Этчеверрия нашёл в этой традиции какой-то одному ему понятный азарт и захотел принять в ней участие с некоторых пор в хорошем расположении духа он нет-нет, да и шмякал дверьми, пугая соседей и окрестных собак. Безусловно, не без помощи магии (проще говоря, лукавил и хитрил), но тем не менее снискал широкое уважение в кругах местных гвардейцев. Старый волшебник обзавёлся эксклюзивным непередаваемым тембром что-то вроде предсмертного визга поросёнка. На эту какофонию равнялись все гвардейцы, она была идеалом, символом успеха в жизни Практическая же польза эпатажа состояла в том, что и повара изучили манеру прихода Этчеверрии и начинали готовить его любимые блюда задолго до заказа.
Пока Лиас размышлял, учитель успел скинуть дорожный плащ, даже не промокший под проливным дождём, и направился в «комнату мальчукового мальчишки», как он называл обиталище «воспитанного воспитанника».
«Мальчишку» волшебник застал сидящим в кресле с Ксенофонтом на руках. Мастер никому не признавался, но кота страшно ревновал и лелеял мысль завести ещё и кошку, которая в отместку ленивому обжоре принципиально не глядела бы в его (котову) сторону, уж Этчеверрия постарался бы!
Молодой человек, начал ещё со ступеней Белый, хочу тебя радостью обрадовать.
Когда хозяин дома вошёл в комнату, Лиас спустил кота на пол, а сам выкатил из угла второе кресло. Маг рассеянно кивнул и, заняв положенный ему «трон», продолжил:
О чём я? Ах да. 3автра, он выдержал паузу, мы едем к твоим родным родственникам.
Он выразительно посмотрел на Лиаса, стоявшего в трёх шагах. Что-то в лице подопечного показалось ему неправильным.
Не вижу радости. Ты что, не хочешь увидеться с давно невидимыми родными? голос Этчеверрии приобрёл неодобрительные оттенки.
Не-а, сказал Лиас, затем одумался и добавил поспешно: Конечно, хочу.
Тогда к чему эта кислая мина?
Полагаю, мастер, что вы знаете
Опять за старое старьё, Этчеверрия всплеснул руками.
Ну сколько тебе внушать? Выкинь чушь, которую ты с таким упорством лелеешь, из головы! Иначе, клянусь Кругом, я тебе помогу! И прекрати своё «не-а»! Какими занятиями они только занимаются в твоей занимательной школе? Садись.
Маг повелительно указал на кресло, и оно, метнувшись вперёд, резко подсекло Лиаса. Потеряв равновесие, ученик зашатался и, нелепо подстраиваясь, рухнул на подоспевшую мебель. Виновник происшествия улыбнулся.
Прости, не хотел причинить тебе неудобства, так неудобно получилось.
Лиас взглянул на учителя исподлобья, недовольно хмуря брови. Этчеверрия перестал улыбаться.
Послушай меня, я не могу читать мыслей
Не-а
Не перебивай! Надо запретить тебе слоги «не» и «а» представляешь, большой смех будет!
У учителя здорово получилось подражание ослиному рёву. Но при этом он потерял нить разговора. Чтобы потянуть время, волшебник по привычке подошёл к коту и погладил любимца.
Неправда ли, коты и кошки как-то по-котячьи хороши? заметил владелец кота, кресла и дырявой памяти якобы вскользь.
Лиас не понимал, что от него ждут помощи, и не сводил с учителя огромных покорных голубых глаз.
Пришлось сдаваться.
Забывчив я стал. Второй раз должен спросить: о чём я речь вёл?
Вы не умеете читать мои мысли
Спасибо. Да, не читаю мысли, но могу различать настроения. И за десять лет, что ты живёшь здесь, не раз пытался разобраться в твоих сложностях. Скажу честно, ничего не получилось.
Лиас рискнул сориентироваться в наболевшем
Если вы не умеете проникать смертным в душу, то как можете уверять, что там нет ни капли магии и я не стал причиной той проклятой молнии?
Наставник усмехнулся.
Видишь ли, если бы ты владел властью, нет, не Силой, но хотя бы ощущением, то не задал бы такого дурацкого вопроса. Понимаешь?
Не-а.
Прекрати! взревел колдун.
Лицо его побагровело, волосы синхронно побелели признак нерядового волнения
Ещё одно «не-а», и вкусишь плетей, клянусь Кругом! Столько лет не могу отучить тебя от этой отвратительной деревенской привычки! Ты мой ученик, а не пастух
Простите, мастер Этчеверрия смягчился.
Магия мага как воздух: дышишь не замечаешь, испорти сразу сообразишь, что кто-то гадко нагадил.
Да?
Что «да»?
А если нос недостаточно чуток? наивно спросил Лиас и сразу же понял, что допустил ошибку. Губы Белого изогнулись, и кресло с грохотом вылетело из-под зарвавшегося квартиранта.
Ты позволяешь себе, негодный недомерок, намекать на мою несостоятельность! ласково зашипел Этчеверрия.
Не-а, попытался ответить ученик, но договорить не успел внезапное падение, и вот он недоуменно трясёт головой, чувствуя, как незримая длань тянет его к стене, где десятилетиями неподвижно висел портрет достопочтенного старца.
Не-а! громоподобно заблеял протагонист шедевра, освещённый, словно горящий шар на праздник Круга, яркими злыми лучами, и воздел руки
Не-а!
И в тот же миг Лиас ударился о стену.
Тут же потемнело в глазах, и кто знает, что учинил бы разгневанный не на шутку Белый По счастью, в дело вмешалось провидение. Оно явилосьвобразе вышеупомянутого портрета, который, не выдержав бури страстей, вызванной задетым самолюбием, рухнул, угодив аккурат прямо в темя полуживого ученика.
Империя Кумр
Графство Гиос
Поместье Инвварсена Ильсора
«Тук, цок, цок, цок», возникли на границе сознания звуки. «Цок, цок, цок, цок»
Лиас неосторожно пошевелился. Острый приступ боли мгновенно прояснил затуманенный разум. Ученик мага медленно приоткрыл один глаз.
«Так и есть карета. Всё-таки потащил с собой. Похоже, я переборщил с болтливостью. Голова гудит жутко, и рёбра ломит. Здорово он меня. Ну да ладно, сам виноват. Помню же, что не терпит критики, а лезу».
Очнулся очно, вот и молодец молодцовый! громко пропел волшебник. Он сидел в углу кареты на мягком диванчике и не отрываясь глядел в окно.
Лиас обратил внимание, что старик при параде. Бирюзовая хламида, манжеты, отвороты вышиты сложным серебристым орнаментом Материал при любых обстоятельствах оставался сверкающе-новым, будто только что из лавки. Что скажешь, магия!
Волосы мастера перехватывал золотой обруч, они свободно лежали на плечах. Ровно, прядь к пряди. Лицо Этчеверрии выражало полнейшую расслабленность и радушие. Борода была аккуратно подстрижена и отливала ровным серебристым цветом, как и глаза, чего-то от Лиаса ожидавшие.
Добрый день, учитель, юноша попытался расслабить затёкшие мышцы. Ой!
«Дела-то хуже некуда».
Добрый день? И всё?
Не Нет, не всё. Простите меня. Я не хотел навлечь ваш гнев. Я признателен за поддержку, оказанную вами моей семье и мне
Достаточно, скоро скороговорные извинения извинены, сказал растроганный с виду волшебник и опять отвернулся к окну.
Мелькали кусты, хлюпала грязь, проплывали деревья
одинаковые солдаты ненужной армии. Утомлённый ландшафтом пострадавший, ни на минуту не забывавший про страдания, осмелился попытать счастья:
Господин, а вы точно больше не сердитесь?
Я повторяюсь: извинения приняты, буркнул Этчеверрия, недовольно нахмурив брови. Чего ещё?
Понимаете, мастер, это Лиас замялся. После вчерашнего. Ведь это было вчера, верно?
Ну?
Ну, я неважно себя чувствую.
Ещё бы, «неважно», мстительный дед захихикал и, подняв руку, стал по очереди загибать пальцы. Два ребра поломаны раз, голова почти долой два, плечо вывихнуто три, плюс ушибы Короче, тебе и должно быть худо. Только, скажи на милость, чем я, немощный, могу помочь?
Лиас понял: маг нарочно тянет время.
Конечно, я виноват
(«Конечно, он виноват!»). Пой песни радости, что тот портрет свалился на дурную башку. Если б не он, я бы кому-то по-настоящему всыпал А так вроде как с меня зло сдуло сразу дуловом. Ничего, научишься уважать возраст. Поболеешь, подумаешь старик резко оборвал монолог.