Другие тоже посмотрели, охнули и зашушукались. Я молча прошла мимо них с подносом. Села неподалеку.
Безвкусица, напоследок различила я слова, и мне захотелось обернуться и показать, в каком месте вкусом они обладают. Но вместо этого я провела по волосам рукой, успокаивая себя: Влада знала, что делать с моей внешностью, и я должна искренне поблагодарить ее, когда мы встретимся.
Я снова задела кого-то плечом, когда уходила. Золотоволосая красавица, расстроенная чем-то, втянула воздух сквозь зубыа потом черты ее лица заострились, когда она остановила взгляд на моих волосах.
Ты любительница под ногами путаться, да? прошипела она, как змея.
Я тряхнула головой. Тут все зацикленные какие-то. На внешности, на одежде, на волосах
В перерыве между уроками я притормозила около огромного вытянутого ввысь окна, наблюдая за листоворотом. Мне почему-то вспомнился выпускной. За окном школы, наверное, так же кружилась снежная метельдалеко-далеко за воротами, будто во сне и не в этом мире. Не в этомнаверху. Я часто жаловалась маме, что мне не хватает ярких красок на звездах. Что подражание погоде земли остается у нас лишь подражанием. Когда же встретила «настоящее» здесь, то вдруг отчетливо почувствовала свое одиночество.
Мимо промчался карлик, коверкающий слова на только что изобретенном языке, а следом, с волосами дыбом, глазами по пять серебрушек, бежал студент. Я шарахнулась. Этот явно с экспериментального, их называют сумасшедшими. И не хотелось бы мне узнавать, что еще он получил в ходе эксперимента.
Придется, видимо, закрепляться за травами.
***
В одной из башен на седьмом этаже мне выделили комнату. Жила я, по идее, с двумя девушками. Вот только одну не видела в глаза, а у другой наблюдала только спину, когда она покидала по утрам помещение. Пока что я благодарилакого-нибудь, лишь бы не небо, надо отвыкать, что засыпала одна и меня не беспокоили. Но это должно было закончиться в один прекрасный день.
Он решил побыть прекрасным сегодня. Я прикрыла за собой дверь, вздохнула, все еще памятуя на внимание к моему незаметному теперь цвету волос (как мне казалось ранее), и встретилась глазами с высокой плотной девушкой.
Соседка несколько секунд смотрела на меня, не мигая, потом сощурилась и всем своим видом показала, что я ее больше не интересую. Она прибирала вещи, расставляла предметы на тумбочке, на полках На ней были темно-фиолетовые одежды, атласный плащ того же цвета аккуратно висел на гвоздике на стене.
Значит, это та, чьей спиной я любовалась пару дней. Любопытно, она такая же, как Влада, или только косит под ведьму? Мысль, что она может походить на знахарку по характеру, немного меня согрела.
Здравствуй, эм, я замялась, сообразив, что говорю на орьском, и уже повторила на общем карпском: Здравствуй. Я теперь твоя соседка. Рада познакомиться.
Жгучеволосая брюнетка прошила меня взглядом.
Мне это особой радости не приносит, резко бросила она с красивым акцентом. Значит, она тоже из Зелоории. Вот только разговаривать со мной на орьском не желает. Давай так. Имя мне твое неинтересно, но приличия ради Я Лориса Зелким. Твое давайи на этом закончим.
Крома Гранд, я слегка кивнула. Девушка продолжила заниматься своими делами. Ну ладно. И давно ты здесь?
Она недовольно засопела и сухо улыбнулась.
Слава богу, ненадолго. В следующем триместре меня уже тут не будет.
О-о, произнесла я и замолчала. Ну, что тут еще ответишь?
Я на всякий безопасный скажу, чтобы ты не подумала, что я сейчас занята, а потом меня можно будет доставать вопросами, она уперла локти в бока, и из-за телосложения ее поза показалась мне более угрожающей, чем нужно. Побудь сообразительной. У меня нет желания с тобой разговаривать. Нам обеим по барабану, как кого зовут, кто чем занимается. Ясно? Уж мне точно до тебя дела нет.
А тебе пришлось приспосабливаться, да? на мое едкое замечание Лориса сузила глаза и с удвоенной силой бросила несколько вещей на кровать. В первом я ей не уступила: это некрасивая Владимира стояла передо мной, я вдруг поняла, как повезло на деле знахарке, что ее взяла под крыло богиня-мать и одарила благостями внешности.
Да, это же очень верноприспосабливаться! девушка сухо и мерзко растянула губы и направилась ко мне, точнее, к двери. Завтра в час на арене первая битва в этом триместре. Тебе лучше быть. Она застыла рядом, одной рукой взявшись за ручку. Та хрустнула быбыла бы девица настоящей Владимирой. Посмотрим, да, как именно ты покажешьэту приспосабливаемость!
Она резко захлопнула за собой дверь. Я медленно выдохнула. Хочу с ней поменьше пересекаться.
Про арену я слышала. Много обрывочных разговоров. Кажется, все студенты ею больны. Жужжали, что там чудесные битвы, реализация способностей. Еще я запомнила, что арена находится вне Ума, вне основного комплекса. А это по меньшей мере значило, что туда нужно добираться через порталпотому что ни из одного окна здания, на каких бы этажах я ни была, я не видела ничего, кроме странной формы одиноких гор, водопада и далекого леса. И лиц. А портал до арены значил лишнее недомогание
Я подошла к своей кровати. По сравнению с местом соседки, мое пристанище выглядело голои чисто. Под кроватью покоился рюкзак, в котором я хранила ингредиенты для зелья на ближайшие пару месяцев. Надо было уже думать, как мне раздобыть следующую партию до того, как кончится эта. Влада рассказала в подробностях, как приготовить оборотное. Вроде бы нетрудно. Но я не знала пока, как сделать это, не привлекая внимания.
От моего лунного цикла прошло уже семь дней.
Листоворот у подножия горы кружил точно в таком же темпе, в каком вертелись в моей голове невеселые мысли. Это просто день был длинным. Я взглянула на папку с домашними заданиями, оторвавшись от зрелища за окном.
Я мечтала когда-то попасть в Академию. А теперь мне подумалось, что я сменила покровительство планет на богиню-матьпотому что если Владимиру доставали мужчины, то мне уже не давали покоя бесполезные уроки и все возможные виды человеческих глаз.
Глава 18. Воспоминания
Воздух сегодня свеж. Еще не морозит, но дышать легко, как новорожденному. Вверху стаи ласточек носятся, как угорелые, перепутали дождливые осадки и только раздражают молодых дракош. Но те щенятся, глаза блестят ака мраморные.
Небо чистое, только перистые по кромке горизонта. Отлично. То что надо для первого аренного состязания.
Уже начал собираться народ. На всех парах носился толстяк Фурфи, которого я запряг расставить флажки и ограничительные знаки. Не вижу Торгейра Пора бы уже парню знать цену времени. Лопнувшая стенаэто не шутки. Что тут еще у нас?..
Эй, Шоко! Долго там?
Ко мне в рубку поднимался эльф из светлых, уши торчат вниз антенами. Я глянул на наручные часы.
Пока все участники не подтянутся, ничего сказать не могу.
Ладно. Но Пума будет. Она сегодня что-то готовит.
Я записал.
Давай, он кивнул и через скамьи, перепрыгивая, пошел вбок.
Солнце палило в зените, когда наконец-то затянули купол, и внутри арены стало прохладнее.
Как думаешь, что сегодня самое грандиозное? усмехнулся в нетерпении Жинко, забравшись ко мне в кабину. Он цедил арену глазами.
Я сверился со списком.
Судя по тому, что у меня есть Ветроск с Лейвом.
Да! хлюпик захлопал в ладоши. Я знал, что ты это скажешь! Да, с нетерпением жду! Вот это будет зрелище!
Посмотрим, я поменял направление четвертого фонаря. Не забывай, что было два триместра назадвсех побила девушка.
А-а, отмахнулся Жинко. То была Хриса. Она змея тихая, с такими не угадаешь.
Есть еще Пума
А кто это? заглянул ко мне парень через плечо, всмотрелся в имена.
Не знаю.
Трибуны заполнялись медленнее, чем обычно. Где-то были заторы. Торгейр наконец-то загнал последнего любопытного дракошу в загон и закрыл ворота. Сегодня без вас, ребята. Ирлан, отряхнув от воротной копоти ладони, показал мне большой палец, и я нажал на красную кнопку:
Рассаживаемся, дамы и господа. Скоро начнем!