Суп был удивительно вкусным, с кусочками мяса, кажется, куриного. Чай травяной ромашковый и изумительный пирог. Местный повар знал своё дело.
Утром меня разбудил стук в дверь. Раска принесла выстиранную одежду, и билет в баню. Настроение было неплохоеболь в ноге постепенно утихала.
За дверью со стрелочкой оказалась лестница, которая выходила в посудную лавку. Местные продавцы даже глазом не повели, когда я прошла мимо и вышла на улицу. Вновь светило солнце, но было значительно прохладнее. Часы на конторе градоначальника показывали девять утра.
Баню я нашла неподалеку и, предъявив билет, веселый мужик в одной набедренной повязке выдал мне деревянный ушат, полотенце, кусок мыла и берестяные плетеные тапки. В лучшей банной комнате оказалась кедровая ванна с горячей водой, в углу была растоплена небольшая белёная печь. На полках лежали березовые веники и бутылочки с травяными отварами. Мне несколько раз предложили банщика, «дабы все хвори из меня ушли под тяжелой рукой», но я тактично отказалась. Выкупавшись, жизнь уже не казалась такой мерзкой. Заново нарисовав завесу, я направилась к лекарю.
Захлебаловская лекарня внешне больше напоминала похоронное бюро: стены в черно-красных тонах, темные стекла, дверной молоток в виде какой-то горгульи, но им я воспользоваться не успела. Дверь распахнула растрёпанная черноглазая женщина лет сорока, вот уж кто на ведьму походил.
Я ждала Вас, сударыня. Проходитебудьте как дома, затащила меня внутрь барышня. Да уж, как дома. В загробной жизни, разве что.
В первой комнате на кушетке лежал стонущий мужчина, на руке в районе плеча происходило какое-то беспорядочное движениеличинки, дошло до меня. Хорошо, что я человек не слишком дремучий, чтобы рухнуть в обморок от увиденного, и прекрасно понимала, что таким образом чистят раны. Но приятного мало.
Кабан помял Заряныча, в пьяном угаре решил нужду справить на кабаньей тропе, воодушевленно внесла ясность лекарь. Человек, видно, просто в восторге от своей работы. Мы прошли дальше в кабинет. Два шкафа были сверху донизу заполнены баночками и бутылочками, третийкнигами и исписанными листами.
Что с вами произошло? осведомилась она, натирая руки спиртом.
Я вальяжно облокотилась на стену, сложила руки на груди и пояснила:
Да вот, давеча довелось побывать в лесу, ну знаете, что в килом.. то есть верстах пятнадцати на запад от вас.
В Заповетном Лесу?! ужаснулась лекарь, схватив себя за лицо, и принялась заново обрабатывать руки. Такая молодая, а уже такие сложные задания получаете.
Ну да а тут ещё виверны прилетели раньше времени, многозначительно добавила я. Женщина понимающе кивнула и пригласила присесть на кушетку.
Сильный ушиб, как и говорила Раска, определила она, осмотрев ногу. Дам мазь на основе мяты, календулы и бадяги. Наносить два раза в день.
Всего лишь ушиб! Камень с души, я ведь никогда ничего не ломала и не хотелось бы начинать. Распрощавшись с лекарем, я поторопилась готовить пожитки в дорогу.
В лавке «Путник» счастливый хозяин не верил своему везению и негаданному доходу. Я приобрела: седельные сумки из промасленной кожи, небольшой чугунный казанок, металлическую кружку, ложку, карманные часы с компасом. Там же взяла шерстяное одеяло с водоотталкивающей тканевой стороной, бурдюк для воды и несколько упаковок спичек. Всё обещали доставить в таверну. В «Сударушке-красе» купила длинный кожаный плащ с капюшоном и подкладкой из овчины, на спине красовалась ручная вышивка в виде жар-птицы, что, по словам торговца, «приносит удачу в дороге, многократно увеличивает магическую силу, и лечит всё от чирия до подагры». Потом направилась в бакалею, затариться понемногу всякой крупой и сухофруктамидля поддержания витаминного баланса в организме. Егоре досталось немного овса, на случай её хорошего поведения. В пекарне взяла сушек и сухарей с изюмом. Через пару часов меня знала вся предприимчивая часть городка, и приветствовали как зажиточную крестьянку, приглашая посетить именно их чудесный магазин. Всё это удовольствие обошлось мне в три тысячи золотых. Какой тут всё-таки благоприятный обменный курс.
Добравшись до своего номера, я обнаружила покупки у двери, чинно сложенные на тележку для багажа. Воровство, похоже, тут действительно не процветало. Найдя Раску, я сообщила, что собираюсь отбыть.
Пока мы шли в конюшню, не смогла не поинтересоваться:
Раска, раскройте секрет. Как Вы поняли, что у меня ушиб, а не перлом или хотя бы трещина? Лекарь очень доверяла Вашим словам
Это моя маленькая особенность, девушка моргнула и посмотрела на меня зелеными кошачьим глазами, видеть болезни. У всех нас есть свои особенности, ведь так? вкрадчиво ухмыльнулась она. Я ничего не ответила.
Мне помогли навьючить всё добро на недовольную Егору. Расплатившись, я взяла лошадь под уздцы и повела в сторону тракта.
Не успев пройти и ста метров, услышала нарастающий шум со стороны бани. По главной улице бежал багровый от натуги мужчина круглой наружности в представительном костюме. Рядом еще одинседой дед с саблей наперевес. И несколько человек в болотной форме за ними.
Стой! Властью данной мне, приказываю стоять на месте! кричал багровый мужик, захлебываясь собственным дыханием. Нас вместе с Егорой моментально взяли в кольцо. Ну и кто меня опять сглазил?!
В чем дело? холодно окинула взглядом присутствующих, пока толстяк пытался отдышаться. В руках у него был зажат лист, которым он безмолвно махал, вроде как я должна была что-то понять.
Вот! Ориентировка на Вас имеется из Смердюков! в конце концов, выдал он.
На меня?! ну это уже не в какие ворота. Да я в ваших Смердюках даже не бывала!
Вы-то может и не были, а вот кобылу свою туда засылали, чтобы целую деревню изничтожить! во всеуслышание выступил мужик.
Изничтожить с помощью лошади? скептически усмехнулась я. Егора, может, еще тот подарок судьбы, но деревни она не стирает с лица земли, я надеюсь.
Вы, сударыня ведьма, не юлите! Не лошадь это, а самый настоящий вомпэр! топнул пухленькой ножкой мой обвинитель. По толпе, неумолимо разрастающейся вокруг этого цирка, пронеслись охи и шепотки. И свидетельство томуцелое поселение!
Вы, для начала конструктивного диалога, представьтесь, сударь. Хотелось бы знать, от кого я слышу эту клевету, и кто за неё потом отвечать будет, я начинала сердиться, а гнев я контролирую совсем неважно.
Перед Вами захлебаловкий градоначальник Деян Русимирович Злобохряк, надрывным женоподобным голосом сообщил мужичок с саблей. Я с трудом сдержала смешок.
Гражданин Злобохряк, и что же мы с вами будем делать? уставилась я на градоначальника. Сделав пару шагов назад, он укрылся за худосочной спиной представившего его дедка.
Полицмейстер, приступайте, не таясь шепнул он и стал пробираться сквозь толпу в сторону своей конторы.
Внимание! Начать операцию по захвату вражеской ведьмы! неожиданным командным тоном заголосил дед, взвив саблю над головой аки знамя революции.
Тут то и раздалось устрашающие ржание лошади. Егора поднялась на дыбы, распугивая толпу, и пулей рванула в сторону тракта. Один служивый в болотной форме мигом оседлал белого коня стоявшего у бакалеи и понесся следом. А меня резво схватили оставшиеся три солдата, пока четвертый что-то колол в плечо.
Я не сразу поняла, где очнулась. В голове крутились всевозможные проклятья в сторону Егоры и свиноподобного градоначальника. Повезло же с лошадью, сама преданность, даже хвостом не повела, как дала дёру с тонущего корабля. Вокруг меня вырисовывались серые стены, выложенные из кусков известняка замызганного грязью. На земляном полу лежал тонкий слой старой соломы. Скудный луч света пробивался сквозь маленькое отверстие под самым потолком. На дубовой двери, усиленной местами грубой ковкой, имелось крошечное окошко с крестообразной решёткой, видимо, чтобы даже крысы не сбежали. Я выглянула в него, но кроме такой же грубой стены напротив, ничего не увидела. Несколько раз крикнула, побила ногами в дверьвсё без толку. Я в тюрьме. В голове не укладывается. Я же ничего не знаю о тюремной жизни. Перед глазами всплыли печальные картинки моей дальнейшей судьбы, включая смерть от туберкулёза.