Знаешь, а эта травка вызывает сексуальное желание, просветила его она. Можно мне оставить у себя коробочку?
Да, пожалуйста. Потом сообщишь мне своё состояние, когда докуришь всю коробку. Если останешься в живыхзакажу себе целый блок. Ты прекрасно их разрекламировала.
Какой ты добрый! добродушно съязвила ведьма. Правда, приятно иметь сотрудников, которые не против сыграть роль лабораторных мышек?
Да шучу я! Проверена эта штука и уже давно. Иначе я бы тебе не предлагал. Почему-то все до сих пор считают, что, если ятёмная половина, то просто обязан по ночам ходить с топором, убивать магов, и снимать с них скальпы А потом развешивать их в качестве трофеев у себя дома! Ты такая же жертва штампов, как и все маги. В мире людей принято считать, что для мага убить человекапросто как таракана раздушить. Они даже не знают про чёрную метку! Что для защиты людей от нас, страшных и ужасных, придумана Метка из древесины волшебного леса, которая лишает нас магии. Иногда даже навсегда. Кстати, Никушка, подумай над тем, что Меченныекоторых мы все ненавидимне такие жестокие, как серые маги. Все-таки мой отец даёт лишённым магии хоть какую-то надежду. Наделяет их силой.
Ага, которую потом отбирает, когда они ему уже не нужны. Эти несчастные для негопешки. Он легко и радостно посылает их на смерть! И даже не воскрешаетесли ему это не выгодно! выпалила она. Но с другой стороны Мне это приходило в голову. Серые магия их действительно ненавижу. И даже больше Меченных. Хотя именно Меченные однажды чуть не прикончили нас с Аллой Лео, не думай, что я когда-нибудь буду ручкаться с Меченными! Да, пожать руку твоему отцуна это я бы пошла. Но с его подручным Эталинелем я никогда даже не поздороваюсь! Кстати, не вздумай приглашать Меченных на мою свадьбу с Эркюлем! Иначе я не приду.
Мне это и в голову не пришло, искренне заулыбался Лео. Теперь инструкции, он зашуршал папками на столе. Ага, вот эта клятая бумажка. Всё время уползти хочет. Кстати, ты не убьешь меня, если я тебе скажу, что заказчикисерые маги?
Что?!! Ника вспомнила, как разозлилась и расстроилась, когда узнала, что Алла иногда работает на серых магов. Подрабатывает, так сказать. Чтобы иметь возможность как можно больше бездельничать. Так как мало кто из приличных магов соглашался на них работать, то гонорары у них были огромные. Что жирония судьбыони все платили налоги и, таким образом, содержали Министерство Серой магии. Продолжая их ненавидеть, конечно. Но это так мало отличалось от того, что в мире людей называлось политикой, что никтодаже не возмущался. Уже привыкли. А что Леопольд сказал по этому поводу?
Равнодушно пожал плечами, сухо ответил тёмный маг. Его сейчас абсолютно ничего не интересует. Кроме своей драгоценной персоны, и не менее драгоценных, таких возвышенных страданий!
Или ей показалось, или в голосе Лео явственно проявилась скорбь? Да, ему явно было больно созерцать страдания своей светлой половинки.
Понятно, растерянно пробормотала она.
Ник Это не значит, что мы не можем в любой момент вернуть им аванс. И поступать согласно своим убеждениям, вдруг заявил он, глядя ей прямо в глаза. Мда, его синие глаза зачаровывали и не таких упрямиц, как одна маленькая ведьмочка.
Ника закатила глаза:
Ну, ладно. Но я оставляю за собой право поступать по совести. Идёт?
Хорошо, хорошо, он протянул ей инструкцию, которая продолжала неприятно извиваться в его руке. Той явно хотелось хлопнуть ведьму по щекам. Ника разложила бумажку на столе и придержала обеими руками, чтобы она не дёргалась.
Так. Ну, понятно. Чего и следовало ожидать. Ликвидировать волшебницу Антонию из закрытого волшебного мирка. Интересно, а чем она не угодила серым магам? И почему они не могут послать ей свою метку? раздражённо, но с любопытством допрашивала она Лео.
Он пожал плечами:
Я ничего про это не знаю. В этот мирок очень трудно попастьон надёжно закупорен.
Неужели ты думаешь, что я справлюсь лучше, чем героические близнецы Илья и Алёша? сардонически заметила онас кривой улыбкой. По-моему, убивать магових прямая специализация.
Лео недовольно поморщился:
Ликвидировать Ник, ликвидировать! Это другое.
Да? А чем слово ликвидировать отличается от понятия убийства?
Убийствоэто незаконное деяние. А ликвидация Официально одобренное высшими органами. И обусловленное очень важными причинами. Например, если кто-то захочет устроить Конец света, разве грех его уничтожить? Убрать?
Ладно, ладно. Не буду вступать с тобой в дискуссии на моральнофилософскую тему, замахала руками Ника. Всё равно тебя, софиста, не переспоришь.
Конечно! самодовольно выпятил грудь Лео. Потому что я умный!
Нет, потому что ты упрямый, как осёл, отрезала она. Ладно, так что, мне её убить надобно? Каким способом?
Серые маги хотят, что бы ты её убила, Лео выудил из воздуха стакан сока и задумчиво отпил глоток. Но я не любитель кровопролитий. Не нравится мне, когда магов мочат, как тараканов! Только потому, что убийство мага никак не наказывается законом! Это как-то неправильно, ты не находишь?
Нахожу, серьезно ответила Ника. Но ничем помочь не могу. Так что мне делать с этой Антонией?
Мне интересно узнать, в чём её сила, задумчиво-мечтательно проговорил Лео. Знаешь, может быть, она будет для меня идеальной невестой.
Очень интересно! А если мне всё-таки придётся её убить? Например, защищаясь?
Ну, магов почти всегда можно воскресить. Особенно сильных. Вот Антония по всем показателямочень сильный маг.
Ты же сказал, что ничего про неё не знаешь? прищурилась Ника. Ой, темнишь ты, Лео, темнишь!
Я имел в виду, что не знаю, зачем серым магам её убивать, спокойно заявил он. То есть, догадываюсь, конечно. А вот про неё я кое-что разузнал.
Глава 2
Ника развалилась в кресле:
Может, поделишься со мной своими догадками? Мне тоже интересно. Я ведь должна получить максимум информации. Иначе никуда не отправлюсь! Мне тоже жизнь дорога. Особенно перед свадьбой. Если со мной, не дай Бог, что-нибудь случится, мой сын придёт и разнесёт всё это здание по кирпичику! грозно нахмурив брови, предупредила она. Так что давай, выкладывай.
Только под мартини, заулыбался Лео, оценив её настойчивость. А ты молодец! Далеко ушла от той глуповато-наивной девочки, которая бежала туда, куда ей скажет дядя Леопольд. Как собачка за брошенной палкой.
А по голове?
Шучу я, шучу! Извини. И Леогалантно протянул ей из воздуха бокал мартини с неизбежной и крайне вульгарной зелёной оливкой. Так вот, он уселся на край стола, прямо перед ней. Этот волшебный мирокинтересное место. Очень замкнутыйони не поддерживают с другими мирами даже торговых отношений. Хотя, безусловно, знают про их существование. Ещё прадед Антонии заблокировал все входы и выходы. Это он создал весь тот мир. Великий и могучий маг, сбрендивший на старости лет. Понимаешь, когда он создавал свой мир, то не удовольствовался волшебными существами, которых каждый сильный маг наколдовывает себе в качестве друзей, любовников и прислуги, а взял к себе и настоящих людей. Тех, кто мечтал о чудесах, магии и средневековой романтике. Они с удовольствием стали его подданными. Потом им, боюсь, попросту стёрли память, так что предки настоящих людей считают себя коренными жителями волшебного мира и, что страшнее, преданными вассалами этой самой Антонии, которая является их королевой.
Что, она очень злая? Мучает бедных людишек? съязвила Ника. А серые маги просто пройти мимо их мучений не могут? Ну да, я забыла, они же у нас добрые Как сытые питоны.
Что-то в этом роде, неохотно выдавил Лео. Но, повторяю, Антония мне нравится. По добытым мной сведениям, она должна быть красавицей. Мать у неё эльфийка, а бабушкавилла. Но беда в том, что онаочень сильный маг. Опять же, по слухам. И действительно мучает своих подданныхлюдей. А метку ей прислать нет никакой возможности. Слишком крутым был её дальний предоки сотворил мощные чары, через которые ни одна метка не проберётся!
Круто! с уважением протянула ведьма, отпивая из бокала хороший глоток. Надо бы и нам разузнать секрет этих чар.