Он бывший гражданин Федерации, пояснил Андрей.
И что он туда переметнулся? Повидло у них слаще?
Андрей усмехнулся.
Видимо, так
Через час они выехали на транспортном луноходе в промышленную зону Федерации Луна-4.
глава четвёртая
Джон Малкофф внимательно наблюдал за транспортным луноходом Федерации на огромном экране, имитировавшим витражзал выхода находился на порядочной глубине от лунной поверхности, а экран-витраж создавал иллюзию, что зона посадки в луноходы находится прямо за стеклом, словно дело происходило на обычном транспортном вокзале.
В серую громаду лунохода по трапу поднялась группа федералов в легких скафандрах. Во главе группы был Андрей Фермор, с которым так нелегко шёл переговорный диалог по степени открытости марсианской темы.
Джон усмехнулсяСоюз упорно настаивал, чтобы федералы открыли свою провинцию для совместных инспекций. Те, естественно, отвергали требования. Посмели бы они сами, хоть раз, потребовать подобного от Союза в любой точке его интересов!
Но в том и состояла тактикадавить по всем направлениям, не давать ни минуты покоя, вносить нервозность, отвлекать мелкими укола от главного.
Джон проследил до самого конца за окончанием погрузки лунохода федераловв его огромное нутро механические погрузчики ввезли больше двадцати контейнеров, затем вошло ещё несколько человек в скафандрах ( скафандры одевали на случай выхода из лунохода на саму поверхность Луны), потом трапы поднялись, вспыхнули яркие красные сигнальные огни, и монстр запылил прочь, быстро покинув освещённый сектор, канув в чёрную мглу.
Обернувшись к сопровождающим, Джон мягко улыбнулся, сказал капралу Полаку:
Наши друзья уже двинулись в путь. Пора и нам. Капрал, свяжитесь с бортовым центром, чтобы приготовили канал связи «А», мне потребуется передать срочную информацию.
Слушаюсь, господин полковник.
Свон, вас прошу дать приказ пилотам к отлёту. Встречаемся на транспорте. Я отойду на пять минут.
Сопровождавшие, по-военному чётко, кивнули головами и беспрекословно двинулись выполнять приказания.
Джон, взглянув на свой жетон регистрации, снова улыбнулся, пальцем нажал на нём фиолетовую мерцающую звёздочку. Точка превратилась в значок «Лу» и мгновенно отобразилась карта движения к объекту. Джон испытал сожалениебыло далеко и туда ему не успеть. Ничего, они обязательно увидятся, как он и обещал, но позже, ещё сегодня, но через какое-то время.
Он подошёл к аппарату связи, вывел запросс жетона оператору ушла информация о пользователе, его вызов был передан, и тут же экран связи включил изображение. Прекрасное лицо рыжеволосой девушки-китаянки озарилось улыбкой.
Джон, ты уже освободился от забот? Здорово! Но тебе придётся подождать пару часовмоя смена ещё не закончена. Нетиди сюда скорее, подождёшь прямо здесь!
«Моя Лу», сердце Джона таяло от нежности. Уже год длился их необыкновенный роман, и Джон надеялся, что он растянется на всю жизнь. Она была гражданкой Срединной коалиции, постоянно проживала на Луне. Когда в агентстве выпадали командировки на естественный спутник Земли, Джон был первым в очереди на эти путешествия за казённый счёт.
Как она прекрасна, маленькая Лу.
Джон спрятал улыбку, сделал виноватое лицо.
Малыш, мы сможем увидеться только через десять часов.
Десять?! Лу мгновенно опечалилась. Но ты говорил, когда подлетал к Луне, что переговоры займут времени не больше часа-двух. Джон, мы не виделись больше недели. Я жутко соскучилась! У меня сердце от тоски сжимается, а ты говоришь, что ждать ещё десять часов!
Так случилось, Лу. Дело государственной важности.
Фу! Какое мне дело до твоего Союза! И, заметь, не такой уж ты чистокровный союзник, чтобы так стараться для них!
Джон рассмеялся.
В том-то и дело. Мне приходится рвать лямку в три раза против коренных, чтобы доказать, что мне можно доверять.
По-моему, ты им всё давно доказал.
Тем не менее, Лу, придётся подождать. Я тоже безумно скучаю. Но я на службе и я военный человек.
Бу-бу-бу. Какие мы важные. Ха-ха-ха! Лу уже не дулась.
Да, я очень важный. Тебя устроит важный муж?
Если он будет похож на тебя один в один, тода!
Ладно, маленькая, я тороплюсь. Пока.
Сделаешь важные государственные дела, и просто бегом к своей Лу.
Можешь не сомневаться. Если потребуетсяугоню космолёт.
Герой! Все эти десять часов я буду жутко скучать.
Экран связи погас
Малышка Лу убрала с лица счастливую улыбку, секунду созерцала пустой прозрачный экран в воздухе перед собой, потом, на высвечиваемой из трубки управления прямо на гладкую полированную поверхность стола, клавиатуре надавила несколько знаков. Экран затемнил фон, чтобы никто не мог видеть изображения, кроме пользователя.
Лу кивнула человеку на экране, коротко сказала по-китайски:
Встреча сдвинута на десять часов.
Человек дал сигнал, что сообщение принято, и фон отключился, снова сделав экран прозрачным, а Лу, надев приветливую улыбку, уже внимала обратившимся за разъяснениями посетителям
Джон торопливо поднялся на лифте в зону легких космических транспортов. Похожий на земной самолёт, элегантный космоплан на трех тонких стойках, ждал с открытым задним трапом. Завидев Джона, Свон крикнул пилотам, чтобы начинали старт.
Джон вбежал по уже закрывающемуся трапу, хлопнул Свона по плечу, пригибая голову, прошёл к пассажирскому месту позади экипажа. Усевшись рядом с Полаком, спросил капрала:
Канал связи открыт?
К нашему прилёту соединение активируют.
Хорошо.
Джон, улыбаясь, откинулся в удобном кресле и закрыл глазарано радуются федералы, думая, что легко отделались от него отговорками о техническом сбое. Он им такой сбой устроит, долго чесаться придётся!
Лу не понимает его, когда он говорит, что обязан выворачивать себя наизнанку, доказывая свою преданность Союзу, говорит, он всё доказал.
Доказал, и не раз, и в полковники продвинулся не за красивые глаза, а за реальные дела. Только всех его побед ещё очень долго будет не хватать, чтобы окончательно стать своим для нихдля того же Полака, Свона и других коренных граждан Северного Союза. Они всегда могут попрекнуть происхождением, напомнить, что тридцать пять лет он был гражданином Федерации, и что звали его не Джон Малкофф, а Ванька Мальков, и по-русски он до сих пор говорит чище, чем на пяти других языках Союза. И им не объяснишь, что из этих тридцати пяти лет, последние десять, перед уходом в лоно Союза, он работал законспирированным агентом, и под его началом была целая разветвлённая сеть по выкачиванию ценнейшей научной и военной информации. За те десять лет он сделал столько, сколько для Союза иной генерал не нагеройствовал за столетнюю службу. А он всё тот же полковник, который ежечасно обязан доказывать свою лояльность Союзуне непосредственному начальству, а вот имподчинённым, коллегам по службе и простым обывателям.
Джон открыл глаза, сидел, погруженный в задумчивость. Что нашла в нём Лу? Она та кая хрупкая, нежная, юная и красивая. Может, её прельстил его статус? Полковник Северного Союза, участник политических консультаций. А что? Она ведь мало видела в этой аквариумной лунной жизни. На Земле бывала только два раза, и то по специальной экскурсионной программе для отличившихся сотрудников обслуживающих отделов. А какая там программаповодили по центру Пекина, да свозили на неделю в Тайваньморе посмотреть, панд в зоопарке да бои электронных крокодилов. Все её впечатления о планете Землясама ему рассказывала. Конечно, из-за его статуса, её негласно тщательно проверяло разведуправлениеот срединников всего можно ожидать, у них что не гражданин, тот тайный осведомитель госбезопасности. Хорошо, что Лу обычная простая девушка, и их любви не может быть никаких помех.
Джон прибудет на корабль наблюдениявисящий на низкой орбите Луны тяжелый крейсер, с отличной локационной системой и многочисленными причалами для легких и средних космопланов, проведёт сеанс связи по каналу «А», отследит старт федералов на Марс и, с огромной радостью, вернётся к любимой Лу, проведёт с ней несколько незабываемых счастливых суток