Десятый кандидат прибыл, невозмутимо объявил грандмастер Лунная Пилюля, Тан Хао, выйди вперед.
Ла Раи без колебаний присоединился к девяти практикам и одарил Лунную Пилюлю взглядом, полным безысходности и бессилия.
Голос старика звучал точь-в-точь как голос, который передал ему сообщение с помощью медальона Мастера Шэнгуань четыре дня назад. Глядя на выражения лиц всех присутствующих, Ла Раи сразу догадался что перед ним прославленный грандмастер Лунная Пилюля. Юноше грандмастер Лунная Пилюля показался совершенно заурядным, он не обладал аурой небожителя, от него не исходили властные и свирепые эманации. Он выглядел как обычный старик. А потом Ла Раи вспомнил про двести миллионов духовных камней и окончательно расстроился. Сейчас было не лучшее время, чтобы поднимать этот вопрос. Потом он подумал о том, как ему приказали вернуться за четыре дня, но почему-то забыли уточнить, куда именно. Примчавшись в секту, ему пришлось в спешке нестись в противоположную сторону. Такой крюк окончательно добил последние капли его выносливости. От всех этих безрадостных мыслей по лицу Ла Раи промелькнули гнев и досада, а также хорошо скрытая обида.
Вэй Юйянь посмотрела на него и негромко хмыкнула. Игнорируя Ла Раи, она перевела взгляд на Е Фэйму. Большинство из семи кандидатов оценивающе посмотрели на него, а потом, борясь с бурлящей в них радостью от предстоящего испытания, вернулись к попыткам сохранить невозмутимость лица.
Губы Ань Цзайхая при взгляде на Ла Раи тронула едва заметная улыбка. Ему было прекрасно известно, что Тан Хао на самом деле и был грандмастером Золотая Орхидея, и как к этому юноше относится его наставник. Лунная Пилюля предоставил Ла Раи полную свободу действий в секте, что до личности грандмастера Золотая Орхидея, если Тан Хао пожелает раскрыть ее, он был в своем праве, если он по какой-то причине хотел оставить это в тайне, он был не в том положении, чтобы вмешиваться.
Из представителей других сект и кланов первым Ла Раи поприветствовал дружелюбным кивком патриарх Великого Мрака. Лицо Чжоу Цзе было непроницаемым, однако Хань Бэй лучезарно ему улыбнулась. Ее лицо ни капли не растеряло своей ослепительной красоты, а ее улыбка по-прежнему напоминала распустившийся цветок. Ее теплая улыбка не осталась незамеченной. Вэй Юйянь краем глаза ее заметила и нахмурилась, хотя она сама не могла себе объяснить почему. У нее просто почему-то испортилось настроение. Лу Сай удивленно переводила взгляд с Ла Раи на Вэй Юйянь и обратно. В конце концов она скосила взгляд в сторону Хань Бэй, и ее лицо приняло странное выражение. Только она знала, о чем она сейчас думала. Клан Цин представляла пожилая, морщинистая женщина.
Выходит, это и есть знаменитый алхимик Тан? Я наслышана о твоих подвигах в западном регионе, сказала она.
Подле пожилой женщины сидели младшие члены Клана Цин, включая Цин Сяошаня. Всё это время с его лица не сходила безрадостная мина, он даже ни разу не посмотрел в сторону Вэй Юйянь. Сама Вэй Юйянь отнеслась к этому совершенно спокойно, похоже, она решила оставить все их разногласия в прошлом.
Еще такой юный, а уже настоящий герой! засмеялся кто-то из делегации Клана Сун.
Говорящим оказался эксцентрик Сун, который сидел с краю от группы учеников. Он рассмеялся еще раз и оценивающе посмотрел на Ла Раи. Рядом с ним сидела дюжина членов Клана Сун. Сун Юньшу среди них не было, зато присутствовала Сун Цзя. Она сидела по правую руку от эксцентрика Суна. Ла Раи не видел ее раньше, однако слышал, что она участвовала в турнире за Наследие Бессмертного Золотой Лотос. Стройная и изящная, с утонченной формой лица. Своей красотой она напоминала цветущую орхидею. Однако ее брови были слегка сдвинуты, словно под тяжестью мрачных дум. Отчего она напоминала не белую орхидею, а черную.
Клан Цзы представлял член старшего поколения по имени Цзы Гобан, ему было более пятисот лет, а культивация находилась на поздней ступени Зарождения Души. Он был одним из самых влиятельных членов Клана Цзы.
Поздравляю, грандмастер Лунная Пилюля, твоя секта Пурпурной Луны действительно взрастила несколько выдающихся учеников!
Цзы Гобана окружали ученики Клана Цзы, среди которых был Цзы Тянь, тот хмурил брови, не спуская при этом глаз с Ла Раи. Грандмастер Лунная Пилюля улыбнулся, но ничего не ответил. Он перевел взгляд на Ла Раи и других кандидатов.
Хайлун, будь любезен, объясни правила, попросил Лунная Пилюля, после чего он отошел в сторону и сел в позу лотоса.
Линь Хайлун, самый старший Пурпурный Мастер Шэнгуань, спешно поднялся. Он сложил ладони и поклонился грандмастеру Лунная Пилюля, а потом повернулся к Ла Раи и остальным.
Испытание на звание Пурпурного Мастера Шэнгуаньэто не просто сбор целебных трав, переплавка пилюль, запоминание рецептов, проверка культивации или оценка Дао алхимии. Это настоящее испытание огнем! Я сам прошел через такое испытание, как и остальные собравшиеся здесь Пурпурные Мастера Шэнгуань. Только превзойдя всех остальных, вы сможете добиться звания Пурпурный Мастер Шэнгуань. Однако с древних времен подразделение Лунной Пилюли провело всего семьдесят девять испытаний на звание Пурпурного Мастера Шэнгуань. Из них лишь семнадцать испытаний закончились успешно. Другими словами, во время остальных шестидесяти двух все кандидаты провалились и не смогли окрасить свои печи в пурпур. Хоть вы и получили право участвовать в испытании, знайте, шанс вашего провала равен семидесяти процентам.
С предельно серьезным лицом он посмотрел в глаза каждому из кандидатов. На лице Ла Раи была безмятежность. Несмотря на физическую усталость, внутри у него все кипело от возбуждения. Несколько лет назад, изучая историю секты Пурпурной Луны, он выяснил, что всего в секте было семнадцать Пурпурных Мастеров Шэнгуань, двое из которых оставили секту. Одного звали Вечная Гора, другого Лю. Из пятнадцати остальных за последнюю тысячу лет пятеро погибли, а двое отправились за пределы секты набраться опыта и сгинули без следа. Грандмастер Лунная Пилюля пытался их найти, но в конечном итоге вернулся в секту ни с чем. Ему удалось выяснить только одно: они были еще живы. По непонятной причине они исчезли с Мертвенного Плато. Линь Хайлун тем временем продолжил:
Даже если вы провалитесь, во время испытания вам все равно может улыбнуться удача. В ходе испытания на звание Пурпурного Мастера Шэнгуань ваша жизнь будет вне опасности. Вот только в нем можно принять участие лишь раз в жизни. В случае провалавторого шанса не будет! С незапамятных времен многие алхимики оставляли внутри составленные ими рецепты пилюль и добытую информацию о Дао алхимии. Эти накопленные богатства передаются вместе с испытанием новым поколениям достойных. К примеру, я до сих пор помню, как оставил внутри мои измышления и понимание Пилюли Тройной Сути на этом моменте глаза Линь Хайлуна немного затуманились от нахлынувших воспоминаний. Испытание проводится на горе, в Заоблачных Землях. У подножья горы находится Праматерь Печей. Встреча с Праматерью Печей сама по себе большая удача, но она лишь первая из многих. Внутри вы найдете свою собственную Печь Судьбы. Если точнее, пока вы будете выбирать себе печь, печи будут выбирать вас! Чтобы завершить испытание, вы должны окрасить Печь Судьбы в пурпурный цвет. Только тогда вы сможете подняться на вершину горы и заработать право называться Пурпурным Мастером Шэнгуань! К сожалению, это сможет сделать только один из вас. Если до вершины горы доберутся несколько человек, последнее слово будет за Мастерами Шэнгуань и Пурпурными Мастерами Шэнгуань. Их решение станет решающим при определении следующего Пурпурного Мастера Шэнгуань!
Линь Хайлун многозначительно обвел взглядом Ла Раи и остальных, после чего добавил:
Алхимическая печь позади васэто бесценное сокровище, выкованное десятки тысяч лет назад самим Совершенным Пурпурный Восток. Внутри Заоблачных Земель стоит Бессмертная Гора. На горе вы найдете десять путей, каждый из которых поделен на четыре региона. Каждый из четырех регионов содержит в себе различные тесты и проверки. Вы должны пройти их с помощью своего Дао алхимии. В зависимости от ваших успехов ваша печь будет темнеть. Стоит напомнить, что всё происходящее внутри зоны испытания будет видно снаружи Удачи, я искренне надеюсь, что после этого испытания один из вас станет моим девятым братом в Подразделении Лунной Пилюли!