, вертолет может совершить
аварийную посадку на авторотации.
102
Ага, а если Соске убьют, что нам делать с этим роботом? Как вы там его
называете«Лаэватейн1»?
Бросить или взорватькак больше понравится,отрезала женщина, и спросила,
подвинув ко рту микрофон головной радиогарнитуры:Слушай, ты в этом уверен?
В наушнике прозвучал синтезированный механический голос:
Т а к т о ч н о .
Когда Канаме окружили и вывели в коридор несколько «Аласторов», она поняла,
что бой уже бушует вокруг самого поместья. Грохот пулеметной стрельбы раздавался все
ближе, потом надвинулся низкий гул турбины бронеробота второго поколения, а еще
через минуту все здание дрогнуло и качнулось от мощного взрыва. Стекла вылетели,
зазвенев по полу, шторы надулись пузырями, содрогнулась и попадала мебель.
Куда мы идем?
Стражи не ответили, как она и думала. Хотя она и так знала ответее вели на
вертолетодромширокую площадку, расположенную сразу за парком. Он собирался
забрать ее и сбежать.
И кто это? Кто там стреляет?
Ответа можно было не ждать, но из-за широких спин неожиданно прозвучал
другой голос.
Это он.
Леонард шагал быстро, мокрый черный плащ летел за ним по коридору. Он
спешил, словно словно за ним кто-то гнался.
Он?..
Да, именно он.
Соске?!
Миновав Канаме, Леонард цепко схватил ее руку, и потащил за собой.
Идем.
Нет
Какое знакомое чувство. Она попыталась вырватьсятщетно. Совсем так же, как
тогда, с Соске нет, он сжимал ее руку даже сильнее, чем Соске. В этой хватке не было
ни капли колебания или неуверенности.
Я я
И что ты сделаешь, если встретишься с ним? Прыгнешь в объятия и попросишь
забрать тебя отсюда? Но куда?
Канаме не нашла, что ответить.
Ты колеблешься. Он рисковал своей жизнью, чтобы добраться сюда, а ты все еще
сомневаешься? Впрочем, это логичнооднажды уже повернувшись к нему спиной, как
ты сможешь взглянуть ему в глаза?
То, что сказал Леонард, было правдой.
Даже теперь, когда Соске пришел за ней, она не знала, что делать. Ее мысли
загнанно метались. Почему она не рванулась изо всех сил, чтобы освободиться и
броситься навстречу выстрелам? Разве она не жаждет увидеть его? Броситься к нему на
грудь?
Неправда. Она умирала от тоски. Она отдала бы все на свете, чтобы обнять его,
прижаться, оказаться в надежном кольце его рук.
Ты не понимаешь даже себя, не так ли?
Под пристальным взглядом Леонарда Канаме смогла только молча опустить глаза.
Они вышли из крытого прохода и впереди замаячило широкое поле. Вертолет,
1 Lævateinnволшебное оружие, упоминаемое в скандинавской мифологии (Старшая Эдда).
Рассматривается как кеннинг для слова «меч».
103
оборудованный системой ECS, готовый взлететь, уже вращал лопастями. От
оглушительного свиста прогреваемых турбин мелко дрожали стекла в переплете окон.
Вертолет, который унесет ее прочь. Куда-то далеко-далеко. Туда, где он никогда не
найдет ее.
Вот такпросто?
Так так нельзя.
Но почему тогда же ее ноги тяжелы, словно налиты свинцом?
Не хочешь ли ты сыграть?
Леонард вдруг остановился, пристально глядя в лицо оцепеневшей Канаме.
Небрежно взмахнув рукой, он приказал своим охранникам идти дальше, к
вертолету.
«Аласторы» немедленно зашагали по коротко подстриженному газону, но люди-
телохранители заколебались:
Но, босс
Идите.
Больше не протестуя, боевики тоже заторопились к вертолету, пряча лица от
хлещущего дождя. На ступенях перед крыльцом крайнего перед вертолетодромом
флигеля поместья остались только Канаме и Леонард. Он расстегнул пряжку у горла и его
черный плащ взметнулся на ветру тяжелым крылом. Поток воздуха от винта вертолета
подхватил его и унес прочь, в темноту.
Этот плащ надежно защищал своего хозяина, отражая удары пуль и холодного