Ой, а меня денег хватит?
Младшая Ягр снова улыбается.
Марин, ты что, в самом деле, ничего не знаешь?
Не знаю чего?
Подруг, надо понимать, у тебя нет?
Почему? Есть Эр.
Я имею в виду тех, кто хотя бы знают, для чего люди изобрели деньги.
Она уже школу закончила.
Эта такая очень высокая, Хейс, кажется, весной вместе с Софи приезжала?
Марина угрюмо кивает. По сообразительности Ягр одна от другой отличаются не сильно.
Других, значит, нет. констатирует факт Бестия, И то, что знают все девочки школы тебе неведомо. Ну, так вот: на Новогодний и Выпускной балы любая из «сордаровок» может получить у меня какое угодно платье, или ещё что, не платя за это ничего.
Ты же разоришься!
Ничуть. Наоборот, в эти месяцы я получаю очень хороший доход.
Это как?
Очень просто. Счета за всё взятое «сордаровками» отправляю в МИДв. Они и переводят деньги на счёт моей фирмы. Между прочим, такая практика осуществляется по личной просьбе ЕИВ.
Деньги ему девать некуда!
Я считаю, что он полностью прав, и дело тут не в получаемых мной доходах. Многие из них никогда больше не смогут купить себе подобных вещей. Но каждая сможет похвастаться, что было время, когда она у Бестии одевалась.
Приносят короткую шубку.
Какая пушистая! И цвет
Чёрное с серебром. Я знаю, ты любишь это сочетание.
И правда, красиво Только вот ехать как?
Отвезу я тебя туда. Да и сама загляну. Не думаю, что мне там будут не рады.
Это уж точно.
Муфту возьми и шапку надень.
Угу. Но всё-таки, хватило бы у меня денег на то, что сейчас на мне?
На шубку бы не хватило, на всё остальноевполне. Очень уж ты деньги неосторожно распихала. Даже из карманов торчали.
Я торопилась. А ты так и поедешь?
Нет, у меня уже приготовлено платье для одного мероприятия. Там сегодня без меня обойдутся. Пантера щёлкает тумблером рации, Мою машину к главному входу через двадцать минут.
Бестия и Марина идут по залитым светом переходам «Дворца».
По-моему на тебя все смотрят! шепчет Марина.
Пантера победоносно улыбается.
На нас все смотрят. И, пожалуй, на тебя даже больше. Я-то уже примелькалась. А тыновая звёздочка на столичном небосклоне. Чего насупилась? Радоваться надо!
Угу. Марина вздыхает, Я знаю, как мы смотримся. Словно императрица и принцесса.
Разве это плохо?
Я никогда с ней вот так не ходила. Была тут словно ненужным довеском. А хотелось когда-то.
Понятно. Но с этим ничего нельзя сделать, Марина.
Никогда она меня не понимала.
Автомобиль Пантерыдлинный лимузин цвета слоновой кости с хромированной фигуркой пантеры в прыжке на капоте. Машина в стиле «под старину»колёса со спицами, внешние звуковые сигналы. Отделка салонаразумеется из натуральной кожи.
Бестия и Марина устраиваются на заднем сиденье.
Слушай, а тебя правда так зовут?
Как «так»?
Ну, Пантера.
У меня, как и у тебя, имён неиссякаемая куча. Пантераодно из них.
Здорово! Я думала это прозвище, вроде как Бестия.
Имя. Памятник отцовскому честолюбию. Любил ли он маму Кэрдин, я не знаю. Сложные у них отношения были, судя по намёкам. Он ведь полноправным Ягром с правом передачи фамилии и титулов стал только после смерти генерала, когда мама Кэрдин стала главой Дома. Ему-то Главой стать не светило ни при каком раскладеГлавой может быть только тот, кто Ягром родился.
В моём имени он постарался закрепить свою принадлежность к Яграм. Пантера Ягр! Чтобы ни у кого никаких сомнений не оставалось!
Да, с точки зрения любых законов, я Ягр, но во мне нет ни капли крови Великого рода.
Марина отвечает неожиданно серьёзно.
По духу родство куда важнее, чем по крови. Так нехорошо говорит, но я жалею, что моя мама ничем на Кэрдин не похожа. Я ведь знаю, что сложись жизнь немного по-другому, моей бы мамой могла бы быть она.
Пантера грустно улыбнулась.
Нет, Марина, не могло быть такого никогда. В тебе слишком видна кровь Еггтов. Посмотри на портреты первых Дин, потом глянь в зеркало. Сложись жизнь по-иномубыла бы другая девочка. Но не ты. Ты слишком Еггт. В тебе, в Софи я вижу возрождение великого рода.
Правда?
Да.
Подъезжая к школе, Марина стала волноваться. Ведь если они выйдут вместе, все будут смотреть на Пантеру, а она Опять будет второй.
Младшая Ягр берёт трубку внутренней связи.
Высади меня у первого преподавательского корпуса. Навещу старых знакомых. Потом отвезёшь Марину к бальному залу. Уж постарайтесь, чтобы её прибытие не осталось незамеченным!
Спасибо, Пантера!
Машина тормозит лихо. Человек со значком Пантеры в петлице распахивает пред Мариной дверцу. Народу у дверей полно. Великолепная машина не осталась незамеченной.
Когда надо, Херктерент тоже умеет не выходить, а выплывать.
Марина вся обращена в слух. Кажется, слышит, как падают снежинки. И шепот, шепот
К-кто это
Не знаю
Не может быть
Что
Это Херктерент
Она уже в зале
Это младшая
Марина
Не может быть
Она такая красивая
Разинутых от изумления ртов предостаточно. Некоторые не сразу догадываются закрыть. Марина торжествует. Постаралась Пантера. Впрочем, и самой Марине есть, чем гордиться.
Ей не привыкать идти через толпу, словно горячий нож сквозь масло. Так и сегодня. Только причинадругая.
Так, где там Софи? Долго искать не пришлосьгде мальчишек самая большая толпатам и она. Точнее, наоборотгде Софитам самая большая толпа, хе-хе.
Шутит, смеётся. Вроде ни с кем конкретно, но какими взглядами за её спиной обмениваются А то Софи не знает. Знает прекрасно. Потому и шутит с одним, чтобы позлить другого. Потом точно так же будет злить и третьего, и пятого.
Смысл подобных развлечений Марина может объяснить только отчастифамильное еггтовское властолюбие. Количество поклонниковпризнак успеха, да и повод для банального хвастовства пред подругами.
Слишком уж любит играть людьми Софи. Играть не ради цели, ради самого процесса игры. Обожает выглядеть слабенькой и беззащитной. Иногда кажется глупенькой, но потрясающе красивой куколкой.
Многие верят. Только не младшая, прекрасно знающая, насколько сильна, умна и расчётлива сестра.
Марина мысленно шипит. Как всегда на подобных мероприятиях, глаз от Софи не оторвать.
Ну, как бы то ни былодо талантов Пантеры по наведению красоты, Софи далеко, во всяком случае, Марине хочется на это надеяться.
Свита Софи расступается. Не все ещё младшую Херктерент узнали Но чересчур уж решительный у смутно знакомой красавицы вид, лишних вопросов задавать как-то не охота.
Софи! негромко зовёт Марина.
Та поворачивается. Ещё не отсмеялась какой-то шуточке, в руке чуть пригубленный бокал. Белозубая улыбка сползает с лица. В светло-карих глазаххолодные льдинки.
Она рассчитывала блистать сегодня единолично. Конечно, предполагала, что кто-нибудь попытается бросить ей вызов. Но вроде как возможности потенциальных конкуренток были просчитаны. Кто на что способен, Софи примерно представляла.
Но что вызов вздумает бросить младшаяожидала меньше всего. Однако, заявка сделана. Софи прекрасно знает, что устоявшимся канонам красоты Марина не соответствует, и никогда соответствовать не будет. Зато, ей не откажешь в своеобразии.
И кто-то мастерски это своеобразие подчеркнул. Вот уж не думала Софи, что Марину потянет к Бестии-Младшей Некстати вспомнилось присловье Марины: «Думать за другихвредно».
Сейчас Марина почти одного с сестрой роста. Софи мысленно уже клянёт себя, что далеко не на самых высоких каблучках сюда отправилась. Знает, что многие теряются, не зная, что сказать, когда она смотрит сверху вниз. Хотелось поиграть на хрупкости и изяществе.
Ну, вот результат. Софи не ожидала, что стремительная, совершенно не следящая за волосами и зачастую неряшливо одетая (с точки зрения Софи) сестра, может вот так превратиться в элегантную юную леди.
Вроде, Марина пока ссориться ни с кем, и в первую очередь, со старшей, не собирается.
Софи одаривает сестру одной из фирменных, насквозь фальшивых, улыбочек. На кого другого произвело бы впечатление. Но они обе слишком хорошо друг друга знают. В глазах Софилёд, но и во взгляде Марины что-то от змеи с родового герба.