Что ж посмотрим, что у нас здесь хм ученик с полной трансмутацией так, так надо же. Второй маг крови. Твой Учитель жертвовал ради тебя своей жизнью
Да, так было
Похвально, удовлетворенно заключил Виктор. Строго говоря, у нас боекомплект: два мага крови бессмертный в теле молодого мужчины и недавно ставший по его милости всесильным ребенок, ради коего бессмертный жертвовал собой вот так комбинация
Ты дашь нам пристанище, магистр? Или мы всю ночь будем исполнять роль меркурия и сульфура под твоим неусыпным контролем?.. Нетерпеливо бросил Эрик, которому разговор уже успел надоесть. Мы устали с дороги и были бы благодарны за постель.
Что-то ты по-юношески строптив для бессмертного, усмехнулся магистр. Да, Эринталь, можете остаться на одну ночь. Утром прошу вас покинуть Братство и хранить секрет нашего местонахождения. Вы ребята благородные, с этим справитесь. Ужин найдете на общей кухне. Дария!..
Что, дедушка?.. откликнулась тут же возникшая в дверях юная просветительница.
Покажи магам комнату для гостей.
Пойдем?.. уточнила, согласно кивнув Виктору, внучка, и взяла Лиэнн за руку.
Да, конечно, улыбнулась волшебница, с легкой грустью подумав, что, принимая во внимание ее новый образ жизни, о подруге не приходится и мечтать.
Хотя, Эринталь задержись, внезапно окликнул Эрика Виктор, когда маги были уже в дверях. Поговорим без свидетелей.
ГЛАВА 3. ПРОШЛОЕ В НАСТОЯЩЕМ
Верховного давно и след простыл, а солнце стремительно тонуло в морских глубинах. Последние лучи гаснущим алым огнем поблескивали из-за горизонта. В тяжелой задумчивости сидя внутри Круга, Питер медленно перекатывал склянку с кровью мага между ладоней.
«Ворон, почему ты такой принципиальный вот и кровь твоя теплая, как человеческая но не сердце я, согласен, многое сделал не так, но ведь я доверял тебе Что теперь прикажешь делать с этим Граалем?.. Отпить, рискуя опять не подойти под неведомые стандарты и разделить участь селян?.. Я лгун, предатель, глупец, я не такой, как вы недостойный Посвящения жалкий неуч как все безвыходно, безжалостно и просто. На Парсифаля, по-твоему, я не тяну?.. Нет, конечно, нет разве что, на Иуду»
Сумерки принесли с собой холод, но спускаться с вершины Питер не торопился, страшась увидеть, что стало с жителями Общины. Да и куда ему было пойти?.. Дом мага превратился в обгоревшие руины, а другие селяне и раньше не жаловали чужака
Внезапно практик ощутил чье-то присутствие. Через минуту послышались шаги.
Питер! Ну наконец-то, нашли тебя! воскликнула Кристина, обогнув скалу и со всех ног кинувшись к другу. Тот тяжело поднялся, держась за ушибленный бок. Склянку он предусмотрительно поместил в карман. Агата неспешно следовала за подругой, с интересом оглядывая Круг Силы.
А вы здесь откуда?.. Удивился практик, флегматично ответив на горячие объятия Кристины. Появление девушек придало ему сил, он вновь почувствовал себя частью Коллективного Разума, сообщества, где не был изгоем.
Мы за тобой! откликнулась девушка, преданно заглядывая ему в глаза. Агата прозревала, что ты будешь здесь, но мы не сразу отыскали тропу
Полезно иметь в друзьях ясновидящую, усмехнулся Питер. Я вам как никогда рад!
Это его место силы, так ведь? полуутвердительно произнесла Агата, обходя сооружение из камней по периметру. Смотрите, в пазах остались кристаллы. Я так понимаю, это активаторы. То есть, Круг работает?
Работает, вздохнул практик, иначе бы девчонка не прошла здесь в портал. Но я не знаю, как его активировать. Она кричала какое-то слово, после чего портал открылся но я не уверен, что запомнил его правильно.
Да вы с ума сошли?.. возмутилась Кристина. Вот только магических экспериментов впотьмах и не хватало! Давайте уберемся отсюда! После того, что мы видели внизу, я здесь и пяти минут не пробуду! Питер, тебе разве мало?..
Нет, с меня на сегодня достаточно, угрюмо буркнул практик. Идемте. Я только кристаллы прихвачу. Так на всякий случай.
***
Взглянул бы я на твою натальную карту! восхищенно произнес Виктор, еще раз с интересом изучив закрывшего дверь и развернувшегося к нему мага. Какая потрясающая степень проработки врожденных качеств!.. Люди инстинктивно боятся тебя, Эринталь, правда?
Люди боятся многого, сухо ответил маг. Но ведь ты задержал меня не для беседы об астрологии.
Разумеется. Я собирался расспросить тебя об Атлантиде.
Невозмутимый вид мгновенно покинул мага. Холодная надменность уступила место растерянности. Эрик взял себя в руки лишь через пару секунд, которых магистру оказалось вполне достаточно, чтобы сделать выводы.
Вижу, тебе есть, что рассказать, констатировал Виктор. Я поясню причину своего интереса. Дело в том, что, согласно нашим архивам, на которых базируется и внутренняя легенда, Братство зародилось именно там. Идеалы Братства во многом соответствуют ценностям и убеждениям атлантов. Наши знания и магия основаны на их наработках. Я являюсь историком и знатоком древних цивилизаций по своему гражданскому образованию, но, как ты, возможно, уже догадался, гражданское образование в нашем государстве прихрамывает на обе ноги, и потому я дорого бы дал за то, чтобы узнать некоторые факты из первых рук. А кто лучше бессмертного, побывавшего в Атлантиде, может поведать их
Я действительно бывал там до и в сам момент катастрофы, хмуро признал Эрик. Но эти воспоминания причиняют мне серьезную душевную боль. Гуманистические идеалы Братства позволяют магистрам расковыривать плохо затянувшиеся раны путников, по неосторожности напросившихся на ночлег?
Никто лучше тебя, плутонианец, не знает, что боль явный индикатор незавершенного урока, так ведь?..
Зачастую.
Возможно, настало время завершить его и избавиться от сопутствующей боли?..
Это не удастся.
Отчего же?
Слушай, магистр, давай договоримся: ты прекратишь попытки залезть ко мне в душу, а я отвечу на четко поставленные вопросы.
Интереснейшая, похоже, выйдет беседа, согласно кивнул Виктор, в предвкушении потирая руки. Вопрос первый: ты ведь из Майя. Как впервые попал в Атлантиду?..
ГЛАВА 4. РЫЦАРЬ МЕЧА
Сколько ты в Братстве?.. осторожно поинтересовалась Лиэнн, пока девушки поднимались по лестнице.
Пару лет, ответила Дария, обернувшись к гостье. Чашки и тарелки на подносе в ее руках слегка звякнули друг о друга. Так получилось, что при случае вступила, но я очень этому рада. Раньше дедушка практически со мной не общался, но, едва я узнала о Братстве и пожелала присоединиться, у меня наконец появился настоящий родственник! Он только с виду такой суровый раз он вас здесь оставил, значит, вам можно доверять.
Не уверена, что понимаю, чем конкретно занимается ваша организация
Видишь ли, Братство считает человеческое невежество корнем всего происходящего в мире зла, охотно пояснила девушка, вот ваша комната, проходи. Поднос с едой оставлю на столике. Один из вас может занять кровать, второй постелить матрас у камина
Нас обоих устроит место у камина, спасибо, заверила Дарию Лиэнн. То есть, Братство хочет помочь обществу избавиться от невежества вопреки существующим законам?..
Верно. И в нынешних условиях это не то чтобы выполнимо.
Почему режиму выгодно уничтожать людей Знания?
Правительство считает Старое Знание угрозой своему существованию и действует по принципу «бей одних, чтоб другие боялись». Братство, похоже, оказывает им услугу своим существованием: не будь нас, за чей счет они бы устраивали акции устрашения?.. Большинство независимых источников информации уничтожили много лет назад, закрыли библиотеки, частные книжные коллекции сожгли вместе с владельцами. У властей монополия на СМИ. Наши листовки чинуши воспринимают, как вызов режиму. Впрочем, в городе достаточно баров и клубов с легализованными веществами, чтобы люди не слишком стремились что-либо изменить.
На что же вы надеетесь?..