Агнесса судорожно начала показывать своё левое запястье. Посмотрев на руку дочери, София недоверчиво посмотрела на Агнесс.
Тут ничего нет, дорогая. С серьезным лицом сказала мама. Пойдем домой. Не будем пугать людей.
Как нет, вот же! девочка показывала запястье левой руки, на которой она видела символ, выжженный зеленым пламенем, снова и снова, пока окончательно не взбесила Софию
Тут ничего нет! Пойдем, Агнесс! со всей строгостью в голосе прикрикнула София.
По дороге домой девочка не могла понять, почему она видит символ, а остальные нет? Как такое может быть?
Зайдя домой, София тут же побежала делать ромашковый чай для Агнесс, чтобы та смогла успокоить свои нервы, а тем временем Агнесс, разувшись, стоит в прихожей.
Бессмысленно расхаживая по дому, она дошла до книжной полки в углу коридора, где стоят книги всевозможных авторов, в том числе и Софии. Осмотрев все корешки книг, Агнесс заметила ту, которую до этого никогда не замечала. Обложка синего цвета, на корешке красуется маленький рисунок дуба, окрашенный в золотой цвет. Она потянулась за книгой, но заметила, что чем ближе рука к корешку, тем ярче начинает сверкать зелёный символ на запястье. Набравшись смелости, Агнесс собралась вытянуть загадочную книгу, но её тут же остановила София:
Держи, выпей и иди спать, строго произнесла она. И только попробуй встать с постели!
Агнесс так и не смогла заснуть. Пролежав весь день и вечер, она думала лишь о том, что увидела в лесу. Про какую книгу ей говорил устрашающий голос? И зачем она вообще нужна в лесу? Может, ей и вправду почудилось, и она просто сошла с ума?
Вскочив с постели, посмотрела на часы. Три часа ночи. Снова легла, заставляя себя наконец-то погрузиться в сон, но зловещий голос так и повторял ей: «Книгу, Агнесс. Принеси мне её».
Сгорая от любопытства, что же за книга на той самой книжной полке, которую Агнесс повстречала в конце коридора, ждала свой ромашковый чай? Неужели это та самая история, написанная матерью, которую ей запрещают читать? Но что же там такого запрещенного?
Тихо спустившись на первый этаж, убедилась, что все спят, так как посторонних звуков из других комнат слышно не было. Посмотрела на свою руку, странный символ горит пламенем, освещая коридор. Не разбудить бы родителей.
Подойдя к полке, нашла ту книгу, на которую так бурно реагирует зеленое пламя. На обложке красуется символ, чем то внешне напоминающий букву «А». Он пылает синим пламенем, обжигая руки Агнесс. Вдруг ей кто-то похлопал по спине её отец, но его глаза горят тем же зеленым пламенем, что и глаза в тени, которые девочка повстречала в лесу.
Так ты принесешь мне её? не своим голосом спросил отец. Голос у него женский и строгий.
К-кто вы? испугана начала девочка. Что вам надо от моего отца?!
От него ничего, а вот от тебя я хочу получить книгу!
Зачем она вам?
О, это ты узнаешь, только если пойдешь со мной! с ухмылкой сказал тот, кто вселился в Энди. Но была ли это ухмылка? Больше было похоже на улыбку.
Я никуда не пойду! прижав книжку плотнее к себе, заявила девочка.
А ты храбрая, прямо как твоя мать. Как и надлежит быть человеку с пророчества, со странной нежностью произнес женский голос. Но не в этот раз, милая.
Подойдя ближе, отец Агнесс резко взял её за руку. У девочки потемнело в глазах, а коридор, в котором она находилась, теплый пол, на котором она стояла пару мгновений назад, сменился ледяной землей и пустотой вокруг.
Она оказалась на поле, где днём повстречала пламенные глаза в тени.
Глава третья «Агрория»
Стоя посередине поля, Агнесс уткнулась взглядом в пламенные глаза той самой собаки, которую она искала последний день. Та сидит, зажав в зубах книгу, которую отняла у девочки. Агнесс невольно начала подходить к животному.
Что ты тут делашь? с удивлением спросила она. И как я очутилась здесь?
Подойдя еще ближе, она остановилась. Собака отвернулась от нее, бросила книгу на землю, перелистнула пару страниц и стала чертить на земле непонятные символы. Видимо, срисовывала с иллюстраций. Агнесс лишь наблюдает за тем, как собака рисует символы Не удивительно ли?
Закончив выцарапывать кривые линии на земле, как книга тут же поднялась в воздух, освящая своим светом всё вокруг. Агнесс стоит, как вкопанная, не понимая, что происходит. Её пушистые каштановые волосы развиваются в порыве ветра.
Повисев пару секунд в воздухе, книга закрылась, а затем, вдруг, начало пошатывать землю, словно землетрясение. В этот самый миг дуб, который одиноко стоит в поле, начал делится на две равные части, образуя между ними проход в виде маленького коридорчика, Ведущий в кромешную темноту.
Агнесс не знала, что делать. То ли бежать, то ли щепать себя, заставив проснуться. Но тишину прервал женский голос, точно такой же звучал и в голосе отца.
Ну, так ты пойдешь? сказала собака, стоя спиной к девочке. Если да, то поторопись. Тебя никто ждать не будет.
Решив, что терять нечего и то, что, возможно, это всего лишь сон, Агнесс начала делать первые шаги, но она остановилась, поравнявшись с книгой, чтобы забрать её с собой. Это, так или иначе, написано от руки Софии.
Агнесс, войдя в коридорчик, заметила, что стены сделаны из камня, применяющийся в построении старинных королевских замках. Идя вперед, следуя, как ни странно, за животным, она испытывает страх: что же ждет ее в конце, так сказав, туннеля? Ведь вдалеке виднеется отнюдь не свет, а сплошная тьма!
Дойдя до конца, там и вправду была тьма, но не такая, какую представляла себе девочка. Это больше похоже на тёмно-фиолетовую ткань. Сдвинув её с пути, чтобы можно было пройти дальше, Агнесс и сопровождающая её собака вступили на зеленую траву, а солнце другого мира незамедлительно согрело тело девочки. Куда они попали?
Осмотревшись вокруг, девочка заметила деревья с разноцветными листьями, на которых растут маленькие грибочки. На облаках, как ей показалось, кто-то живет, так как тени на них двигаются. Она так же заметила птичье гнездо, одна из птиц сопровождала её к этому самому дубу, но в прошлый раз она не заметила, что вместо перьев на ней шерсть, а крыльев и вовсе две пары!
Засмотревшись на такое чудо, Агнесс не обратила внимания, что собака, которая пришла вместе с ней, уже и не похожа на себя, она преобразилась. Неизвестный силуэт стоит на двух ногах, а, может быть, и вовсе на лапах. Поверх тела надета толстая мантия серого цвета. Развернувшись лицом к ней лицом, девочку удивило то, что она увидела: незнакомец похож на человека, но в образе собаки.
Добро пожаловать в Агрорию! сказала та, смотря на девочку сквозь овальные очки. Меня зовут Деметра. Я привела тебя сюда, уж извини.
Но но зачем я здесь?
Ты была принята в академию друидов. Не переживай, тебе всё расскажут.
Агнесс стало еще непонятней, но, обдумывая произошедшее, она начала громко и истерично смеяться:
Этого не может быть! Это всё происходит в моей голове, ведь так?!
Может, это и не в твоём мире, но почему это не может быть реальностью? Видимо, София не рассказала тебе историю?
Какую еще историю? успокоившись, она приняла серьезный вид.
Ты ребенок из пророчества. Нежно сказала Деметра, лишь бы не спугнуть девочку.
Пророчество? Неужели то самое, что явилось к ней во сне? Внезапно девочка почувствовала сильный порыв ветра, она посмотрела наверх и не поверила своим глазам. Над ней пролетало несколько десятков летающих, как ей показалось, очень больших оленей. Эти создания летят с помощью своих крыльев, а на их мощных спинах расположились люди, наверное, а, может, и кто-нибудь еще. Агнесс стало любопытно, куда же они направляются?
Ах! воскликнула Деметра. Церемония скоро начнется! Надо поторапливаться.
Церемония?
Они направились в сторону обрыва, ведущий прямиком вниз, в глубины морей.
Отойди немного, Агнесс. Вежливо попросила Деметра.
Подойдя ближе к обрыву, человек-собака вытащила из кармана мантии свисток, форма которого напомнила Агнесс орла, крылья его были выгнуты так, словно дуть следует прямо в них.