Откуда вы родом?
Из Илларии.
В глазах доктора зажёгся тёплый огонек, и он снова заулыбался.
Какая неожиданность! Я тоже иллариец, произнёс он по-илларийски.
Приятно встретить земляка, так же ответила девушка. Где я нахожусь?
В замке лорда Туарийского на острове Туару.
Это далеко от Илларии?
Весьма далеко. Но недалеко от Медауса.
Медаус? девушка наморщила лоб. Я не помню, как попала в Медаус.
А какое ваше последнее воспоминание?
Башня Невест в замке горного барона Мне показалось, что я до сих пор там нахожусь.
Башня Невест? удивился доктор. Но тогда
Что?
Нет, ничегоглаза доктора стали задумчивыми. Вы не ошибаетесь? Вы точно помните, что находились в Башне Невест?
Да Они напали на меня на стоянке. Долго везли горами Помню замок на скале Я очень устала, болело всё тело, особенно связанные руки Я так устала, что мне уже было всё равно, что со мной будет Меня посадили в башню, и затем ударил колокол Я была одна в пустой тёмной комнате, легла и уснула А проснулась здесь.
По-видимому, от времени вашего поселения в Башне Невест и до нынешнего дня прошло немало времени и произошло много интересных и замечательных событий, которые вы сейчас забыли. Такое случается при сильных ушибах головы, но со временем это явление должно пройти, и вы всё вспомните.
Когда?
Кто знает? Может, через несколько дней, а может, и несколько лет. Могу дать лишь один совет: не насилуйте память и не старайтесь вспоминать. Воспоминания вернутся сами собой и совсем неожиданно. Просто однажды утром вы проснётесь с полными воспоминаниями. Или какое-то незначительное событие, чьё-то слово или жест откроют шлюзы запертых сейчас воспоминаний. Они могут нахлынуть на вас сразу или возвращаться постепенно, по частям.
Я думаю мой отец беспокоится обо мне Нельзя ли ему послать письмо?
Я скажу об этом лорду, когда он вернётся. А сейчас вам нельзя волноваться и переживать. Вам нужно много спать, хорошо кушать и поскорее поправляться.
Я смогу вернуться домой?
Посмотрим, уклончиво ответил доктор. Если вы не поправитесь, то уж точно никуда не вернётесь.
Разговор утомил девушку, и доктор заметил это. Он снова ласково похлопал её по руке и сказал:
Спите, красавица. Спите и набирайтесь сил. Они вам ещё понадобятся
Элайна опустила отяжелевшие веки и уснула сразу же, как доктор ушёл.
Глава 2
Выздоровление продвигалось медленно, в основном, из-за сильного ушиба головы. Она часто болела и кружилась, поэтому доктор долго не позволял Элайне покидать постель. Но её самочувствие быстро улучшилось, когда девушка начала подниматься и выходить в галерею, где был разбит искусственный садик с цветущими кустарниками в больших кадках, красивыми разноцветными птицами в просторных клетках, вьющимися пышными лианами, красиво обвивавшими колонны. Помогли этому и несложные гимнастические упражнения, которые Элайна проделывала, оставаясь одна, чтобы вернуть гибкость телу и силу ослабевшим мышцам.
Прошло больше месяца с тех пор, как Элайна впервые очнулась в замке лорда Туарийского, а она до сих пор не видела его хозяина. Она вообще не видела никого, кроме ухаживавшей за ней пожилой рабыни по имени Рона и певицы Ины, тоже рабыни, с которыми успела подружиться, да доктора Эдира, который навещал её по долгу службы и просто так, чтобы поболтать на родном языке. Он был свободным, но, по некоторым его высказываниям, девушка поняла, что он не может покинуть остров по собственному желанию и побаивается господина. Это её заинтересовало, так как Рона с Иной тоже боялись хозяина и чего-то недоговаривали, рассказывая о Туару, его законах и обычаях. Элайна уже знала, что на острове царит закон ассветского корабля: любой человек, ступивший на его землю без разрешения, становился собственностью лорда-правителя, и по его личному усмотрению либо обращался в рабство, либо возвращался домой после выплаты назначенного выкупа, либо его казнили, если лорд считал, что этот человек заслуживает смерти. На острове лорд-правитель был и главным судьёй, и верховным жрецом, и вершителем человеческих судеб. Он делал всё, что хотел, и никто не смел оспаривать его решения.
Такая абсолютная власть представляла большой соблазн и грозила опасностью обладателю, и Элайна заподозрила, что попала в руки настоящего чудовища, как в переносном, так и в прямом смыслах этого слова. Судя по неполным и неохотным рассказам служанок, лорд обладал каким-то изъяном, так как постоянно носил шлем, закрывавший большую часть лица. Никто из его подданных не видел господина без этого шлема, кроме двух-трёх самых приближённых слуг, но они стойко молчали, потому что тому, кто болтал об уродстве господина, тут же отрезали язык и отправляли на каторжные работы.
Элайна удивлялась столь неоправданной жестокости, её разбирало любопытство, но она не горела желанием встретиться с лордом лично. Судя по тем же неохотным рассказам рабынь, она знала, что, иногда, господин берёт в свою опочивальню одну из девушек, но после этой ночи её никто более не видит. Ходили слухи, что утром он убивает бедняжку, или, по другой версии, навсегда заточает в подземных темницах замка.
Беспокойство охватывало Элайну тем сильнее, чем больше восстанавливалось её здоровье, поэтому она начала притворяться больной: часто жаловалась на головные боли, несколько раз притворно упала в обморок. Вначале доктор обеспокоился ухудшением здоровья пациентки, но быстро раскусил обманщицу, и поинтересовался, зачем она это делает.
Я не хочу стать наложницей вашего господина, честно ответила Элайна.
Вам не о чём беспокоитьсялорд не проявляет к вам интереса, ответил Эдир. Он ни разу не спросил о вашем самочувствием. По-моему, он даже забыл о вашем существовании.
Это ненадолго Когда-нибудь он вспомнит обо мне И тогда я убью либо его, либо себя.
Убьёте? удивился доктор. Такая юная нежная девушка, по-моему, не способна обидеть даже муху.
Вы плохо меня знаете, ответила Элайна, и это была правда. Доктор уже многое узнал о девушке: знал, кто её отец, где находится дом, как она попала в плен к горному барону Но, повинуясь непонятному импульсу, Элайна скрыла, кто её мать и как прошло детство. Если бы доктор знал, что она дочь виолки, её слова об убийстве не позабавили бы его. Но Элайна не призналась доброму доктору, что она дочь женщины-воина и сама неплохой боец, решив держать эти знания при себе. Пусть её принимают за девушку из хорошей семьи, слегка наивную и скромную. Возможно, в будущем, это поможет ей бежать с этого ужасного острова.
Хотя Элайна была относительно свободноймогла передвигаться по замку и гулять в саду-галерее (за ней никто не следил, и ей не запрещали делать что-либо), но девушка постоянно ощущала тоску и тревогу, словно запертая в клетке птица. К тому же её одолевала скука. Чтобы хоть как-то развеяться, она попросила Ину научить её играть на одном из музыкальных инструментов. Рабыня принесла киарунебольшой струнный инструмент с приятным звучаниеми начала обучать девушку азам музыки. На удивление, Элайна оказалась способной ученицей, и через две декады смогла сыграть несложную мелодию.
Однажды, увидев, как Рона вышивает какой-то кусок тряпицы, она попросила и её обучить этому искусству.
Разве ваша мать не научила вас шить, госпожа? удивилась женщина.
Нет. Она сама не была обучена этому ремеслу Моя матушка родом из далёкой страны, чужеземка. На её родине аристократки не учатся никакому ремеслу, за них всё делают слуги и рабы.
А чем тогда занимаются господа? Целый день спят? засмеялась Ина.
У них есть другие занятия, уклончиво ответила девушка.
Поверили рабыни девушке или нет, но Рона принесла большие напольные пяльцы, шкатулку с иглами и разноцветными шерстяными нитями, и начала терпеливо учить девушку исконно женскому делу. Элайна исколола все пальцы, сердилась, несколько раз бросала это трудное и неприятное занятие, но затем возвращалась и снова садилась за пяльцы. Когда же у неё начало получаться, она даже втянулась. Было интересно наблюдать, как под пальцами, стежок за стежком, шаг за шагом, рождается картина, создаваемая её мыслью и руками. Когда она вышила крошечное панно с изображением цветущей ветки парены, то радовалась, как ребёнок, и годилась собой, как в тот день, когда с успехом сдала свой первый экзамен по фехтованию.