Ханьсюэ Шань смотрела на падающие объекты в форме звёзд, парящие до этого над городом; практиков Пустыни Эона, которые уже сражались на городской стене, и сияние магических техник в воздухе. Она повернулась к Ла Раи и с горечью сказала:
Тебе лучше уйти. Они хотят уничтожить клан Леденящего Снега, не тебя. С твоей культивацией ты легко сможешь выбраться из оцепления.
Вдалеке третья старейшина закашлялась кровью, стиснула зубы и продолжила сражаться.
Всё кончено, сказала она с отчаянием в глазах. Даже если я использую Терновый Оплот Леденящего Снега, жизнь патриарха угасает, он практически без сознания. Пока он в таком состоянии у нас не выйдет использовать секретную технику драгонара, чтобы стимулировать шипы
С грохотом часть стены обрушилась, и в образовавшуюся брешь ринулись практики из Пустыни Эона.
Что за Терновый Оплот? спросил Ла Раи, нахмурившись.
Терновый Оплот клана Леденящего Снеганеразрушимая преграда, способная защищать город целый месяц, сказала она мягко и в то же время с лёгким оттенком горечи. Это священная реликвия клана Леденящего Снега. Её мы принесли с собой из Пустыни Эона. За столько лет он практически высох. Только с помощью секретной техники его можно вернуть к жизни. А её знают только старейшины и особые люди, которым подходящая линия крови позволяет освоить её. Сейчас никто не может стимулировать шипы. Только патриарх обладает достаточно высокой для этого культивацией.
Хлопком по бездонной сумке она достала сморщенное семечко.
Это одно из восьми семян. У каждого старейшины есть такое, остальные находятся у патриарха. Но никто из нас так и не смог его оживить.
Стимулировать? спросил Ла Раи с блеском в глазах.
Он хотел задать ещё вопрос, но тут мощный взрыв сотряс стену. Лицо юноши потемнело. Он покрепче прижал к себе Ханьсюэ Шань и вновь рванул назад. Вдалеке показалась большая группа практиков Долины Судьбы. С обрушением городской стены воздух заполнили отчаянные вопли сражающихся. Ла Раи, не отпуская Ханьсюэ Шань, продолжал отступать. Он в спешке сказал:
Покажи мне технику стимуляции. Я алхимик, поэтому уже владею своей техникой стимуляции. Возможно, это поможет мне понять твою.
Ханьсюэ Шань на секунду опешила. При других обстоятельствах она никогда бы не открыла секрет клана. Даже Поиск Души ничего бы не дал: техника являлась наследуемой магией, поэтому она была запечатана в её крови. Но после пары секунд размышлений она приняла решение. Пока клан Леденящего Снега ещё не покинул Пустыню Эона и находился на пике могущества, эта секретная техника использовалась каждым поколением их великих драгонаров. Она негромко принялась объяснять технику Ла Раи.
Сама техника оказалась не очень длинной, около тысячи слов. Ла Раи слушал девушку, и его сердце забилось быстрее. Звуки боя, яркие вспышки взрывоввсё это для него исчезло. В его голове остались только слова секретной техники!
«заставь Время тонуть, прилив и отлив луны, схвати волю сияющего солнца, все живые существа равны перед бессмертной волей»
Чтобы услышать эти слова от Ханьсюэ Шань, любой практик из Пустыни Эона не остановился бы ни перед чем. Когда отрекшегося от клана Ханьсюэ Цзуна пощадил отец, он стёр из его разума все упоминания о секретной технике. По этой причине он и вернулся, чтобы свести счёты и уничтожить клан Леденящего Снега. Единственный способ вновь узнать технику: услышать её лично от одного из членов клана!
У Ла Раи голова пошла кругом. Он закрыл глаза, позволяя словам техники улечься в своём разуме. Он внезапно подумал о стимулирующей технике секты Пурпурной Луны и нефритовой странице о переплавке Времени, из которой он и узнал о магии Времени. Из двух этих мнемотехник, техника стимуляции выступала как бы первым слоем. Секрет магии Временивторым. И вот теперь Услышав секретную технику клана Леденящего Снега, он внезапно осознал, что секретная техника драгонара была третьим слоем!
Любая из этих техник сама по себе давала неплохие результаты. Но, объединив все три вместе, совокупные знания каждой из них помогут увеличить эффективность и силу двух других техник в несколько раз. Поскольку он уже знал технику стимулирования и понимал секрет магии Времени, услышав секретную технику драгонара, он мгновенно её понял и запечатал в своём разуме.
Глаза Ла Раи резко открылись.
Дай мне семечко Тернового Оплота!
Его глаза сияли странным светом, словно в них было заключено само Время. Постепенно этот свет превратился в неописуемую силу, некую магическую технику. Никто никогда не сможет забыть взгляд этих золотисто-голубых глаз.
У Ханьсюэ Шань дрогнуло сердце. Она видела похожий взгляд только раз, когда проснулся патриарх стадии Отсечения Души. В этих глазах была заключена глубокая мудрость, словно они видели само Время. Одного его взгляда было достаточно, чтобы она запомнила его на всю свою жизнь. Не в силах ему отказать, она протянула Ла Раи священную реликвию её Кланасемечко Тернового Оплота.
Как только семечко коснулось его кожи, юноша судорожно вдохнул. Его культивация быстро закрутилась и начала испускать золотое свечение. Внутри него активировалась секретная техника стимуляции, магия Времени и новообретённая секретная техника драгонара.
Способность стимуляции растений; магия, высвобождающая мощь Времени; умение драгонара контролировать всех зверей под Небесамиэти таинственные техники слились воедино внутри Ла Раи. С вращением его культивации семечко Тернового Оплота начало увеличиваться в размерах. Больше оно не выглядело сморщенным, теперь из него начали пробиваться ростки. В мгновение ока они полностью скрыли ладонь Ла Раи. Золотое сияние погасло. От его тела заструилась плотная природная аура. Она сразу же привлекла внимание атакующих практиков из Пустыни Эона. Подняв глаза на Ла Раи, они по непонятной причине почувствовали, как их сердца забились быстрее. Без промедления они рванули в его сторону.
Рядом с Ла Раи находилась только Ханьсюэ Шань. Остальные уже давно сбежали. Городские стены находились на грани падения. Четверо главных старейшин в отчаянии сражались в небе. Откуда им было знать, что после трёх месяцев Дворец Судьбы и Пустыня Эона решатся на такую полномасштабную атаку? Городу Святого Снега против такого не выстоять.
Ханьсюэ Шань грустно улыбнулась, глядя на приближение к Ла Раи восьми практиков из Пустыни Эона. Она не могла их остановить. В следующий миг до юноши им оставалось всего тридцать метров. Ла Раи сидел в позе лотоса, крепко сжимая семечко Тернового Оплота. Молодые ростки и зелёная листва скрыли уже всю его руку до предплечья и продолжали расти, стремительно скрывая его тело.
Тридцать метров. Двадцать пять метров. Пятнадцать метров!
Как вдруг глаза Ла Раи резко открылись. Они ярко засияли, и он рукой резко ударил о землю. Растущая на его теле зелень тотчас закопалась в землю. Внезапно с глухим рокотом из земли рядом с городской стеной вырвался трёхметровый шип. Он двигался с совершенно неописуемой скоростью, настолько быстро, что никто просто не успел увернуться. В мгновение ока он насквозь пробил одного из практиков Пустыни Эона. А потом вокруг Ла Раи земля ощетинилась смертоносными шипами. Раздались душераздирающие воплиоставшихся семь практиков тоже пронзили длинные шипы.
Самое странное было то, что, пронзив практиков, шипы начинали дрожать, словно впитывали кровь и культивацию своих жертв. Плоть и кожа восьми мужчин стремительно высыхала. Их леденящие кровь вопли звучали настолько неестественно, что практики неподалеку в страхе попятились.
«Что за чертовщина?»думал каждый из них.
Прежде чем кто-то успел среагировать, из высохших тел восьми практиков вылетел целый рой маленьких шипов, которые сразу же разлетелись во все стороны. Некоторые попадали в землю и исчезали. В следующую секунду они появлялись в другом месте, где вонзались в тела зазевавшихся практиков. Другие с первой попытки попадали в ближайших к ним практиков. Те с истошными воплями наблюдали, как их тела превращаются в высушенные остовы, из которых потом вылетало ещё больше шипов.
Ла Раи находился в центре всего этого кровавого безумия, когда шипы начали выстреливать прямо из городских стен. Это, разумеется, посеяло панику в рядах сражающихся. Шипы не разбирали своих среди сражающихся: они били и по практикам из Дворца Судьбы, и по защитникам города Святого Снега. Они пронзали любого человека на пути, поглощали его плоть, кровь и жизненную силу, а потом, размножившись, вылетали из тела в поисках новых жертв. Буквально за пару вдохов территория в радиусе трёх километров вокруг Ла Раи превратилось в царство шипов.