- Спасибо... - я обняла каждого спасителя. Высокие и крепкие, они лишь рассмеялись.
- Ничего страшного, у меня дома сестра чуть младше тебя. На следующий год в Хогвартс, так что удачи, малышка, - щелкнул меня по лбу Эдан Маккиман, староста седьмого курса Гриффиндора и вратарь команды. Он и его друзья, которые не назвались, быстро попрощались, оставив меня в одиночестве.
Выдохнув, я с удобством устроилась на мягком диванчике. Пару минут посидев с закрытыми глазами, чтобы успокоиться, я встала, чтобы привести себя в порядок. Достав из чемодана небольшую матерчатую сумочку, расшитую десятками разноцветных шнурков, расстегнула молнию и достала маленькое металлическое зеркальце и деревянную расческу - мой туалетный набор. Сумочку я сшила собственными руками из остатков ткани в приютской мастерской. Вообще, тем, что меня не замечали, я пользовалась на полную катушку к своей пользе! Распустив волосы, я причесалась и переплела косу. Голубую ленту, цветом почти как мои глаза, завязала красивым бантом. Оправив платье, я успокоилась. По крайней мере, теперь я не выглядела загнанной лошадью в мыле. За окном вагона было шумно, детей провожали в школу. Я, усевшись, внимательно наблюдала за происходящим на платформе. Мельком увидела рыжую Эванс. С задранным до небес носом она решительно шествовала, таща на буксире мать. Печальная Петунья опасливо оглядывалась вокруг, не отпуская руки счастливого мистера Эванса. Мужчина во все глаза рассматривал окружающих и совершенно не опасался магов. Печально... Делаем выводы - зачатками инстинкта самосохранения в этой семье наделена только Петунья, вон как боязливо оглядывается. Видимо, понимает, как опасны маги для обычного человека. Но это совершенно не мои проблемы. Представив, как обломается рыжая Лили с верой в собственную исключительность и неповторимость, я окончательно поняла, что жизнь прекрасна! А что обломается, так это точно, к бабке не ходи. Немного позлорадствовав над будущим унижением противной Эванс, я вздохнула, вспомнив, что у дуры имеется верный рыцарь, который получит тысячу и одну беду, защищая свою прекрасную даму от ветряных мельниц. Дон Кихот недоделанный! Чтоб ему! Жизнь несправедлива, но почему эта зазнайка не оценит ни любви, ни преданности? Если бы на меня смотрели так, я бы... Эх, не о том, Жасмин, думаешь. Дурачок уже выбрал себе идеал и собирается страдать во имя него. Тоже мне, юноша бледный со взором горящим! Ничего, мы найдем себе лучше и будем милостиво позволять себя любить и баловать! Но это в планах, а сейчас нужно заботиться о хлебе насущном. Поэтому бери-ка, Жасмин, учебник по трансфигурации и читай. А мечтать о принце на белом коне потом будешь, когда обзаведешься собственным королевством и короной принцессы. Тогда от "принцев" и прочих любителей халявы драконом не отобьешься!
Здоровый цинизм еще никому не вредил, как и здравомыслие, так что нужно быть как можно более осторожной, не то что со словами и поступками, а даже с мыслями! Постоянная Бдительность!!! Как любил говаривать один персонаж саги, в которой я оказалась. В этом со старым воякой я была согласна, расслабишься, а тебя сожрут и не заметят.
- К тебе можно? - Мальчик примерно моего возраста в нелепых круглых очках и взрывом гранаты на голове стоял у входа.
- Да, проходи! - Я дружелюбно улыбнулась, радуясь компании. Будет с кем поговорить по дороге, отвлекаясь от тяжелых мыслей.
- Джеймс Поттер, - он поклонился, поставив на сиденье небольшой саквояж из блестящей кожи.
- Жасмин Блад, - я присела в подобии реверанса, но не выдержала и засмеялась, заражая смехом мальчишку, который тоже был рад сбросить серьезную маску.
- Джеймс, как ты устроился? Мама волнуется, - в купе вошел крупный мужчина, очень похожий на Джеймса, в алой как кровь мантии, у него в руках была тяжелая даже на вид трость с рукоятью в форме головы льва. И аксессуар, и дубина - практичный мужик. - Как зовут твою спутницу?
- Жасмин Блад. Добрый день, сэр, - я опустила глазки и всячески изображала смущение и легкий испуг.
- Карлус Поттер, отец Джейми. Приятно познакомиться, мисс. Сын, веди себя прилично. После распределения передашь письмо с эльфом. Не заставляй мать волноваться, - он строго посмотрел на стоящего навытяжку сына и, улыбнувшись приятной улыбкой, вышел.
- Ты первокурсница?
- Да, и ты тоже?
Джеймс кивнул, поправляя очки. - Ты не против, если я закрою двери, а то вломится кто-то еще?
- Нет, не против. А как закроешь? Я не увидела замка? - Мне было очень интересно.
- Магией, - бросил он коротко. Палочка из темного дерева скользнула в мальчишескую ладонь молниеносно, я даже не заметила - только что ничего не было, и вот дверь закрывается с глухим стуком. - Теперь к нам будет тяжело войти. Конечно, старшекурсники снимут чары, но и им придется повозиться, - он говорил гордо, искоса поглядывая на меня.
- Ты молодец, столько всего знаешь и умеешь... - я восхищенно сложила руки у сердца. Видя произведенный эффект, мальчишка самодовольно улыбнулся.
- Ничего, Жасмин, я могу назвать тебя так?
- Да.
- Ты тоже скоро научишься, не сомневайся, - он ободряюще подмигнул. - На какой факультет хочешь идти? И называй меня Джеймс, никаких Джейми и тому подобного...
- Барсуки, - я ожидала бурное возмущение от будущего Мародера и гриффиндорца. Но Джеймс Поттер просто кивнул, принимая к сведению сказанное. Вообще-то, он был на удивление спокоен и вежлив, не такого Поттера я думала встретить. Говорить с ним было интересно, он много знал и отлично рассказывал, но главное - умел слушать не перебивая. Мы оживленно болтали, я радовалась источнику информации о новом мире и запоминала все сказанное.
- Ты не проголодалась? - Он посмотрел на часы на руке. - Мы едем уже час. - В наше купе время от времени пытались войти, но защита никого не пускала. Да и желания нарушать уютную и доброжелательную атмосферу новыми людьми не было. - Нет? А я да, значит, мы поедим. Прости, что так авторитарно, просто ты в обморок упадешь до того, как сядешь за стол факультета! Нам ехать еще восемь часов, а потом Распределение и пир... Ждать долго!
- Ну хорошо, слушаю и повинуюсь, господин, - я дурашливо поклонилась в притворном страхе, за что меня дернули за косу совсем не больно. Видно, что Джеймс сдерживал силу. Легко стукнув его по руке, я отскочила к окну.
- Ну все, мир, - он демонстративно поднял руки вверх, всем своим видом показывая, что сдается, и я, расслабившись, поверила, когда Джеймс, хитро улыбнувшись, оказался рядом и сдернул ленту, которая удерживала косу.
- Отдай! Джеймс, это уже не смешно! - я топнула ногой, старясь не засмеяться, уж больно он был забавен с лентой в руках и видом победителя.
- Отдам, но за выкуп.... - Я настороженно замерла, в голове само собой прозвучало предупреждение профессора Спраут - никогда никому ничего не обещай, если не уверена, даже в шутку!
- Чего ты хочешь? - Он удивленно остановился, увидев мое напряженное лицо.
- Жасмин, ты чего? Я напугал тебя?! Прости, я не хотел! - Он протянул ленту на ладошке, осторожно подходя ближе. - Я просто хотел попросить дружить со мной, даже если мы попадем на разные факультеты! - выпалил он на одном дыхании. - А ты что подумала? Что я собираюсь воспользоваться твоим доверием, чтобы выманить клятву? - Мальчишеское лицо стало вдруг жестким, если не жестоким. Маска веселого ребенка исчезла вмиг, на меня смотрел вполне уже не мальчик.
- Прости, меня предупреждали о таком... Вот я и.... - мне было стыдно, я обидела хорошего парня, который не хотел ничего плохого и мог мне сильно помочь! Нужно было исправлять ситуацию и срочно. Я закрыла лицо ладошками, наблюдая, как Джеймс теряет воинственный запал.
- Жасмин, не вздумай реветь! А то точно не буду с тобой дружить! - Он отнял мои руки от лица и возмущенно засопел. - Так ты не плачешь! Прав был отец - женщины и имя вам коварство!
- Ты первый начал! - добавила я обвинительных ноток в голос.
- Девчонки, что с вас взять, что бы ни сделал, вечно сам виноват! - он непритворно вздохнул. - Хорошо, Жасмин, я осознал и раскаялся! А теперь давай мириться! - Я пожала крепкую ладонь. - Повернись, я повяжу ленту.