«Вроде бы уже стал взрослым, а темноты до сих пор боюсь».
Коули улыбнулся своей мысли и решил закрыть дверь, прихватив с собой меч. Как только Коули схватился за ручку двери, он увидел странную тень возле лестницы.
«Это все лишь твое воображение. Там нечего нет. Верно?»
Шум крыльев заставил рядового обернуться и вынуть меч из ножен. Увиденное застало его врасплох. Ворон, залетевший через окно, сидел на столе и смотрел своими маленькими черными глазами в суп.
Пошел вон!
Недовольно каркнув, ворон расправил крылья, схватив небольшой кусок мяса, и улетел через окно.
«Безмозглая птица».
Коули, забыв об увиденном, направился к столу, не закрыв дверь. Он засунул меч в ножны и положил его на стол. Рядовой долго смотрел в тарелку супа, пока не почувствовал тепло дыхание на своей шее. Все тело начало трясти, а мозг отказывался принимать действительность и предпринимать хоть какие-то действия.
«Я сплю в кровати или наверно уснул на посту. Точно».
Трясущийся рукой Коули потянулся к мечу. Лапа с длинными когтями закрыла ему рот и оттащила от стола, чтобы он не создал шуму. Коули вцепился в лапу чудовища, барахтая ногами в воздухе. Он пытался закричать, но изо рта вырывалось едва слышимое мычание.
Второй лапой монстр крепко схватил затылок Коули. Рядовой понял, что сейчас произойдет, и последней мыслью его было:
«Нет. Я же еще совсем»
Натрезим, который утром принял облик гонца, быстро крутанул голову человеку, так что они встретились лицом к лицу. В темноте блеснули белоснежные и острые зубы демона. Он улыбался и сдерживался, чтобы не захохотать от содеянного. Тело рядового обмякло и натрезим медленно положил его на пол. Заговорив на очень древнем языке, демон открыл портал, который открывал зимние просторы Нордскола. Демон небрежно выкинул тело человека.
Натрезим снова начал читать заклинание и его тело стало уменьшаться. Процесс трансформации был отвратителен по двум причинам. Перваяэто боль, а втораяпревращаться в слабое и вонючее существо. Когда превращение закончилось, натрезим, в облике рядового Коули сел за стол, взял лошку и попробовал остывший суп.
«Хм. Недурно».
***
Адский Крик очнулся ночью в каюте корабля и сначала не понял, почему его метает из стороны в сторону. Открыв дверь каюты, Громмаш увидел, как зачарованно орки наблюдают за морем. Набравшись смелости, Адский Крик посмотрел за борт и увидел, как звезды отражаются на водной глади. Грома вновь качнуло, и он испугался, что его сейчас вырвет. Увидев Громмаша, Тралл направился к нему.
Красиво, правда?спросил Военный Вождь.
Да, только вот качка меня наверно добьет.
Не переживай, еще зеленей ты не станешь.
Два Вождя засмеялись. Отсмеявшись, Адский Крик спросил:
Духи тебе нашептали, что в этот мир проникли демоны?
Нет. Это был человек, он называет себя Пророком и я чувствовал в нем силу.
Адский Крик не поверил своим ушам.
И ты так просто поверил человеку? Тралл, а что если это ловушка?
Орда поверила уже одному орку, и к чему нас это привело, Громмаш?
«Не поспоришь».
Тралл продолжил:
Нам все равно надо было бежать. Люди не простят нападение на лагеря. Они до сих пор считают, что я собираю орков для новой войны. Я всего лишь хочу найти место, которое мы сможем называть домом, а наше существование не будет стоять под угрозой.
Это благая цель, мой Вождь. Песнь Войны пойдет за тобой.
Орк из «орлиного гнезда» выкрикнул:
Вождь! Грядет шторм!
Тралл посмотрел вдаль моря, увидев, как не спокойно ведут себя волны, и изредка молнии сверкают в ночном небе. Направившись быстрым шагом, он подошел к рулевому:
Мы сможем обойти шторм?
Я впервые управляю кораблем, мой Вождь и боюсь, что против природы можете выстоять только вы.
Постарайся не зайти в эпицентр.
Волны стали все сильнее раскачивать два корабля. И в одно мгновение начался сильный ливень, который затруднял видимость. Второй корабль, Тралл мог видеть только когда молния озаряла ночное небо. Тралл прокричал:
Держитесь крепко!
Молния ударила рядом с кораблем, и Тралл взмолился с просьбой к духам.
«Духи стихий. Я прошу вас, дайте моему народу добраться живимыми до Калимдора».
Тралл посмотрел на Громмаша. Адский Крик едва держался за борт. Встретившись взглядами, Военный Вождь не увидел в них страха, только смирение.
«Нет. Все не может вот так глупо закончится».
Но в глубине души Тралл понимал, что может. Орк, находящийся в «орлином гнезде» вновь крикнул.
Земля! Я вижу зем
Молния ударила в орка, и его обугленное тело упало в воду. Мачта корабля треснула от сильного ветра и упала на держащихся за борт орков. Многие орки упали за борт. Рулевого смыло волной. Еще одна молния пронзила второй корабль посередине. Палуба корабля начала гореть, но дождь не давал огню сильно разгореться. Вот только сильный ветер усугубил урон, полученный от молнии, и корабль раскололся пополам. Крики ужаса заполнили корабли. Тралл посмотрел вперед. Большая волна, надвигалась на них и грозила перевернуть корабль.
«Я сделал все, что мог».
Военный Вождь закрыл глаза.
***
Добро пожаловать в Андорал! Это необычный город. Он является распределительным центром для всех сельскохозяйственных поставок в северных провинциях Лордерона к востоку от озера Лордамер,заявила местная жительница города прибывшему отряду.
Я знаком с целевым назначением этого города. Позовите, пожалуйста, свою стражу.
Женщина убежала в небольшой домик, зеленая краска которого облупилась. Из домика вышел грузный стражник и подошел к Айдану. Капитан решил не тратить время, перейдя сразу к сути:
Кто-нибудь убивал торговцев или мешал с поставками?
Нет, убивали только простых крестьян, но каким-то изощренным способом.
Каким?
Тела были в прямом смысле сухими, кожа свисала так, что был виден скелет. На некоторых живого места не было,посмотрел себе под ноги, взглянув исподлобья на меч капитана.Все тело в укусах. Наверно, местные собаки заболели бешенством.
И вы, стражники Андорала, не можете справиться с кучкой бешеных собак?
Солдат покраснел.
Дело не только в них,стражник приблизился к Айдану. Капитан уловил отвратильных запах рыбы изо рта солдата.При обходах стражники заметили силуэт в темно-зеленой мантии. Все кто пытался его выследить исчезали.
Айдан оценивающе посмотрел на стражника.
Тогда как ты о них узнал?
Я единственный кто увидел его, и не пытался выследить.
«Потому что струсил»,подумал Айдан.
Брокмизар вмешался.
Это все конечно захватывающе, но давайте поговорим об убийствах за столом. Мы проехали долгий путь и меня даже дохлая крыса не отвлечет от прекрасно приготовлено куска мяса и кружки эля.
Айдан улыбнулся.
«Он прав».
Отведи лошадей в стойла, а мы подождем тебя здесь.
Взяв за поводья лошадей, солдат направился к стойлам. Фидия сказала:
Дорога не лишила меня сил, капитан. Я вполне могла сама уделить время своей лошади.
Знаю, не сердись,Айдан посмотрел по сторонам.Я хотел поговорить об услышанном, без лишних ушей. Что вы думаете?
Брокмизар сплюнул, потерев промежность, и сказал:
Чертово седло а что тут думать то? Какой-то ряженый колдун убивает обычных крестьян. Плевое дело. Очаровательная эльфийская леди вышибет его мозги с закрытыми глазами.
«Ох уж эти дворфы»,подумала командир следопытов.
Я не уверенна, что все так просто. Почему выбрали торговый город, но нападают только на крестьян, не трогая их земли или товары? Так же меня смутил способ убийства. Я уверенна, это не собаки,Фидия посмотрела в глаза капитана.Ты тоже думаешь о демонах, Айдан?
Ваш блистательный ум, эльфийская леди
Брокмизар,сказала Фидия.
Дворф закрыл рот и виновато поднял руки. Фидия уже привыкла к нему, но иногда его все-таки «заносило». Капитан следопытов подмигнула дворфу и тот улыбнулся.
Айдан решил высказать свою версию.
Я думаю, что здесь происходит «репетиция» для более масштабного нападения. Возможно, нападают на простых крестьян и не трогают товар, чтобы не привлекать большего внимания. И да, я уверен, что без демонов тут не обошлось.