Незнакомка попыталась приподняться. Тихо выругавшись под нос, Роберт сам подошел к ней. В руке блеснул короткий кинжал, висевший на поясе. Острое лезвие полоснуло ладонь. Вниз сорвалась капелька крови.
Незнакомка дернулась навстречу. Роберт моментально прижал кинжал к ее шее. Спокойно и хладнокровно, хотя остальные все шарахнулись. Даже Иней коротко рыкнул.
Серебряная окаемка. Если пораню, тебе конец, в голосе Роберта была лишь собранность. Так что не дергайся.
Незнакомка тяжело вздохнула, закрывая глаза. Ноздри затрепетали: явно с трудом далось контролировать себя при запахе крови.
Роберт кивнул, сам поднося руку к побледневшим губам. На них сорвалось несколько капель крови. А по другой ладони сбежала темная магия.
«Добавляет свою энергию, чтобы дать силы восстановиться», поняла Тарья.
До вечера протянешь, а потом прости, придется поохотиться на кого-то другого, усмехнулся Роберт, когда незнакомка жадно облизнулась.
Встав, он убрал кинжал. Когда уже собрался отойти в сторону, Томас неловко предложил:
Давай заживлю.
До свадьбы заживет, обматывая ладонь белым платком, фыркнул Роберт. Правда, Тарья?
Он лукаво прищурился. Тарья покраснела, но все-таки подошла ближе и помогла затянуть узелок на перевязке.
Тем временем Томас неохотно подошел к девушке-вампиру. Он протянул руку, не глядя в глаза. Она с готовностью ухватилась, поднимаясь на ноги и поправляя платье. Уверенная осанка, слегка надменный изгиб губистинная аристократка даже в потрепанном платье и с разметавшимися темно-рыжими локонами.
Спасибо за спасение, она слегка склонила голову. Еще минутаи оборотни закончили бы начатое.
Прохладный ровный тон только подчеркнул, как ядовито сверкнули красные глаза при взгляде на Томаса. Губы изогнула легкая, чуть капризная усмешка.
Что ты, вообще, делаешь на их территории, Руна? он недовольно сложил руки на груди. Еще и днем.
Я слишком задержалась ночью. Пришлось пережидать день в пещере в другой, здесь недалеко. А эти твари сумели выгнать на солнце, Руна поправила платье на плече, прикрывая затянувшуюся рану. Неужели ты волнуешься, Томас?
Глава 35
Томас не поддался на провокации Руны. К тому же, снаружи послышалось тихое лошадиное ржание. Он глянул на выход из пещеры, бросив:
Нам пора идти. Дождешься вечера и вернешься домой.
Вы не можете оставить меня одну. Ослабленную и очень легкую добычу для оборотней, Руна подошла к нему, слегка покачивая бедрами. Или ты хочешь, чтобы я напомнила кое о чем?
На последней фразе она понизила голос. Бледные губы почти зацепили щеку Томаса. Он отпрянул. Глаза зло сверкнули.
Это грязная игра! рыкнул Томас.
Его пальцы стиснулись так, будто очень захотелось придушить нахалку. А она лишь тихо рассмеялась. Этот звук мелодично разнесся под сводами, испещренными сталактитами. Руна села на гладкий камень, расправляя светло-зеленое платье на коленях.
Это приглашение, самоуверенно улыбнулась она. Сегодня вечером. В замок моего брата. Доставите меня в целости и сохранностион щедро отблагодарит.
Томас ринулся к ней так, что Тарья и Роберт одновременно напряглись. Мало ли, вдруг придется спасать раненную бедняжку Руну или кое-кого от раненной бедняжки. Однако в этот момент она схватилась за плечо, поморщившись. Похоже, напоследок дернуло болью, заживая.
Нам не нужна награда, вздохнул Роберт, жестом останавливая Томаса. Дождемся закатаи сразу в путь.
До заката Руна почти все время молчала. Она ушла в дальний угол пещеры, достав какие-то небольшие амулеты. Они принялись коротко вспыхивать в ее руках, убирая пятна крови и грязи с платья.
Томас смерил ее долгим взглядом, а потом вышел из пещеры.
Куда ты? крикнул вслед Роберт.
Ответом послужил лишь взмах руки и короткое:
К закату вернусь.
Тарья решила подойти с другой стороны, обратившись к Руне:
И давно вы знакомы?
Пусть он и расскажет, сколько и как близко, она слегка оскалила клыки в усмешке.
На этом все и закончилось. А потом солнце село, и вернулся Томас. Когда вышли из пещеры, Руна погладила по шее его коня. Тот недовольно дернул ушами, но шарахаться не стал.
Со мной не поедешь, даже не думай, рыкнул Томас, перехватывая поводья и готовясь подняться в седло.
Руна подошла ближе бесшумно, как дикая кошка. Она провела пальцами по его шее, слегка царапая.
Боишься, что снова доберусь до твоей крови? Когда-то тебе нравилось или испугался? в глазах блеснул вызов.
Томас недовольно отмахнулся от руки Руны.
Ты можешь дойти домой и одна! бросил он, запрыгивая на коня.
Тарья! Поедешь со мной? предложил Роберт. Одолжим твоего для Руны, раз эта сладкая парочка не может договориться.
Тарья вспыхнула от смущения, но Руна и Томас посмотрели друг на друга очень выразительно. Пришлось идти на компромиссы. Роберт помог забраться в седло. Тарья оказалась перед ним, прижатая спиной к горячему телу. Дыхание слегка сбилось, а сердце заволновалось.
Когда все тронулись с места, Роберт шепнул на ухо:
Когда приедем, будь осторожна с ее братом.
Тарья оглянулась. По коже побежали мурашки. Совсем не от страха, а от того, как теплое дыхание шевельнуло прядку волос возле шеи.
Не доверяешь вампирам? почти неслышно спросила Тарья.
Она с опаской покосилась на Руну, едущую впереди. Ведь говорили, что вампиры слышат гораздо лучше людей.
Почему же? пожал плечами Роберт. Просто знаю, какая кровь слаще всего для мужчины-вампира.
Он коротко поцеловал пульсирующую жилку на шее Тарье. Она слегка вздрогнула, прикрывая глаза. В голове поплыло.
И какая же? тихо спросила Тарья.
Все настроение сбила Руна. Услышавшая каждый шепот, она громко вмешалась:
Кровь невинной девушки, разумеется! Или эту проблему вы с принцем уже решили?
Руна оглянулась на Тарью и Роберта. Красные глаза дерзко блеснули. На губах заиграла хищная улыбка.
Смутилась Тарья не от этого. А от того, какой бархатистый смешок послышался за спиной. Такой вкрадчивый, что тепло тела Роберта сразу опьянило еще сильнее.
Ты ты Да как вам не стыдно?! возмутилась Тарья.
Руна рассмеялась, подгоняя коня.
Сумерки сгустились, и тени стали выглядеть зловеще. А когда над деревьями поднялась луна, впереди показался замок.
Стоящий на скале, он вкалывался в небо острыми шпилями. Черный камень, тонкие башнисовсем непохоже на обычные талвийские замки. Серые и приземистые, они были рассчитаны на то, чтобы обороняться от врагов. А этотявно на то, чтобы противники и сунуться побоялись.
А вот и дом, довольно заключила Руна.
Глава 36
У дверей встретил молодой слуга с волосами, чопорно собранными лентой. Не поднимая взгляда, он протянул на подносе бокалы с темно-красным. Вряд ли вином. Тарья сделала вдох поглубже и почувствовала неприятный запах. Как на кухне, когда мама бралась готовить кровяную колбасу для болеющей сестренки. От этих мыслей замутило.
Руна, как ни в чем не бывало, подхватила бокал за тонкую хрустальную ножку. Несколько жадных глоткови красные глаза вспыхнули ярче. Бледные губы чуть-чуть порозовели, но все равно продолжили быть нечеловечески светлыми. Руна легонько провела пальцами по шее слуги, вполголоса промурлыкав ему:
Спасибо. Кажется, ты из новеньких? Принесешь мне еще в комнату перед сном.
А взгляд красных глаз при этом блеснул в сторону Томаса, оценивая реакцию. Он недовольно поправил одежду, пряча нервность. Вот только взгляд выдал вспышку злости, короткую и яркую.
Раз ты дома, мы можем идти, сухо сказал Томас.
В этот момент послышались шаги. На мраморной лестнице появился хозяин замка. Высокий, грациозный, хищный даже на первый взглядТарья растерялась, стоило ему посмотреть сверху-вниз.
А его тонкие губы изогнулись в улыбке. В красных, как вино, глазах мелькнул интерес. Вампир провел рукой по зачесанным назад пшеничным волосам, спускаясь по лестнице. Голос гулко разнесся по пустому холлу:
У нас гости?
Эти люди помогли мне спастись от оборотней. Да еще и отказываются брать награду. Такие милые, Руна хитро улыбнулась, подходя к брату, но стреляя взглядом в сторону «гостей».