- Да, волшебной палочкой. Ты волшебница. Присядь, пожалуйста, разговор будет долгим, - легкое движение, и прямо из воздуха возникают два удобных кресла. Я сажусь, не веря в происходящее. Волшебница резким движением закрывает двери на замок. - Ты удивлена и ошарашена? Я понимаю. С тобой не происходило чего-то странного и необъяснимого? Вижу, что да!
- Я могу поднимать предметы взглядом... и растения, они любят меня, я понимаю их, знаю, что им нужно!
- Очень интересно! - Профессор улыбается так, как будто выиграла приз. - Тебе прямая дорога на мой факультет.
- Факультет? - Дальше мне рассказали легенду об Основателях и о Хогвартсе. Помона Спраут располагала к себе, она была теплой и очень доброй.
- Жасмин, ты согласна учиться в Хогвартсе?
- Да, только у меня нет денег, чтобы купить все это, - я протянула профессору список необходимого вместе с приглашением, которые она мне дала прочитать.
- О, не волнуйся! В Хогвартсе есть специальный фонд, и тебе выделили необходимую сумму на покупки. Идем? - профессор встала, энергично убирая следы магии. - Я забираю тебя на целый день.
- Как скажете, профессор, - я облегченно вздохнула и легко взяла протянутую мне руку. Мы вышли из приюта и, пройдя пару улиц, зашли в неприметный тупичок.
- Жасмин, держись за меня крепко и ничего не бойся, я сейчас перемещу нас в Дырявый Котел. Там находится вход в Косую Аллею, главную торговую улицу магической Британии. - Меня обняли с неженской силой, мир потемнел, меня крутило, вертело, сворачивало, протягивало через ушко иголки, так что неудивительно, что я чуть не упала на грязный пол. Только теплые руки мадам Спраут удержали меня и не дали разбить нос.
- Дыши глубже, тебе сейчас станет легче, - профессор заботливо усадила меня за столик и наколдовала стакан воды. - Прости, я совсем забыла, как плохо после первого перемещения! Ты не голодна? Прежде чем идти за покупками, мы можем позавтракать.
Помона Спраут все больше мне нравилась, ей действительно было не все равно. Такая забота приятно грела. Я знаю, о чем говорю. Даже нашим воспитателям в приюте было наплевать - главное, чтобы никто не нарушал правила и вел себя пристойно. Потеряв все, начинаешь ценить человеческое участие и доброту. Я твердо решила, что уговорю Шляпу отправить меня к барсукам, чего бы мне это ни стоило. С таким деканом я не завидую тому, кто посмеет навредить ее детям! Дырявый котел был таким же, как в фильме - грязным и темным местом с кучей подозрительных личностей. Бармен Том был лыс и беззуб. Профессор открыла арку, постучав по кирпичам в определенной последовательности и напомнив, чтобы я заучила движения, потому что в следующем году мне придется идти сюда самой. Строго предупредила не отходить от нее ни на шаг и не брать ничего, не спросив у нее.
- Жасмин, даже в мире волшебства много опасностей, и с маленькой девочкой тоже может случиться что-то плохое. Не все люди добрые и честные, маги тоже люди, так что никому не верь и держись осторожно. Запомни, никогда не делай ничего, если не знаешь точно, что это безопасно, - улыбчивая женщина стала серьезной и напряженной.
Я оценила то, что она старалась меня предостеречь от глупостей. Похоже, несмотря на красивую и яркую упаковку, мир магии хранит не один страшный секрет. Нельзя верить в добрую сказку, иначе это может для тебя плохо закончиться. Жаль, что маленькие дети обычно видят только чудо и красоту нового для себя мира, не задумываясь, какие чудовища могут жить за сверкающей картинкой. Я не была ребенком, поэтому трезво оценивала окружающие меня чудеса, что не мешало мне восхищаться широкой аллеей, необычными вывесками, ярким солнышком и сотнями волшебников. Витрины магазинов так и манили остановиться и посмотреть товар.
- Привлекающие чары, - профессор Спраут неодобрительно нахмурилась. - Жасмин, не смотри пока на витрины, иди только вперед.
- Почему? - Я не понимала, что может быть опасного в витринах с волшебными диковинками.
- Ты первый раз здесь, и чары принуждения действуют на тебя особенно остро.
- Принуждения? - Меня как ледяной водой окатило, я мгновенно утратила интерес к окружающим красотам. Про себя я крыла свою расслабившуюся несмотря на предупреждение персону последними словами - развесила уши, дура!
- Ничего опасного, но для неподготовленных неприятно. Можно застыть на несколько часов, любуясь окружающим.
- Какая гадость!
- Ты права, но это законно, и живущие с рождения в магическом мире защищены от такого рода влияния.
В первую очередь мы отправились за волшебной палочкой. Лавка Оливандера была пустой и пыльной. Большие шкафы со множеством коробок занимали все пространство. Сам мастер появился внезапно, будто шагнул из пустоты. Серебряные странные глаза смотрели так пристально, что казалось, что мастер видит тебя насквозь. Не самое приятное ощущение.
- Так, так, как интересно, мисс, вы очень необычная, - мастер повертел меня, словно я была куклой. - Сильная девочка и упорная, мисс?
- Жасмин Блад. - Я отступила на шаг от пугающего меня мага.
- От вас, мисс Блад, можно ожидать очень многого. Для такого юного возраста вы поразительно умны. Не теряйте рассудок и тогда добьетесь желаемого, - Оливандер подмигнул мне. - А сейчас выберем палочку! Так, посмотрим, что может подойти вам? Вы же знаете, не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника... Клен и волос из гривы единорога.
Светлая палочка неприятно обожгла ладонь. Я бросила ее, потирая руку.
- Как необычно! Я был уверен, что вам подойдет. Ну раз нет, значит... может, эта? Вишня и перо феникса, очень мощная. Такая палочка для сильных духом, слабого она погубит, а сильному станет верным другом! Ну же, попробуйте...
Очень изящная, со сложным лиственным узором на рукояти, светло-коричневая, она манила меня. Аккуратно взяв красавицу, я почувствовала сначала тепло, а потом сильный жар. Палочка как будто горела у меня в руке, заставляя выпустить ее. Я терпела, все сильнее сжимая рукоять. Это был поединок, который закончился моей победой. Теплый отклик пошел по руке и достиг сердца. Взмахнув, я вызвала сноп золотых и алых искр.
- Отлично! - Оливандер радовался как ребенок. - Эта палочка лежала у меня почти семь лет, ожидая достаточно сильного мага или ведьму, способных совладать с ней. И дождалась. Вы прекрасно подходите друг другу.
- Сколько я вам должна? - профессор Спраут подошла к мастеру.
- Десять галеонов.
Я гладила теплое дерево и чувствовала, как за спиной раскрываются крылья...
На одного ребенка Попечительский совет выделял сорок галеонов и пять кнатов. Небольшая сумма, но достаточная, чтобы купить учебники, котел, набор колб, форму и палочку. Следующим пунктом в списке стояли мантии, и я думала, что мы пойдем к мадам Малкин - ее магазин был через дорогу. Но профессор повела меня дальше. Мы свернули с основной улицы и, пройдя несколько неприметных лавок, остановились перед двухэтажным домом из красного кирпича. Скромная вывеска гласила "Одежда на все случаи жизни".
- Жасмин, ты запомнила дорогу?
- Да.
- Очень хорошо. Вещи лучше покупать здесь. У Малкин высокие цены, а миссис Филипс продаст полный комплект формы по реальной цене. Если я все правильно посчитала, то нам хватит на то, чтобы купить тебе свитер, в Шотландии холодно. И не забудь белье. Не нужно смущаться, думаешь, я не понимаю, что у сироты нет практически ничего? Я всегда забочусь о учениках моего факультета, а ты обещала пойти ко мне. - Она хитро улыбнулась и толкнула дверь.
Небольшая светлая комната, два ростовых зеркала и много вешалок с готовой одеждой. Нас встретила высокая женщина с доброй улыбкой и красивой черной косой.
- Помона, дорогая, как я рада тебя видеть! - Женщины обнялись и расцеловались. - А это кто с тобой?
- Синтия, позволь тебе представить Жасмин Блад, она в этом году идет в Хогвартс и клянется попасть на наш факультет. Ей нужна форма и свитер, белье и теплый плащ, туфельки и сапожки на зиму. Во сколько это нам обойдется?
- Девочка сирота? А эти старые жмоты снова урезали средства? - Выразительное лицо пылало от презрения и негодования. - Куда это Альбус смотрит? Или совсем спятил, интриган хренов?!