Это уже по возвращению, не к спеху, поторопился остудить порыв друга Рауль, сдвигая в сторону перевязь с клинками. Рин, а ты программу предстоящего балагана видел? Что там твоя матушка для конкурсанток изобрела?
Не только видел, но даже самолично дополнил, наследный принц кровожадно ухмыльнулся. К маминым заморочкам в виде танцев, пения, вышивания и прочим, абсолютно бесполезным в жизни умениям, дописал физподготовку, курс выживания в лесу а что, вдруг, я их на охоте потеряю, тьфу, сами заблудятся? Велите мне их искать по чащобе несколько дней?
В соседнем кабаке ты их искать будешь, в тон принцу добавил Рауль, прикидывая реакцию Королевы на такое эксклюзивное дополнение к её программе мероприятий. Добавлял бы уже сразу скачки и рукопашный бой. А также умение целоваться и обниматься. Как я понимаю, конкурс на «лучшую фрейлину в постели» твоя мама провести не даст.
Наоборот, если это буду я, сокрушенно вздохнул Рин, пытаясь причесать непокорные волосы, то даже свечку подержит. Только после первой же конкурсантки я сразу же окажусь в Храме перед алтарем, произносящим брачные клятвы. К тебе это тоже относится, кстати!
Понял, рисковать не будем, неприлично громко заржал друг наследного принца. Предложение по организации среди девиц конкурса талантов в твоей кроватке с повестки дня снимается. Мы этот конкурс потом проведем, без присмотра твоей матушки.
Нет, рискованно, застукают ведь сразу, с горестным сожалением произнес Ринэйрт, накидывая на плечи камзол. И опять-таки, женят. Девочки-то все из древних родов. Там особо не забалуешь. А нам бы кого попрощемещаночек, горожаночек, бастардочек. От кого приданным можно сразу откупиться. И кто в королевы Гориции не стремится.
Соображаете иногда, проворчал себе под нос личный телохранитель принца, неодобрительно глядя на разрезвившихся подопечных. Главное, про противозачаточные средства не забывайте. А то если начнут по Гориции уже ваши бастардики и байстрючки бегать, то Королева точно будет не в восторге. И тогда от брака никто из вас уже не отвертится!
Глава 8.
Регина, мы же договорились, что под твои развлечения отходит Летний дворец! разгневанный Король, тем не менее, вполне сдержанно вошел в будуар супруги. И почему они начали прибывать в столичную резиденцию?!
Это только на два дня, Аустин! Королева Гориции порывисто поднялась с кресла и в примирительном жесте положила руки на плечи мужу. Через два дня я проведу конкурс красоты, и те, кто его пройдут, получат пропуск в Летнюю резиденцию. А остальные отправятся домой!
Правда? Этим все и закончится? Давай, хотя бы прощальный бал им устроим, начал остывать Его Величество, накрывая пальчики жены своими ладонями. Он снова не ожидал от нее такой мирной реакции и немного насторожился. Всё же дочери нашей высшей знати. Не стоит их обижать таким пренебрежением. Я не про девиц, на них мне начхать. Я про их отцов.
Неплохая идея, с милой улыбкой, вызвавшей нехорошее подсасывание под ложечкой у монарха, согласилась с мужем Регина. Можно еще что-нибудь подарить из небольших украшений на память. Мы не обеднеем, а им приятно будет. Надо же как-то пилюлю подсластить, чтобы уж совсем не обидно было.
Оставляю это за тобой, выбери что-нибудь из королевской сокровищницы, поощрительно улыбнулся в ответ Аустин, радуясь в глубине души, что ещё очень дешево отделался от развлечений своей ненаглядной супруги, да и в сокровищнице давно пора было порядок навести. Там много чего валяет хранится!
Непременно, муж мой, Регина с лёту сообразила, что лично она давненько в хранилище не была, стоило и себе что-нибудь новенькое подобрать на ближайшие месяцы. Сегодня же вечером и займусь. А чем промышляет наш сын? Надеюсь, он не сбежит?
Я тоже надеюсь, откровенно признался отец непутевого наследника, к превеликому огорчению Короля, пребывающий у королевской четы всего в одном экземпляре. Охрана уже получила команду, Рина из Дворца не выпускать. Представляю, как он взбесится.
А если он слиняет, то взбешусь я, с явной угрозой в голосе пообещала Королева, глядя прямо в глаза Аустину и ненавязчиво намекая, на кого первого изольется её злость. Хватит уже посмешище из нас делать! Пусть хоть на первом отборе побудет. Посмотрит на девочек, поможет отобрать тех, кто послужат украшением Двора. У него же есть критерии, что ему нравится!
Сись то есть бюст ему нравится, поперхнулся Король на первом критерии. И по другие формы. А по такому принципу ему почти все претендентки понравятся. Сама понимаешь, при наличии подходящих габаритов лица он будет оценивать в последнюю очередь!
Всё это твое порочное воспитание, обиженно прошипела Регина, отдергивая от мужа руки, но разумом осознавая, что Король, как мужчина, прав. Но попустительствовать супругу она не намеревалась. Это ты его чуть ли не с младенчества таскал по турнирам и охотам! Вот он и наслушался разных гадостей!
Ну, извини, попытки научить его крестиком вышивать успехом не увенчались, королевской невозмутимости мог бы позавидовать и мраморный сфинкс у западных ворот дворца. Как и читать вслух, играть в фанты И чем ты еще там со своими куриц фрейлинами занимаешься. Кстати, я тоже ничего из вышеперечисленного не умею. Так что, эти пробелы в его воспитаниина твоей совести.
Моя совесть это, уж как-нибудь, но переживет, огрызнулась раздосадованная Королева, снова усаживаясь в кресло и нервно впиваясь ногтями в обивку подлокотника. А вот ты сейчас доязвишься, дорогой. Лишу доступа в свою спальню! На неделю! Хотя нет, я поступлю более вероломно, лишу тебя доступа к винному погребу! На две, нет, на три недели!
А я что? Я же совсем ничего такого не имел в виду! пошел на попятную Его Величество, отлично зная, что Королева слов на ветер не бросает и с неё станется отобрать у королевской ключницы ключи от винных погребов. И вообще, любовь моя, я принял все меры, чтобы Рин не покинул Дворца!
Дал команду стражникам не выпускать его из резиденции? презрительно фыркнула Регина Вельтлант и закатила глаза к потолку. Аустин, как ты думаешь, если сын решит прорваться силой, кто-нибудь из стражников рискнет оказать ему сопротивление? Это же безоговорочносмертная казнь! Его остановить без риска для жизни может только Миран!
На Рина маячок навесили, неохотно признался король Гориции супруге, пристально наблюдавшей за его потугами выкрутиться, магический. Ну, не совсем на него, на его оружие. Так что, никуда он не денется. Как только он попытается покинуть Дворец, лорда Мирана известят. И он его вернет пред твои светлые очи.
Очень и очень на это надеюсь, величественно промолвила Регина, мысленно поаплодировав предусмотрительности мужа. Будем уповать, что на этот раз ему не удастся незаметно покинуть Дворец. И потом пару месяцев шляться по всей Гориции вместе со своим приятелем. Которого ещё в детстве надо было придушить!
Хм, справедливости ради надо заметить, Рауль далеко не худший представитель нашей золотой молодежи, осторожно заступился за бастарда своего военачальника Король Аустин. И, несмотря на свою кажущуюся безалаберность, он вполне трезвомыслящий молодой человек. Мм-м, когда это не касается женского пола. Да и Рин не такой уж и разгильдяй. По крайней мере, шляться по королевству совсем уж без охраны у него совести хватает!
***
Экипаж, в котором с удобствами разместились обе путешественницы, мягко покачивался в такт вполне себе укатанной дороги в Столицу. Девушкам удалось уговорить управляющего замком ускорить отправку экипажа и пренебречь обедом, который они попросили заменить на большую корзину с припасами. И теперь в тайне друг от друга по очереди принюхивались к заманчиво аппетитным ароматам выпечки.
Ну, вот, из графского замка мы выбрались вполне благополучно, Мел расслабленно откинулась на обитую бархатом мягкую спинку сидения и задернула шторки на окошке кареты. Агация спит сном праведницы и раньше завтрашнего полудня не проснется. А скорее всего, ближе к ужину. Теперь остается молиться, чтобы только Дурында не подвела! По крайней мере, догадалась поутру весточку прислать, что отец её с нами отпускает.