Что-то я не заметила,пробормотала Эледа,будто он чувствует эту грань.
Я же говорювы молоды.
Вы помешали мне его наказать!
Джед сложил руки на груди и покачал головой:
Вернетсянаказывайте, сколько хотите, но сначала пусть сделает действительно полезную вещь. К тому же, как я вам и обещал, разорвать контракт у него не получится.
Вы до крайности неприятная личность, агент Ленгли.
Джед.
Вы до крайности неприятная личность, Джед.
А вы притягательная, Эледа. Давайте за это выпьем? За вашу притягательность и мою неприятность,предложил он, пододвигая к ней наполненный бокал.
Собеседница подчинилась. Хрусталь мелодично звякнул о хрусталь. Вино было легким, с тонким фруктовым ароматом.
Кстати, я не люблю вино. Предпочитаю текилу,с вызовом сказала мисс Ховерс, ставя бокал обратно на стол.
И почему я не удивлен?улыбнулся агент Ленгли.Заказать вам текилы?
Чтобы вы еще и это обсмеяли?покачала головой девушка.
Зачем?искренне удивился Джед.Я ведь сказал, вы мне нравитесь. Иначе мы бы здесь не сидели.
Ну, хоть что-то приятное
Эледа, ваш отец был бы согласен с каждым моим словом.
В отличие от вас,напомнила ему девушка,мой отец меня, как вы выразились, «боготворит». И у него для этого есть все основания.
Не сомневаюсь. Именно потому и говорю, что он был бы согласен с моими словами. Выбриллиант, Эледа. Но хорошему камню нужна хорошая огранка.
Да вы, никак, себя в ювелиры предлагаете?
Джед искренне рассмеялся.
Почему бы нет? Вы так мило кокетничали сегодня, что сразили даже Батча, а Винса и вовсе завели с пол-оборота.
Винса? Он-то здесь при чём? Хотите сказать, что он ко мне неравнодушен?
Эледа, вы слишком преувеличиваете силу своих чар. Он к вам совершенно равнодушен. Его взбесило то, что вы совершаете глупость, а он не может ее предотвратить, хотя и должен.
Лицо мисс Ховерс залила краска, когда она поняла, что ее утреннюю перебранку с Винсом агент Ленгли просмотрел по видеонаблюдению. Джед, видя растерянность собеседницы, рассмеялся снова.
Идемте, потанцуем. Я боюсь, что вы сгорите. Или воткнете в меня нож. Кстати, да. Положите его обратно.
Девушка с грохотом швырнула нож на стол и поднялась на ноги.
Негромкая приятная музыка и медленный танец постепенно заставили Эледу успокоиться. Она даже предприняла попытку отстраниться, не увенчавшуюся, впрочем, успехом.
Не надо, мисс Ховерс,сказал ей на ухо партнер.Вы привлекаете ненужное внимание посетителейэто раз. И мешаете мне наслаждаться вашей близостьюдва. Если на первое мне плевать, то второе искренне расстраивает. А я и так уже достаточно огорчен вашей обидой.
И он прижал ее к себе теснее.
А ну отпустите!потребовала девушка.
И не подумаю. Мой имидж крайне неприятной личности мешает мне вас послушаться.
Мисс Ховерс снова было попыталась отстраниться, а потом от души рассмеялась.
Эледа, смейся чаще,негромко сказал Джед.Тебе очень идет. И давай уберем этот унылый пучок.
Ловкие пальцы вытянули из волос шпильки.
Так-то лучше.
* * *
Винсент шел по пока еще пустым улицам черного сектора и с наслаждением вдыхал терпкий и острый воздух трущоб. В отличие от чистой зоны тут особенно чувствовалась жизнь. Невыспренняя, осязаемая, многоцветная. Неважно, касалось ли это вони помоек или холодного влажного ветра, приносившего с собой запахи мокрого камня, ржавчины, воды и гари. Реальность здесь не казалась, она была. Настоящая, острая, как лезвие ножа, и такая же опасная.
Ну да, адреналиновый наркоман. У каждого свои недостатки. И достоинства. Знала бы Эледа, что такие, как он,те, кто ходит за периметр в одиночку с минимальным прикрытием, а то и вовсе без оного,даже среди рейдеров считаются особой кастой. Причем отношение к ним скорее опасливо-уважительное, нежели восхищенное.
Да вы, батенька, в эйфории,сказал доктор Милтон, беря у Винсента образец кровинеобходимая формальность перед выходом из чистой зоны. Всегда стоит проверить, в каком состоянии человек уходит за периметр. К тому же, если с той стороны попытаются вернуть назад двойника, раскрыть подмену будет предельно просто.
С чего вы взяли?спокойно спросил Винс.
Он ничем не выдавал своего предвкушения, даже пульс и тот был в норме. Рефлексы тела следует жестко контролировать, чтобы они потом не подводили тебя в самый ответственный момент.
По глазам вижу,ответил док, снимая с руки рейдера жгут.Слишком уж у вас взгляд равнодушный. А человек, идущий на риск, обычно либо возбужден, либо тоже возбужден, но возбуждение свое скрывает.
Хейли усмехнулся:
Да вы, доктор Милтон, тот еще прозорливец.
Его собеседник опустил пробирку с кровью в анализатор.
Я, мистер Хейли, профессионал. И вашего брата повидал. Так вот, если бы не связи и влиятельность агента Ленгли, я бы вас за периметр не выпустил.
Винс спокойно ответил:
Тогда, очень хорошо для дела, что агент Ленгли столь всемогущ.
Не знаю, как оно для дела, но выпускать вас в рейдзанятие рискованное.
Рейдер повернулся к собеседнику и сухо уточнил:
Вы считаете недостаточным и необоснованным распоряжение, поступившее из главного рейдерского офиса СБ корпорации?
Доктор Милтон дернул уголком рта и ответил:
Я считаю, мистер Хейли, что отпускать вас в черный сектор мановением рукивеликая поспешность, вызванная необходимостью. И хочу сказать, что в случае, если вы совершите оплошность, туго придется не только агенту Ленгли, но и мне в том числе. Поэтому постарайтесь не допускать ошибок. Это у вас за спиной никого. А у меня жена, трое детей, дом в кредит и карликовый пинчер. Уж будьте так любезны не накосорезить, а то гляжу я на васи страшно становится. Кстати, индивидуальная аптечка уже собрана. И я добавил в нее несколько препаратов, не входящих в обязательный перечень. Хотя очень надеюсь, что они вам не пригодятся.
Анализатор закончил жужжать, замигал и выдал на экран результат. Доктор Милтон пробежался глазами по строчкам и мрачно заключил:
Все у вас в норме. Правда, не в той, в какой нужно,он откинулся в кресле.Идите уже, идите. Мне еще подлог совершать.
Сейчас Винсент вспоминал беспокойство врача, и ему почему-то было весело. Да и в целом, настроение с выходом за периметр заметно поднялось.
Здорово. Просто здорово работать вот такодному. Есть ниточка событий, а дальше все зависит только от тебя и удачи. А уж Винсу Сука Фортуна Мать-Их крепко задолжала с этой заразой Эледой и контрактом ее папаши. Пришла пора платить по счетам. Только пусть Айя Геллан будет жива и хоть сколько-то здорова, а уж найдет ее Винсент сам. Здесь ему удача без надобности.
Как же удивился Ленгли, когда рейдер из всего возможного арсенала взял с собой лишь два пистолета, нож и легкий бронежилет. Сам-то Джед в черный сектор и на танке вряд ли рискнул бы сунуться, вот и мерил по себе. Хотя, если бы рейдеру Хейли довелось работать в тридцать седьмом раньше, сейчас пришлось бы вооружаться куда плотнее и намного серьезней относиться к прикрытию. Старые истории имеют поганое свойство напоминать о себе не вовремя
На очередном перекрестке Винсент остановился и сделал глубокий вдох, усмиряя эйфорию. Всё, с этого момента работа. А насладиться можно будет по выполнении задания.
До высотки «связистов» оставалось всего ничего, и рейдер привычно вошел в профрежимникаких лишних движений, предельная внимательность и осторожность. Очки сканируют окрестности, камера заднего вида транслирует происходящее за спиной, выдавая картинку в нижней части линз. Слева в столбик светятся зеленым результаты анализа: радфоннорма, химзаражениенебольшая опасность. Остальное Винс отключил, чтобы не маячило.
На входе в башню «связистов» были установлены раздвижные двери. Когда посетитель приблизился, плоские створки бесшумно разошлись в стороны, открывая взгляду короткий коридор, который привел Винсента в крохотную комнату с бронированной дверью без ручки и переливчатым глазком видеокамеры по центру. Согласно имеющейся информации, при попытке взлома или проноса тяжелого оружия незваных гостей в этой комнатенке ждали три заряда взрывчатки с заранее подготовленными поражающими элементами. Впрочем, и за дверью гостевые коридоры прикрывались не слабей.