После завтрака ребята отправились в аудиторию на первый урок. По расписанию это была литература, которую преподавал сам директор «Эсколар» Альберт Драй. Когда в этой школе учились родители Эскотов, Драй был куратором в их классе, и отец Юстаса, Линуш, относился к нему с огромным уважением. Директор был высоким стройным нортом, всегда одетым с иголочки. Он предпочитал чёрный цвет в одежде, всегда строго следил за дисциплиной и был очень требовательным, но ещё никто в «Эсколар» не мог обвинить его в несправедливом отношении к сотрудникам или учащимся.
Винсент зашёл в класс и громко проговорил:
В городе, между прочим, завёлся очередной маньяк! А ваши родственнички, господа Эскоты, не мычат, не телятся.
Заткнись, а! резко ответил Эриш.
Откуда тебе-то про маньяка известно? поинтересовался Юстас. Он тебе лично рассказал? Это кто-то из твоих дружков?
Это ты у нас жертва маньяка, а я узнал от матушки, она же у меня эксперт. Она анализы делала.
Кому? Маньяку?
Вот ты дебил. Анализы биологических следов, оставленных на месте преступления.
И чего этот маньяк делает? Убивает по алфавиту? задал вопрос Мартин.
Юстасдебил, а ты фантазёр, ответил Винсент. Нет, это педофил. Объяснить, что именно он делает или сам догадаешься?
В аудиторию зашёл Драй, и все ребята быстро расселись по своим местам.
Почему родители нам ничего не сказали? шёпотом спросил Юстас.
Потому что мы с ними не виделись с выходных, а этот придурок разговаривал со своей мамой по телефону, ответил Эриш. Он же маменькин сынок. Ни дня без неё прожить не может.
Давай, я позвоню домой и спрошу?
Господа Эскоты, послышался голос Драя, надеюсь, вы обсуждаете тему сегодняшнего урока?
Разумеется, ответил Эриш.
Поделитесь с нами. Мне будет очень интересно узнать ваше мнение о творчестве Даксона.
Мне про колдунью понравилось.
В том произведении, которое мы сейчас рассматриваем, нет колдуньи, господин Эскот.
Так вы меня спросили о творчестве Даксона в целом, господин Драй.
И о пьесе «Господин из столицы» в частности.
Нормальная пьеса, смешная.
Прекрасный анализ. Позвольте, я продолжу?
Эриш только пожал плечами.
Какая ещё колдунья? прошептал Юстас.
Которая духа смерти вызвала и жреца убила.
А, ты про «Балора». Я когда на ночь прочитал, потом спать не мог. Ладно, всё, молчу, а то Драй опять привяжется.
Когда после перемены ребята вернулись в аудиторию на следующий урок, которым была математика, Юстас плюхнулся на своё место за парту и сразу почувствовал, что сидит на чём-то мокром. Встав, он обнаружил, что кто-то, и Эскот точно знал, кто, облил его стул водой, да так, что теперь у Юстаса были насквозь мокрые штаны.
Смотрите! довольно закричал Винсент, показывая на него пальцем. Эскот описался! У Эскота недержание!
Кто-то захохотал, кто-то закатил глаза, Макс глубоко вздохнул и проговорил:
Юстас, иди, переоденься, я объясню господину Робсону причину твоего опоздания.
Всё, Винс. Это была последняя капля, сквозь зубы процедил Юстас и вышел из класса, столкнувшись в дверях с братом.
Ты чего? спросил тот.
Ничего! Отстань! Юстас оттолкнул Эриша и убежал в жилое крыло.
Эриш не стал догонять брата и зашёл в аудиторию. Подойдя к Винсенту, он резко и уверенно схватил его за грудки и спокойно проговорил:
Что ты опять сделал?
Да ничего я не делал! отозвался Райзен. Это твой дебильный брат сам штаны промочил.
Эриш, не надо, попросил Макс.
А я ещё не начинал, ответил тот.
Эриш, сейчас придёт Робсон. Давай, ты будешь разбираться с Винсентом после занятий и не в классе.
Эскот молча отпустил Райзена и прошёл за свою парту.
Струсил! воскликнул Винсент. Эриш бросил на него такой взгляд, что Райзен умолк и уткнулся в свой учебник.
Сменив брюки, Юстас не спешил возвращаться в класс. Всё равно он уже опоздал, да ещё и на нелюбимую математику. Эскот залез в личные вещи брата и достал оттуда спрятанную пачку сигарет, а затем направился в комнату Винсента. Он сам ещё не до конца составил план мести, но наделся на импровизацию. Комната была заперта, но замки в «Эсколар» никогда не отличались замысловатостью. Оба Эскота умели их вскрывать с помощью обычной проволоки, которая у каждого на всякий случай всегда была в кармане. Оставив себе две сигареты, Юстас подложил пачку под подушку Винсента, запер дверь и отправился к коменданту. Комендантом в «Эсколар» с этого учебного года был Грегори Киннер, который доводился каким-то там родственником министру образования. По слухам, его назначили в «Эсколар», чтобы шпионить, но большинство считали, что Киннер просто не смог сам найти достойной работы, вот его и пристроили на тёпленькое местечко. Он был вполне обычным тридцатилетним нортом и хоть и производил впечатление довольно ленивого человека, со своими обязанностями всё же справлялся.
Что у вас случилось, Юстас? с улыбкой поинтересовался Киннер, когда Эскот появился на пороге его кабинета.
Помните, вы спрашивали, кто курит под лестницей?
Да неужели ты пришёл сознаться?
Это не я курю. Но я знаю, кто.
И кто же?
Райзен. Можете сами проверить.
Что же заставило тебя его сдать?
Ну, вы нервничаете, переживаете. У вас проблемы с директором из-за этого. Мне стало вас жаль. Вы хороший человек.
Вот подхалим, широко улыбнулся Киннер.
Да я от чистого сердца! изобразил обиду Юстас.
Хорошо, я тебе верю, кивнул комендант. Иди на урок.
К счастью, Макс сумел как-то достойно оправдать Эскота, поэтому проблем с математиком не было. После урока Юстас подошёл к Винсенту и сказал:
Пойдём, поговорим.
Ты серьёзно? усмехнулся Райзен.
Так ты идёшь?
Только не говори, что ты драться меня позвал.
Нет, не драться. Или разговаривать ты не умеешь?
Ну, пошли.
Поймав на себе взгляд Эриша, Юстас знаком показал, что всё в порядке, и они с Винсентом вышли из аудитории.
И куда мы? поинтересовался Райзен.
Под лестницу.
Хм. Ну-ну.
Уже на месте Юстас достал те самые две сигареты и протянул одну Винсенту.
Будешь?
Что за аттракцион неслыханной щедрости? отозвался Райзен, но сигарету взял.
Зажигалка была спрятана в горшке с фикусом, и об этом знали почти все ребята. Достав её, Юстас закурил, и Винсент последовал его примеру.
Ты вроде поговорить хотел, сказал Райзен.
Ты же знаешь, что с тобой будет за курение в школе?
То же, что и с тобой. Штраф родителям забабахают.
Ага, Юстас улыбнулся и выбросил свою сигарету в многострадальный фикус.
Это всё, что ты хотел мне сказать?
Не лезь ко мне больше.
А то что? Опять братца на меня своего натравишь? Так его выкинут из школы пинками.
Я тебя предупредил, проговорил Юстас и вышел из-под лестницы. По дороге встретил Киннера и с улыбкой сказал:
Он как раз сейчас там, курит. Поспешите.
А если отпираться будет? спросил комендант. Мол, первый раз.
Так обыщите его вещи, какие проблемы?
Юстас вернулся в аудиторию и спокойно занял своё место рядом с Эришем.
Ты курил? спросил тот.
Стоял там, где курили.
Что ты сделал с Винсом?
Скоро узнаешь.
На следующем уроке Райзен не появился. А после него пришёл взбешённый куратор и увёл с собой Макса.
Так что ты сделал? снова спросил Эриш.
Ничего особенного, пожал плечами Юстас.
Я задал тебе вопрос. А ну-ка посмотри на меня.
Эриш, прекрати.
Юстас! тот вздрогнул и встретился взглядом с братом. Ещё раз тебя спрашиваю, что ты сделал?
Подставил Винса, подсунув ему твои сигареты.
Да это его только ещё больше разозлит!
Пусть знает, как на меня наезжать! А ты ты ты не имел права это сейчас со мной делать! Ты не имел права заставлять меня тебе отвечать!
Ребят, ну, вы чего? подал голос Мартин.
Ничего, отрезал Юстас, поднялся и вышел из класса.
Останови его, сказал Вудс.
С чего бы? ответил Эриш.
Ты был не прав.
Как он со мной, так и я с ним. И вообще это не твоё дело.
Немного остыв, Юстас вернулся в аудиторию, но с братом больше не разговаривал, а Эриш и не настаивал. Уже после обеда Юстас всё-таки решил пойти посмотреть на тренировку школьной команды по лакроссу, членом которой уже второй год был его брат. Эриш был самым юным вратарём в команде, но в первом же матче за школу против ремесленного училища он буквально спас «Эсколар» от поражения.