Да, он отлучился, ответила Лира, задумчиво глядя в окно. И он не вернется. Он сказал, что ему нужно встретиться с Сиверко, и не вернулся. Сиверкоэто мой дядя. Знаешь, я не люблю его, он злой. Потом мама ушлаи тоже не вернулась. Наверное, их унес ветер. И дядю я с тех пор не видела. Но это даже хорошо.
Это конец, подумал Стрига. Без Стрибога этот мир обречен. Пропади ты пропадом, Чернобог! Несчастная девочка. Несчастные все мы.
Мне очень жаль, тихо сказал он. Как же ты тут одна?
Одна, просто ответила Лира. Но однажды кто-то придет. Мне папа говорил. Обязательно придет.
Разве ты не знаешь, где находишься? Эта гораточка пересечения ветров. Сюда никто никогда не дойдет. Просто не сможет.
Но ты ведь дошел. Может быть, это тебя папа имел в виду?
Сомневаюсь, пожал плечами Стрига. Яслишком мелкая фигура, чтобы обо мне говорил повелитель ветров.
Какой повелитель?
Лира, послушай, почесал лоб Стрига. Ты ведь понимаешь, что обычный человек никогда не станет измерять воздух горстями, а ветерщепотками?
Почему нет?
Потому, что это невозможно.
Ну, скажешь тоже, рассмеялась девочка. Я всю жизнь так делаюи ничего.
Ну, допустим Понимаешь, тыне совсем обычная девочка. Даже совсем необычная. И твои родителитоже. Были, прости. Твой отец был повелителем ветров. Великим мастером. Таких, как он, больше нет. Только он мог совладать с этой стихией и направить ее энергию в нужном направлении. Да что тамникто не способен просто находиться на этой горе. Ветер унесет любого. Ты этого не знаешьнаверное, родители просто не успели тебе ничего рассказать. Поэтому все, что ты делаешь, кажется тебе естественным. Тебе с самого раннего детства дано жить с уникальным даром, но ты не знаешь о его существовании. Вот, это в двух словах.
Хочешь еще чаю? Наверное, у тебя опять голова заболела, да?
Нет, голова не болит. Но чаю выпью, спасибо.
Она не верила его словам. Не мудреноон бы и сам себе не поверил, будь он на ее месте. Как доказать ей? И стоит ли? засомневался Стрига. Конечно, стоит! Если онаединственная оставшаяся из повелителей ветров, пусть и неопытная, он просто обязан попытаться воспользоваться ее силой для спасения жизни. А то, что сила у Лиры есть, Стрига не сомневался. Простой смертный не способен выжить здесь в одиночестве.
Лира, а ты не хотела бы уйти с горы? Хотя бы на время. Я могу показать тебе много интересного в своем мире. И верну тебя домой в любой момент, когда ты только пожелаешь. Что скажешь?
* * *
Лире страшно и хочется смеяться. Когда странный молодой человек предложил ей отправиться в путешествие, она согласилась, не раздумывая. В то, что это возможно, не верилось, но хотелось верить. Тем удивительнее оказалось перемещение в пространстве, когда вокруг тебя будто черный кисель, но ты чувствуешь, что все время куда-то движешься. Лира так и не поняла, как у Стриги это получилось. Он просто взял ее за рукуи она словно провалилась в никуда.
Тебе кажется, что мы долго куда-то летим, но это лишь иллюзия, Стрига продолжал крепко держать девочку за руку. На самом деле все наше путешествие займет не больше секунды. Дело в том, что такие скачки замедляют времяне для всех, конечно, только для их участников. У нас есть еще несколько минут, чтобы ввести тебя в курс дела и объяснить некоторые моменты, с которыми тебя должен был познакомить отец, но, к сожалению, не успел. Ты не против?
Была ли против Лира? Подумав, она решила, что, наверное, нет.
Как я уже сказал, Стрибог был одним из повелителей стихий. Гора, на которой ты живешь, является своеобразным полюсом, на котором пересекаются все ветра. Вернее, даже не пересекаются, а рождаются, да. Это источник. Если его не контролировать, он разрушает все вокруг. Твой отец всю свою жизнь занимался тем, что сдерживал эту силу. Ну, а теперь этим занимаешься ты.
Я ничем таким не занимаюсь, Лира пыталась отщипнуть кусочек темной материи, которая ее окружала, но та не поддавалась.
Это ты так думаешь. На самом деле у тебя это получается неосознанно, автоматически. Но сейчас это неважно. Гораэто так, атрибут. Основной элементэто ты. Где бы ты ни находились, ветер будет слушаться тебя. Главноенаучиться управлять своими желаниями.
А куда мы летим? девочка, наконец, оставила попытки справиться с тягучей субстанцией. У меня кукла есть.
О кукле мы еще поговорим. А летим мы на Кудыкин остров.
Кудык Куда? засмеялась Лира.
Вот-вот, улыбнулся Стрига. Впрочем, шутки шутками, но мало кто удостаивался чести побывать там. Если мне не изменяет память, даже твой отец там ни разу не был.
А почему?
Наверное, не было повода.
А сейчас?
А сейчас повод есть. Я как раз хотел перейти к этому. Наш мир Как бы сказать В общем, наш мирон только физически круглый. Метафизически, то есть с точки зрения философии, он плоский, как тарелка.
Лира недоверчиво хмыкнула.
Я понимаю, что это может показаться смешным, но это так, продолжал Стрига. Ученые мужи, которые сегодня поразительно однозначны в своих суждениях, просто не улавливают сути и не способны отделять материальное от духовного. Может быть, оно и к лучшему. Если бы они научились использовать силы природы так, как это умеем делать мы, то по незнанию много чего натворили бы. Кто этомы, я расскажу тебе чуть позже, когда будем на месте. Но я отвлекся. Плоская земля находится посреди безбрежного моря-океана и покоится на трех гигантских черепахах, у которых львиные головы и рыбьи хвосты. Каждое утро вода рождает светило, и каждый вечер она же его поглощает. Эта система мироздания существует независимо от того, верят ли люди в нее или нет. Были оригиналы в свое время, которые ограничивали всю землю одной единственной горой. Нелепость, конечно, но многие относились к ней весьма серьезно. Так вот, представь себе, что каждая из черепах, держащих на себе наш мир, является одной из трех основных ипостасей самой жизни. И вдруг одна из них заваливается на бок.
Как это?
Очень просто. Нет, конечно, это случается не каждый день. За всю историю такое случалось лишь дваждыи оба раза мир был на грани гибели.
А почему так случается?
У любой вещи, у любого явления есть как минимум две стороны. Самые явныеэто светлая и темная. Добро и зло. И если первая великая сила делает все для того чтобы сохранить равновесие, то втораяне менее великаястарается ввергнуть мир в хаос. Такая у нее природа, ничего не поделаешь. Иногда у нее что-то получается, но чащенет. К сожалению, в этот раз произошло то самое «иногда». Не знаю, как именно, но Чернобогу удалось пробить дыру в нашей обороне, если можно так выразиться. И через эту дыру из нашего мира вытекает жизненная сила.
Какой ужас, расстроилась Лира. А разве нельзя эту дыру залатать?
Залатать энергетическую дыру можно, только устранив ее причину. Но чтобы ее устранить, нужно ее найти.
А вы не можете? догадалась девочка.
Вот именно. Но это, надеюсь, ненадолго. Если, конечно, ты не откажешься нам помочь. Теперь осталось самое сложное: убедить членов Совета в том, что у нас нет другого выхода, кроме как начать войну. Приготовься, кстати, мы прибыли.
Подожди, Лира дернула Стригу за рукав. А Чернобогэто кто?
Онзло. Повелитель Нави, подземного царства. И он старается разрушить этот мир. Но вот мы и на месте.
Солнечный свет показался настолько ярким, что Лира, несмотря на предупреждение, вскрикнула от неожиданности и закрыла глаза ладонями. Когда, наконец, она решилась отнять руки от лица, то еще раз зажмурилась: после той унылой цветовой гаммы, к которой она привыкла, живя на своей горе, Кудыкин остров показался ей иллюзией.
* * *
Вотздесь мой дом, Стрига жестом пригласил Лиру следовать за собой. Остров, как ты, наверное, уже догадалась, находится не на физической Земле, а на ее духовном отражении. То есть фактически его не существует в том мире, который ты привыкла считать единственно реальным. Но ты здесьа это значит, что реальность не так однозначна, верно? Вообще, если подумать
Что это там за черная точка? Птица? Лира, прищурившись, внимательно всматривалась в небо. Ей показалось, что она видит перед собой знакомый силуэт.