Мда, не осмотрительно я последнего фаворита уволила с должности полгода назад. А на нового все время не было. Пришлось срочно переключиться на проблемы.
Боюсь, что позже будет не с кем подписывать, аккуратно намекнула я. Информация имеется не очень приятная.
Да? Найджел Первый резко остановился и серьезно взглянул на меня.
Я прикинула, где в трехэтажном огромном дворце может располагаться его кабинет, и как быстро мы до него доберемся с плетущимися позади наблюдателями. Альберт держался в стороне, в шагах десяти и до хруста сжимал поводок Мони. Столько праздношатающихся людей нервировали даже меня.
Есть поблизости место без лишних ушей? я понизила голос до шепота. И судя по затрепетавшим крыльям носа и хищно блеснувшим темно-карим глазам, кто-то слишком много о себе думает. Пришлось сбить орла на подлете. Мне бы не хотелось вместо свадьбы гулять на похоронах.
Даже так? режим соблазнителя сменил цепкий взгляд. Он повернулся к страдающему брату. Сай, отведи Ее Высочество Ливьен в покои. Всех ее сопровождающих передай Диониру, он займется их расселением. А мы задержимся.
С этим словами он шагнул к стене и распахнул неприметную дверь.
Каморка? я осмотрела стопки чистых белых простыней. Как интересно! и заскочила внутрь.
В гробовой тишине король зашел следом за мной и закрыл дверь.
Надеюсь, вы не очень переживаете за свою репутацию, Вив? вкрадчивым голосом в темноте поинтересовался мужчина.
Если только за вашу, отбила я выпад. Мы здесь долго не задержимся.
И вкратце рассказала о теплой встрече с разбойниками.
Хм, глубокомысленно изрекла темнота. Надо проверить галерею, которая ведет в крыло фавориток.
Незаметно, подсказала я. Но тут же спохватилась:Целое крыло фавориток?!
Ну-у-у, засмущался король. Не то чтобы крыло, так пара комнат. Хорошо, пара десятка комнат. Подразумеваются все фаворитки, а не только мои.
Я вспомнила его братца. Это дите хоть голую коленку женскую щупал? Если нету нас проблемы. Потому что Ливьен никогда не интересовалась этой стороной жизни. Что же два неумехи в первую брачную ночь делать то будут?
Ладно, выходим, я потянулась к ручке дверцы.
Мои пальцы ловко перехватили.
Может еще постоим? проникновенным тоном спросил Найджел.
Нет уж, рассмеялась я, толкая дверь бедром, спасение репутации личное дело каждого.
Никто не поджидал нас прямо рядом с каморкой, жадно вглядываясь в хронометр, но чуть поодаль топталась группа людей. Сюртуки из дорогих тканей, украшения с камнями таких размеров, что невольно задумываешься: а не булыжники ли это? Главное, они всем скопом разглядывали портрет какого-то деда, отдаленно похожего на монарха, но стоило мне выйти, проявляя удивительную синхронность, развернулись к кладовке. Я чуть с шага не сбилась. Но когда пристальные взгляды переметнулись с меня на Найджела Первого, стало ясно, что за Его Величество они переживали. Серьезно? Я аж возгордилась.
Король подманил к себе человека в непримечательной серой униформе и что-то шепнул ему на ухо. Тот с готовностью кивнул и такое ощущение, словно всосался между каменной кладкой. Раз и нету. Я бы и удивилась, но на службе у моего командующего подобных умельцев немало.
Найджел Первый опять предложил мне свой локоть. Галантный, но определенно мерзавец. Крыло у него для фавориток. Я невольно скосила глаза на лацкан сюртукатраурная лента на месте. Эх, хорошо мужчинам, а нам полностью приходится в черное обряжаться. За пять лет я, да и все во дворце, уже, конечно, привыкли, но отказать себе в удовольствие заявиться в фамильный склеп (гад вообще там места не заслуживал) и сникнуть глухой плащ, чтобы продемонстрировать какое-нибудь веселенькое платье, так до сих пор и не могу. Мелочь, а душу греет.
Нехорошая привычкастоит мне надеть ботфорты, как шаг становиться чеканным и шире. Ничего дамского в походке не остается. Король явно не привык, что спутница идет с ним наравне и постоянно сбивался.
Когда мы поднялись по мраморной лестнице (почему-то сразу захотелось поинтересоваться количеством травм на ней) и свернули в длинный коридор, нам наперерез бросилась разодетая (бальное платье посреди дня несколько эксцентричный наряд) рыжая красотка.
Ваше Величество, она присела в низком реверансе, чтобы король полностью мог оценить глубину ее внутреннего мира.
Леди Урнелс, Найджел учтиво кивнул, но теплоты в голосе не было, я занят. Переговорим позже.
Но «леди» решила продемонстрировать, что за красивым фасадом часто скрывается неприятная истина и обиженно надула губки.
Но я всего лишь хотела познакомиться с гостями.
И послала мне обворожительную улыбку. Все ясно. Фаворитка прибежала показывать, что здесь занято. Да кто же в нашем мире действует в лоб? Мужчины не лошади, им такой хомут на шею не нужен. Вот была бы ты женой, тогда да. Но и то не факт.
Леди Урнелс, жестче проговорил король.
Но для рыжей дурочки намек оказался слишком прозрачным. Наверное, поймет если только пара стражников под ручки выведет ее из дворца.
Я слышала об отсутствие багажа у принцесс, затараторила она. С радостью поделюсь с ними платьями. Хотя, - она окинула меня взглядом и поджала губы в издевательски-вежливой улыбке.
Фаворитка была низенькой и округлой во всех местах. Я же в противовес ейвысокая и поджарая. Все изгибы и выступы фигуры присутствуют, но наряды девушки на мне будут болтаться как мешок.
Не стоит, я вернула ей холодный оскал этикета. У вас наверняка нет ни одного темного платья, а тем более черного.
Леди Урнелс вспыхнула. Рыжие всегда ярко и быстро краснеют. Намек, на то, что ей нет двадцати, девушке не понравился. А я-то тут причем? Это все нормы общества.
Действительно, она скрипнула зубами. Откуда у меня старушечьи платья
Да полно вам, я делано рассмеялась. Да умею и так. После двадцати все интересное начинается. Самое время найти свое место в жизни. А не только
Клотильда! не выдержал Его Величество. Ты очень плохо выглядишь. Срочно оправляйся в Жопрфу на восстановление организма. Фаворитка, моментально перешедшая в разряд бывшей, побледнела. Хотя стой. Я придумал лучше. Ты выйдешь замуж за лорда Сотье. Он как раз лекарь. За одно и твоим здоровьем займется. Ступай собирать вещи и готовься к радостному событию.
Девушка всхлипнула, но король остался непреклонен и с честью выдержал и дрожащие губы, и влажные от слез глаза.
Я уже хотела выразить сочувствие Найджелу в связи с потерей из курятника, то есть из крыла фавориток, как за нашей спиной разгорелся скандал.
Впереди по коридору возле одной из дверей трясла кулаками Лив и на повышенных тонах высказывала что-то жениху.
Я поспешила спасать несчастного. Не дело это если на свадьбе один из новобрачных будет святить фингалом.
Лив? я аккуратно оттеснила блондина в бок. Что случилось?
Вместо ответа она распахнула дверь и в сердцах плюнула (хорошо, еще образно):
А вот что!!!
Беда, согласилась я с ней и скорбно взглянула на Его Величество:Ливьен нуждается в других покоях. В этих совершенно невозможно находиться.
Почему? Найджел Первый удивленно заглянул в комнату. Все вроде в порядке.
Сестра взвыла. Мне пришлось притянуть ее к груди и погладить по голове.
Она ненавидит розовый цвет. Он для нее как красная тряпка для быка.
Братья по-умному снова взглянули на приторно-сладкий интерьер.
Понимаете Вив, осторожно начал рокотать будущий родственник, это единственные приемлемые покои для невесты принца. Вон там, он указал на две двери впереди по коридору, мы обитаем. Отселить дальшенеуважение. Но если Ее Высочество Ливьен согласна подождать в ваших апартаментах, то клянусь, что в максимально короткий срок здесь не останется ни одной розовой вещи.
Согласна, буркнула остывшая сестра. Ты же меня приютишь, Вив?
Братья дружно ломанулись открывать дверь напротив. Очень надеюсь, что там не будет мрачно как в склепе. А то я их логику уже поняла.
Зря, зря я не доверяла своему чутью.
Очень мило, слова подбирались с трудом. Темно-зеленые цвета в интерьере навивали мысли о вечном. Я на всякий случай поднесла к глазам одну маленькую подушку с кушетки. Благодарю, что не черный.