Кому понадобилось столько цветов? спросила я маму. Она тем временем уже пристегнулась и завела мотор.
Первый заказ на свадьбу, а второй, кажется, на званый ужин или что-то вроде того, пояснила она.
Ты стала настоящей бизнесвумен. У тебя крутой магазин, еще и свой фургон, поражалась я.
Мама заливисто рассмеялась, ловко управляясь со всеми этими непонятными железяками. Я водить не умела, поэтому это было за гранью моего понимания.
Между прочим, удобная штука! Не нужно сложностей с курьерами.
Видимо, я много чего пропустила за три года, пробормотала я.
Так и есть, кивнула Элис.
Как ты на все это решилась? ошеломленно поинтересовалась я.
Ну, знаешь, я давно мечтала об этом, еще когда вы с Мэри были маленькими, но думала, что не смогу справиться. Я уговаривала себя, что уже много достигла, поставила на ноги семью. Но мечта никуда не делась!
Ты никогда не говорила нам об этом, заметила я.
Я и себе лишний раз не хотела признаваться. Это было слишком больнопостоянно думать о своих нереализованных мечтах. А тут в один день я просто взяла и решилас меня хватит! Я устала бегать о себя, от своих желаний и стремлений, заглушая их и игнорируя. Это был довольно рисковый шаг, но я пошла в свой страх и, как видишь, победила его. Теперь я ни о чем не жалею!
Мама, ты всегда поражала меня своей смелостью, я смотрела на нее с восхищением. Мне всегда казалось, что ты ничего не боишься.
О, милая, у каждого из нас есть свои страхи. И поверь, очень тяжело идти им навстречу, но я много раз убеждалась, что стоит с разбега прыгнуть туда, в итоге получаешь огромное благо.
Пожалуй, ты права, согласилась я.
Слушай, а что там с Мэри? Я вдруг вспомнила утренний разговор с сестрой. Она собирается жить с каким-то парнем! пораженно воскликнула я. Ей всего восемнадцать, вся жизнь впереди. Это огромная ошибка! Ты должна как-то повлиять на нее.
Мэл, она молода и влюблена. Если я сейчас отвернусь от нее, будет только хуже. У нее не останется выбора, она сделает это назло. Пусть лучше она совершит собственные ошибки и получит опыт, чем будет всю жизнь ненавидеть меня.
Это может сломать ей жизнь, она ведет себя как влюбленная дурочка! вскричала я, начиная раздражаться спокойствию Элис.
Ты ведь и сама не была паинькой в ее возрасте, напомнила мама.
Да, ноя нахмурилась. Это другое. Он разобьет ей сердце!
Милая, если ей нужно пройти через этот опыт, не надо ей мешать. Все что мы можем, это дать ей совет и быть рядом. Выбирать ей. В конце концов, разбитое сердце делает нас сильнее, когда мы вновь собираем его . Не так ли? Элис бросила на меня внимательный взгляд.
Я скрестила руки и уставилась в лобовое стекло, избегая смотреть маме в глаза.
А ты знакома с этим Чарли? сердито спросила я.
Да, он вполне ничего, мама равнодушно пожала плечами. Хотя на мой взгляд, выглядит он слишком взрослым для выпускника школы.
Фургон мягко остановился у небольшого у большого двухэтажного дома, фасад которого был полностью увит плющем. С разговорами я совсем не следила за дорогой, поэтому немного удивилась внезапной остановке.
Хозяйка дома, слегка полноватая женщина средних лет, все сновала туда-сюда, пока мы заносили цветы в холл, и без остановки трещала о том, как она рада, что ее птенчик наконец-то женится, отчего у меня с трудом сдерживался смех. Управились мы довольно быстро и вскоре снова отправились в дорогу.
Остаток дороги мы провели молча, каждый думал о своем. Любуясь проносившимися мимо пейзажами и знакомыми улочками, я и не заметила как задремала
Эй, соня! Просыпайся! Мы приехали.
А? От неожиданности я подпрыгнула и чуть не ударилась головой. Долго я спала? хрипло спросила я, пытаясь сфокусировать взгляд на Элис.
Не больше десяти минут, с улыбкой ответила она.
Надо же, пробормотала я, протирая глаза, я не помню, как отключилась.
Давай, за работу, распорядилась мама и быстро выскочила из машины.
Только сейчас я поняла, куда мы приехали. Сначала мне показалось, что возможно я до сих пор сплю. Я похлопала глазами, еще раз протерла их, но ошибки быть не могло. Я была здесь не так часто, но запомнить это место было невозможно.
Я медленно вылезла из фургона и невольно залюбовалась роскошным особняком, в котором раньше жил Джейсон Картер, пока его отец не продал дом.
Я уже забыла как здесь красиво! восхитилась я. Словно в сказочном замке.
Таким я и запомнила это место, и до сих пор оно вызывает по мне восторг. Массивная деревянная дверь с золотистыми резными ручками, две античные колоны охраняющие вход. Роскошный фасад из камня цвета кофе с молоком. Огромные окна, придающие дому легкость и воздушность. А рядом с парадным входом посажено несколько кустов белых роз. Раньше их не было, похоже постарались новые хозяева.
Вдруг у меня возникло неприятное ощущение, как будто за мной подглядывают. Я метнула быстрый взгляд на окна, но там ничего не было видно.
Я отвернула от дома и чуть не налетела на Элис.
Эй, не спи! окликнула меня мама, и подала мне огромный букет лилийЗаходи внутрь.
Я быстро зашагала по дорожке, выложенной плиткой. У входа меня встретил пожилой мужчина с седыми волосами. Он был в дешевом костюме и в круглых очках. Выглядел как типичный дворецкий.
Я приветливо улыбнулась ему.
Прошу вас, мисс, он открыл передо мной дверь, и я вошла в просторный светлый холл.
Можете оставить здесь.
Я кивнула и вышла за следующей партией цветов.
Вскоре все пространство было заполнено белыми и красными цветами
Похоже, тут и правда намечается грандиозная вечеринка, заметила я, занося последний букет красных роз.
О, мисс, так и есть, подтвердил дворецкий. Сегодня весь персонал сбился с ног. Хозяин возвращается завтра, а у нас почти ничего не готово, в голосе мужчины сквозила легкая паника.
Что же, мистер Смит, не будем Вас задерживать. Мама протянула дворецкому какие-то бумагиВам осталось расписаться и оплатить заказ.
Я подожду тебя в машине, бросила я маме, не желая просто так топтаться рядом.
Но не успела я ступить и пары шагов, как ко мне снова подкатило это неприятное чувство, что за мной подглядывают. Причем не просто подглядывают, а будто роются в потаенных уголках моей души. Как вор, который переворачивает весь дом в поисках драгоценностей.
Мне стало не по себе. Я резко обернулась, но никого, кроме меня, мамы и дворецкого в холле не было. Кажется, у меня началась паранойя! Нужно принимать успокоительные настои. Ну не стены же за мной подглядывают?! Должно быть, сказывается стресс от длительного перелета и смены часовых поясов.
Я стремительно покинула дом и, остановившись на крыльце, поставила себе легкую защитуневесомый серебристый энергетический кокон, невидимый человеческому глазу. Зачем? Не знаю, просто на всякий случай. Мне так спокойнее.
Гнетущее ощущение сразу растворилось, и я медленно зашагала по дорожке, подставляя лицо теплым лучам июльского солнца. И тут неожиданно произошло сразу три вещи. Я почувствовала, как мой щит разбивается на мелкие осколки, к горлу подкатывает тошнота и у меня начинает кружиться голова.
Ах! выдохнула я, совершенно не понимая, что происходит, и где я нахожусь.
Последнее, что я почувствовала, как моя голова ударяется о тротуарную плитку.
Девять лет назад
Растянувшись на кровати, я читала толстенный том «Стандартных Заклинаний», отмечая для себя то, что я еще не умею и что нужно обязательно испробовать.
Украдкой взглянув в окно, я обнаружила, что уже стемнело. С улицы дул легкий ветерок, принося ароматы цветов через открытое окно.
Ого! Сколько же прошло времени?
Как обычно, изучая магию, я теряла счет времени, и не могла точно определить, долго я занимаюсь или нет. Мне всегда было недостаточно. Все свободное время я посвящала магии, часто жертвуя сном и отдыхом.
«Хорошо, еще пару страниц и я иду спать» подумала я, и в это же мгновения в мою комнату через открытое что-то залетело и с грохотом свалилось в дальнем углу.
Сердце упало в пятки, от испуга я не могла пошевелиться. Через пару секунд я взяла себя в руки и решила исследовать таинственный предмет.