Дорожка плавно спускалась вниз, воздух становился влажным, прохладным, но дышалось легко, будто в стенах имелась встроенная вентиляция. Скучать не приходилось, на пути попадались затейливые рисунки со странными надписями на латинице. С рекламой, предупреждениями и даже угрозами, причём специфический чёрный юмор не всегда был понятен.
Не уверен не живи!
Вернись пока не поздно!
А ты не забыл помолиться?
Но я же тебя предупреждал (Господь)
Лишь однажды встретился указатель на нашем родном языке. Деревянный столбик, от которого в разные стороны отходили три стрелочки с надписями:
Налево пойдёшь файлы потеряешь,
Направо пойдёшь систему положишь,
Прямо пойдёшь себя угробишь.
И что это значит? я вопросительно посмотрел на Федю.
Это наши хакеры так шутят, усмехнулся он. Нам прямо.
Чуть позже я понял, что хакеры не шутили, вскоре появилось первое препятствие. Потолок сузился до размеров моего роста, а стены сошлись так плотно, что впереди оставался лишь узкий длинный проход, который преграждали автоматические дверцы как турникет в метро.
Антивирусная проверка, шепнул Федя. Дальше по одному.
А если не пройдём?
На карантин отправят. В антивирусный диспансер.
Мне такая перспектива совсем не нравилась, дверцы грозно попискивали, того и гляди защёлкнутся там, где не надо. Но деваться некуда, нужно идти. Я рискнул первым. Едва ступил на полосу препятствий, как над головой что-то противно засвистело, запищало, лампочки заморгали: красным, жёлтым, зелёным, будто светофор в ускоренном режиме. Сразу вспомнилась молитва, и, беззвучно повторяя слова, я стал мелкими шажками продвигаться вперёд.
Слава богу, пронесло, дверцы не захлопнулись, пропустили. Вторым пошёл Федя, он даже не заморачивался, одним прыжком перескочил турникет. С Джейком тоже оказалось всё в порядке, а вот у волка вышла загвоздка: не мог он между дверцами протиснуться, объём не позволял. Вечно американцы делают всё для людей. А зверям как быть? Пришлось волку прогнуться и кое-как, полулёжа, полубоком, проползти эту полосу препятствий. Мы за него очень переживали, боялись, что он сшибёт всю эту навороченную систему, а в отместку его пошлют на карантин. Но обошлось, первую преграду преодолели. Приободрились мы, не так страшен Бейл Гейс как программисты его малюют.
Впереди коридор опять расширился, стало светлее, и вскоре перед нами открылся внушительный зал с гранитным обелиском у входа, который украшала золотая гравировка: Windows 10.
Главное окно системы, объяснил Федя. Сейчас мы попадём на рабочий стол.
Это хорошо, лишь бы не на обеденный.
Мы прошли весь зал и уткнулись в гигантское дерево, загораживающее проход. Дуб не дуб, по толщине, скорее, баобаб. Ствол уходил высоко вверх, а на ветках вместо листьев висели жёлтые конвертики с фигурной окантовкой по краям.
Дерево папок, подал голос Федя. Сваливать надо.
Это точно. Но как? Я озадаченно огляделся. Рабочий стол в реале смотрелся совсем не так, как с монитора компьютера. Стены украшали рекламные плакаты, вывески, слоганы, все как один с логотипом Майкрософта. В центре на бронзовом пьедестале возвышалась зеркальная дверь с табличкой: «Офис». За ней тянулись длинные ряды киосков, торговых палаток, а в дальнем углу рядом с каменным сараем, похожим на трансформаторную будку, высвечивалась огромная кнопка с надписью «Пуск».
Мы подошли к противоположной стене, увешанной золотистыми иконками с ликом великого программиста всех времён и народов Бейла Гейса. Внизу под этим иконостасом валялся разный компьютерный хлам, а вдоль стены стройными рядами стояли бейсбольные биты.
Вот! оживился Федя. Биты! Посчитайте, сколько их!
Я решил больше не задаваться вопросами, Федя главный, ему видней. Стали мы с Джейком считать биты. Он зашёл с одной стороны, я с другой. Встретились посередине, бит оказалось ровно шестьдесят четыре штуки.
Ясненько, зацокал копытами Федя. Значит, 64-х битная система. Чтобы найти тайную комнату, нужно перейти в режим 3D. Видишь эту иконку? Он показал на рисунок с изображением Бейла Гейса в зелёных очках и мотоциклетном шлеме. Бери биту и лупи по ней со всей мочи.
Ну это запросто! Давно хотел врезать по этой бесстыжей физиономии.
Я схватил бейсбольную биту, и, широко размахнувшись, обрушил её на икону.
Получай, гад!
Видать, хорошо приложился. Конкретно. Удар достиг цели, да так, что свет померк, пол заходил ходуном, а гигантское дерево накренилось и с ужасным треском стало заваливаться набок.
Я испуганно отскочил в сторону. Что это? Землетрясение? Конец света?
Но Федя стучит копытцем, показывает, мол, всё о`кей. Свет поморгал-поморгал и зажёгся снова, а дерево, проломив стеклянные перегородки, грохнулось наземь и раскололось на две части, как раковина моллюска.
Получилось, кивнул Федя. За мной!
Мы вошли в образовавшийся тоннель. По обе стороны тянулись кривые шершавые стены с множеством дверей, окрашенных в жёлтый цвет. Казалось, они вели в загробный мир, но Федя объяснил, что это обычные файловые комнаты, а нам нужно найти ту, где прячут Василису. Легко сказать, двери были без номеров, и за каждой открывался новый коридор с другими входами и выходами. С виду они выглядели одинаково, и вскоре я потерял им счёт, запутавшись в этом файловом лабиринте. К счастью, Федя каким-то необъяснимым чутьём выбирал правильное направление и уверенно вёл нас к цели.
Наконец мы попали в тесный предбанник, за которым оставалась всего одна дверь, последняя! Я с силой рванул её на себя и ворвался внутрь. Но в комнате никого не оказалось, лишь железная кровать и большой деревянный стол.
Опоздали мы, разочарованно тряхнул бородой Федя. Он её в другое место переправил.
Вот козёл! я со злостью пнул ногой по стене. И где теперь её искать? А может, Василиса оставила записку?
Я обшарил глазами комнату, заглянул под кровать, подёргал решётки на окнах ничего.
Смотрите! Джейк провёл рукой по столу. Какие-то знаки.
Где? я склонился над столом и увидел на полировке неглубокие, едва заметные царапины. Послание Василисы? Злодей не дал ей ни ручки, ни бумаги, пришлось царапать ногтями. Ну, Бейл Гейс, убил бы гада!
Федя, глянь! я в порыве волнения подхватил его на руки и бесцеремонно закинул на стол. Что там написано?
Ох, закряхтел Федя, перебирая копытцами по скользкой поверхности стола. Не написано, а нарисовано. Какая-то чашка. Или кувшин? Или
Тут он не удержался и соскользнул на пол.
И правда похоже на чашку. С водой? Что бы это значило?
Подними меня обратно! потребовал Федя. Не с водой, а с мусором. Всё сходится: рабочий стол, а на нём иконка мусорной корзины. Там и нужно искать информацию. Погнали!
Куда?
Туда, куда ведут все дороги Виндовс, хмыкнул Федя. Лишь бы он её очистить не успел.
Мы помчались назад, снова по бесконечным коридорам и лабиринтам, но выбежали на поверхность уже в другом месте прямо возле мусорки.
Да это не корзина, а целый мусорный контейнер! Пришлось с волком поднатужиться, чтобы приподнять его и высыпать содержимое. Чего там только не было, но нас интересовали лишь бумаги. Федя в своём изменённом состоянии сам работать с документами уже не мог, и мы принялись ему помогать. Подносили листы, он их бегло просматривал и отбрасывал в сторону.