Идём, Ринцель, оставим его, после этих слов император направился к выходу из камеры. Рыцарь с красными волосами направился за своим лордом, на выходе сказав:
Я с тобой еще не закончил
***
Два эльфа шли по каменному полу подземелья. Дыхание у рыцаря с повязкой на торсе было прерывистым, левой рукой он прикрывал кровавое пятно на ткани, одновременно пытаясь погасить нестерпимый зуд в ране.
Зачем Вы приказали мне его пощадить? Я слышал, что Пейна может убить только другой Пейн.
Да, я тоже слышал об этой странной легенде. Он пока что мне нужен, у тебя ещё будет шанс проверить это. Мне нужно достать одного человечка из ордена драконов. Говорят, он довольно сильный некромант, а я не хочу, чтоб личи опередили меня и вписали его в свои ряды. Ещё над принцессой нужно установить контроль. Если ее не использую я, значит, никто не должен использовать.
Что ж, это правильно.
Ринц, я не хочу, чтобы против меня организовали союз. Поедешь в Фирнгатан и напомнишь Брандону Дунголту о его долге перед маршалом Железного союза. И, я хочу, чтоб ты это сделал жестко, по-другому гномы не понимают.
Что будет, если он откажет?
У Стормов есть молот Первого гнома. Скажи Брану, что мы вернем его фамильную реликвию.
Как скажете.
***
Дарен находился в холле дворца перед трупом Ларса, который лежал на столе. На шее у мертвого человека виднелась чёрная дыра, из которой всё ещё сочилась густая кровь. Рыцарь с печалью смотрел на труп.
Чёртов Олэн, это твоих рук дело!
Скорее, я бы мог это предотвратить, послышался ненавистный Дарену надменный голос Черного эльфа. Генерал развернулся и встретил холодный взгляд темных глаз.
Ты знаешь, что я никогда не буду врать тебе, генерал, даже несмотря на то, что мы никогда не были друзьями
Не пытайся использовать свои манипуляции против меня! вспыхнул Серый рыцарь, тебе не впервой уничтожать то, что мне дорого!
Ничего личного, Дарен Ринт, это только политика.
О, нет. Между нами накопилось слишком много личного!
Как скажешь, отмахнулся император.
Я не собираюсь участвовать в твоих замыслах. Тебе придется меня прикончить, иначе я настрою весь Железный союз против тебя!
Лилианна Сторм, уже уходя от полководца произнес Олэн.
Что?!
Твоя семья в северных землях. Я могу очень долго перечислять имена рычагов воздействия на тебя, ведь у тебя достаточно много еще живых знакомых и родственников. Западные легионы не ответили на мой зов. У тебя на столе лежит печать мира, и ты умеешь ею пользоваться. Собери мне армию, Дарен Ринт, или я вырежу весь список имен!
Дракфорт
Рядом с магистром Труном стояла стройная эльфийка с белыми, как снег, волосами. На её молодом личике виднелась веселая доброжелательная улыбка. Сжатые на груди руки и смущенный взгляд голубых глаз выдавали внутреннюю скованность. На новенькой красовалась бархатная накидка, под которой виднелся тонкий кожаный костюм, плотно прилегающий к телу. Сапожки, сделанные из блестящей змеиной чешуи, сразу выдали принадлежность молодой леди к знатному сословию. Слорт прежде никогда не видел столь прелестных созданий. В замке, конечно, находилось множество девушек из высоких семей, но их внешность даже на мгновение не могла восхитить хладнокровного некроманта.
Что за рожа, Слорт? раздался ехидный голос Мики. Она, одетая в белую рубаху и кожаные штаны, стояла возле окна рядом с черным магом, подмечая его странную улыбку, больше похожую на оскал зверя. Серый человек впервые ощутил тепло в области скул, когда новенькая взглянула на него с испугом.
Это наш новый воин эскадронаДафна из Мельтрадела! громко объявил магистр. Найдите ей место для ночлега. Завтра с утра жду вас всех на тренировке.
Это что, эльфийская принцесса?! удивился Эрвин. Он сидел на просторном красном диване, расположенном посреди круглой комнаты с двумя креслами и камином.
Да, ответил орк, закрывая за собой дверь.
Простите нам наши манеры, миледи! подскочил к новенькой гном, протягивая руку в приветствии. Я Болдан Дунголт из Фирнгатана! Можете во всем полагаться на меня.
Ничего страшного, милорд, робко ответила Дафна, очень рада с Вами познакомиться. Наслышана о Вашем брате Брандонекороле гномов. Жаль только, что не имела чести с ним встретиться.
Сколько же у вас лишнего пафоса, Юноша с серебристыми волосами провел пальцами правой руки от висков к глазам Я Эрвин, у окна Мика и Слорт.
Вы все наверняка тоже из знатных семей? спросила новенькая.
У нас здесь не принято использовать титулы и фамилии в обращении, холодно вставила Мика, не дожидаясь, пока что-то подобное скажет Эрвин.
Я надеюсь, что мы очень быстро станем друзьями! на лице Дафны блеснула ободряющая улыбка.
Да уж, надеемся, Эрвин постучал правой ладонью по дивану, будто приглашая девушку сесть рядом. После саркастично добавил, это ваше ложе на эту ночь, принцесса.
Что?! Я буду спать в проходной комнате? Но я
Вы можете занять мою комнату, миледи, вежливо предложил Болдан.
Или мою, Слорт ни на секунду не отрывал свой взгляд от новенькой. Даже не моргал. Его настоящий голос звучал хрипло и тихо.
Так, а ну успокоились все, быстро! Никаких принцесс и леди! Ты поспишь в моей комнате, в спальном мешке.
Мика схватила новенькую за руку и повела за собой в узкий проход.
Стой! Мои вещи
Эрвин, Болдан, схватили сундук и перетащили ко мне в комнату!
Оба юноши что-то тихо сказали в след, но девушки их уже не услышали.
Повернув за угол и отодвинув висящее на входе полотно, они оказались в сжатой до предела комнатке с одним маленьким письменным столом и небольшой кроватью, которая располагалась на возвышении. Вероятно, все личные вещи зеленовласой эльфийки хранились под ее местом ночлега.
Но здесь слишком мало места! возмутилась принцесса.
Я постараюсь не наступить на тебя ночью, ответила Мика, доставая сверток из овечьей шерсти, сундук на стол и спокойной ночи!
Гном и человек молча выполнили приказ и покинули комнату.
Твое лицо мне знакомо. Ты напоминаешь мне знакомую из Мельтрадела, которая внезапно исчезла пять лет назад, разворачивая спальный мешок, сказала Дафна. Мика уже легла в свою кровать и укрылась одеялом, отворачиваясь к стенке:
Спокойной ночи, Дафна, завтра рано вставать.
***
Принцесса долго не могла уснуть, то и дело ворочаясь в спальном мешке. В Дракфорте было намного холоднее, чем в столице Эльфийской империи. Здешние обитатели, которых Дафна видела по пути в башню, показались ей жесткими и уставшими. Сам древний замок драконьих наездников внутри казался жутким. Множество различных вооруженных статуй с темными ликами, среди которых встречались представители демонической расы, кровавые камни, из которых состояли все постройки, постоянное рычание драконов и бесконечное количество стражников на стенах. Вдобавок ко всему слух о том, что рыцари Дракфорта и его феодалы ведут вечную войну с чем-то неестественным для всей Гармонии, пугал Дафну. Если бы кто-то другой вместо Ларса попросил девушку поехать в такое место, она, не задумываясь, дала бы отказ.
Устав бороться с мыслями, леди Бост решила прекратить все попытки уснуть и осторожно выбралась из овечьего кокона. Стараясь не издавать лишнего шума, она покинула комнату Мики, намереваясь попасть в центральное помещение, которое хоть немного напоминало ей про удобства во дворце.
Свечи здесь оказались зажжены, а самое мягкое место было занято серым юношей. Дафна сразу же собралась вернутся обратно, как в ее голове возник спокойный, мягкий голос:
«Вам не спится?»
Чтооо?! закричала Дафна из-за неожиданного голоса в голове.
«Вам лучше не будить остальных», молодой человек перестал читать увесистый том, расположенный у него на руках и взглянул на принцессу.
«Его глаза светятся, что ли», подумала она.
Некромант сделал попытку улыбнутся. Было заметно, что серый человек немного поработал над своим выражением лица. Его улыбка теперь не казалась столь отвратительной, как при первой встрече.