Вам не стоит отказываться, майор Макнайт. Вы же хотите улететь отсюда? И только мы знаем, как это сделать. А если откажитесь, его лицо приобрело надменный оттенок, глаза потемнели. Мы казним тех людей, с которыми вы прилетели.
Логичное предложение. Что я могу ещё ожидать от этих людей? Естественно, шантаж.
Есть одна маленькая проблемка.
Ещё одна? Какая же?
Для такого тяжёлого летательного аппарата нужна длинная и широкая взлётно-посадочная полоса.
И какого размера она должна быть?
Ну, я задумался, в каких единицах описать размер ВПП. Около тысяче моих шагов в длину и около сотни в ширину.
Ясно! вдруг подал голос Хильграст, я был уверен, что он куда-то слинял. Но нетвыступил из-за колонны, и на смуглом лице заиграла по-детски счастливая улыбка. В верхнем городе есть широкая площадь. Туда можно посадить вашу летающую машину!
Но там какой-то мужи то есть мужчина с саблей стоит. В центре. То есть, я хотел сказатькаменная статуя воина с саблей.
Откуда вы знаете? поинтересовался Дамир.
Мы пролетали над городом и увидели.
А вы не можете еёэ обогнуть? Хильграст явно расстроился.
Не можем. Впрочем, я могу предложить ещё вариант. Можно через люк сбросить ваших воинов на парашютах. Это что-то типа купола из ткани и пришитых к нему верёвок, и только в конце фразы я сообразил, что сморозил полную чушь. Как эти люди с их отсталыми технологиями смогут сделать парашют? Это посложней перегонного куба.
Это всё разрешимо
Я обернулся на низкий голос, гулко отразившись от стен, он словно вернулся к своему обладателю, который явился совершенно неожиданно перед нами. Он не представился, и система молчала, но я сразу понял, что это кто-то вроде мага или колдуна. Выглядел он как типичный представитель этой профессииневысокий, худой, на округлых плечах болтался длинный балахон с капюшоном, прикрывавшим лицо.
Магия? Не поможет, хмыкнул я.
После того, как в детстве я прочёл «Золушку», в память врезалось, что любое волшебство недолговечно, имеет неприятное свойство исчезать в самый нужный момент. И лучше надеяться только на свои собственные силыя всегда так и делал.
Вы так не верите в сверхъестественные силы? незнакомец сбросил капюшон с головы.
Женщина. Колдунья-ведунья-ведьма. Внешне совсем не примечательная: худенькая, узкие плечи, выступающие тонкие ключицы. Но веяло от неё какой-то пугающей силой, что хотелось спрятаться. Всепроникающий взглядя не смог определить, какой у неё цвет глаз, кажется, серо-зелёный или голубой, или синий. Но это было не важно. Важно, что я в тот же миг представил, какая она под этим дурацким балахоном, скрывавшим её соблазнительные формы.
Рефлекторно встряхнул головой, словно пытался сбросить её чары.
Командор Дамир девушка на миг склонила голову перед этим балбесом, который сидел, вместо того, чтобы немедленно вскочить перед очаровательной ведьмочкой. Если мне предоставят образец, я смогу сделать нужный предмет. И столько, сколько понадобится. А также смогу убрать статую с площади, чтобы майор Макнайт мог посадить свою летающую машину.
Вы сможете предоставить госпоже Маруне образец вашего топлива? Дамир задумчиво поглаживал подбородок, переводя взгляд то на меня, то на колдунью.
Смогу, конечно, выкачаю из баков. Но тут есть одна штука, мне удалось справиться с наваждением, но с большим трудом, в ногах все равно ощущалась слабость. Если как вы говорите, люди верхнего города могут блокировать магию, не превратится ли наше горючее там в воду или ещё во что-нибудь?
Выудивительный скептик, Маруна улыбнулась, но без тени издёвки, открыто и по-доброму.
Я не скептик, а реалист. Кстати, госпожа, вы можете сделать даже самолёт?
Нет, она покачала головой. Для такого большого объекта не хватит энергии. Ни у кого не хватит.
А ну да, обычное ограничение в игре. Если бы можно было сделать все и сразу, какой интерес играть дальше?
Жаль. А то представляете, сотни таких же самолётовможно завоевать всю планету. Не только один город.
По зло блеснувшим глазам Дамира я сразу понял, что проговорился. Досада, и кто меня за язык тянул?!
Мы не собираемся никого завоевать, проворчал он. Наша миссия простаосвободить моего брата Адгера.
Да, я понимаю, я смущённо пожал плечами, и кончики ушей зажглись стыдом.
Келорд Хильграст, отвезите нашего почётного гостя в дом, который мы ему приготовили.
Постойте, я хотел бы жить вместе с остальными.
На лице Дамира отразилась брезгливость:
Зачем вам это?
Ну, во-первых, среди них мой экипаж. Четверо, нет, пять человек, соврал я, хотя нуждался лишь в Глэдис.
Пять человек? с подозрением отозвался Хильграст. Но в кабине только два места.
Это для меня и второго пилота. Но в экипаже есть дублёр командира воздушного судна, то есть меня. И дублёр второго пилота. Плюс бортинженер и бортмеханик. Это сложная машина, келорд Хильграст. Очень сложная. Да, и плюс в моей команде люди, которые помогут с ректификационной колонной для возгонки нефти.
Хорошо, отчеканил Дамир. Пусть будет по-вашему. Хильграст, отвезите майора Макнайта в дом ко всем остальным.
Но на лбу Хильграста, заблестевшем от мгновенно выступившего пота, залегли глубокие морщины, глаза расширились и даже рот приоткрылся.
Его вид заставил напрячься, что эти ублюдки сделали с остальными? Неужели убили?
Ничего страшного, Дамир остался спокоен. Делайте, что я сказал.
Когда круглая платформа вернула нас с Хильграстом на крышу, и мы подошли к экранолёту, я с досадой подумал: «Если бы самому управлять этой штукой».
Вы можете управлять. Это не сложно, отозвался Хильграст.
Он пошарил рукой под сидением и вытащил нечто похожее на шлем центуриона с золотистыми вставками. Только не из металлажелеза или бронзы, а из мягкого, похожего на кожу, материала.
Как только эта штука оказалась у меня на голове, в передней части экранолёта заклубился туманобрёл точные очертания пилотского кресла, нижней и верхней панелей управления с тумблерами, кнопками, ручками газа и штурвалом. Но я ощутил лишь горькое разочарованиевсе выглядело так, словно разработчики забыли натянуть текстурыголый пластик с выступающими детальками.
Я стащил шлем и передал Хильграсту.
Что? Очень сложно?
Нет. Просто я ничего не увидел.
Как это?
Вот так. Приборная доска пустая.
А! он хлопнул себя по лбу. Извините, майор, он смущённо склонил на миг голову, приложив руку к левой стороне груди. Я не объяснил вам. Вы должны провести рукой по панели. Вот так.
И что будет?
Все появится.
Я недоверчиво взял шлем, натянул на голову и когда туман вновь сгустился, прорисовав голый желтоватый пластик с выпуклостями на месте реальных тумблеров, провёл ладонью.
Да! Действительно поверхность словно облезла под моей рукойпоказались кругляши приборов со стрелками, размеченными циферблатами, под кнопками появились надписи. Сделал проверку, щёлкая тумблерамистрелки послушно отзывались на каждое моё нажатие. Никогда не ощущал себя так прекрасно. Ну, может быть, было пару раз.
Простите, я хотела попросить вас
Только такой бархатный, чувственный голос мог оторвать меня от увлекательного занятияизучения приборов нового летательного аппарата. Я поднял глазарядом стояла Маруна, вглядывалась с мягкой улыбкой. Теперь я хорошо разглядел цвет её глазтаким бывает небо в ясный июньский полдень.
Что именно, госпожа?
Я хотела полететь с вами. Разрешите?
Разве нашёлся бы мужчина, который бы устоял перед подобной просьбой? Она сняла свой дурацкий балахоносталась в подпоясанном белым шарфом ярко-бордовом топе и шароварах из тонкого шелка или атласахрен разберёт эти ткани. Главное, что выглядела она в этом обтекающим точёную фигурку воздушном одеянии потрясающе.
Она присела на переднее сиденье пассажира, и я увидел так близко её лицо, ровный и нежный тон кожи, россыпь забавных веснушек вокруг маленького носика с изящно вырезанными крыльями, тёмный пушок над верхней губой. Подняла руки, показав на миг тёмные и такие беззащитные ямочки подмышек, изящным движением взбила ярко-рыжие волосы, отпустилаони рассыпались тяжёлым водопадом по плечам.