Однако, как и все гениальные планы, и этот план был не без изъяна. Оказалось, что в глубине души обе половинки всё-таки безумно друг друга любят и вполне готовы помириться. Что они и сделали, окончательно разочаровав папашу-демона. Впрочем, он, как Ника подозревала, давно уже привык к тому, что его сынурод. То есть, хоть и подонок с тяжёлым характером, но ритуальными убийствами и принесениями регулярных жертв злуне увлекается.
«И всё-таки, несмотря на то, что они окончательно разделились, став кем-то вроде братьев-близнецов, они всё равно продолжают чувствовать друг друга, испытывая похожие мысли и ощущения, подумала Ника. А значит, если первый Леопольд ударился в запой из-за любви, то второй Лео вполне способен уйти в загулпо этой же причине».
Лео окинул Нику тяжёлым взглядом:
Сообразительная ты наша! За ЭТО я тебя больше просить не буду! Я тебя просто назначаю ответственной за это задание.
Выудив из пустоты список заданий, он вписал её имя наколдованной же ручкой в пустую графу, напротив задания повышенной сложности. Они находились вверху списка. Чем задание было сложнее, тем выше оно располагалось. И сбоку же писалась степень риска. У этого задания она была самой высокой. «Вероятность смертельного исхода98%».
Когда вспышка бешенства прошла, Леопоглядел на ведьму почти виновато и даже ссутулился (наверняка красочно представив себе, что сделает с ним Леопольд, когда узнает).
Тебе не стоило читать мои мысли, тихонько сказал он, подойдя к ней ближе. Афину он ухитрился потерять по пути. Впрочем, она поняла, что шеф даёт сотруднице последние напутствия (Идущие на смерть приветствуют тебя!), и скромно отошла в сторону.
Я не читалая просто угадала, шепнула она ему в ответ.
Тогда извиняюсь по двойному тарифу. Но я уже решил, что только ты сможешь справиться с этим заданием. Не волнуйся, эти девяносто восемь процентов рискапростая показуха. Чтобы слупить с заказчика побольше денег.
Смотри! Вот узнает Леопольд!..
Я ему сообщилему всё равно, немного даже брезгливо ответил Лео. Как ты правильно понялаон в глубоком запое. Думаю, и на Конец Света отреагировал бы с таким же равнодушием. Сейчас ему всё параллельно и перпендикулярно. Всё до лампочки, и до более интимных мест.
Ага, а ты тут пока вовсю хозяйничаешь, не удержалась Ника от язвительного тона. Надеюсь, хоть своего папочку не возьмёшь к нам на работу?
Не возьму, невозмутимо ответил Лео. Потому что сам хочу побыть здесь главным. Это не значит, что я буду вредить своему второму «Я», быстро добавил он. Просто в своё время Леопольд управлялся здесь в одиночестве и создал самую крутую магическую фирму на много волшебных миров вокруг. Понимаешь, я тоже хочу попробовать побыть одному. Испробовать свои силы, свои умения. Впрочем, ты не думай, никакой диверсии я не замышляю. Всё это я раз десять сообщил Леопольду, но
Я поняла: разговаривать с ним бесполезно как с веником, закончила она за него. Ужасно! А может, мне стоит отложить свадьбу? неуверенно, с крайней неохотой предложила Ника. Пока Леопольд не протрезвеет.
Вот этого делать не стоит! серьёзно возразил он. Плюхая примета. Хуже некуда. Я постараюсь вывести его из этого ужасного состояния до счастливого дня. Обещаю.
Ника сделала вид, что не может расстаться с горячо любимым шефоми повисла у него на шее. Афинины глаза стали размером с блюдца. Ведьме подумалось, что она едва удержалась, чтобы не снять их на мобилку и не продемонстрировать уличающий снимок жениху Ники.
Продолжая висеть на его шее, она нежно шепнула ему на ухо, чуть-чуть сильнее сдавив руками его шею:
Но если ты сделаешь Леопольду хоть что-то плохое
Я знаюты мне голову открутишь, произнес он чуть-чуть сдавленным голосом. Всё-таки хорошо она его придушила. От полноты чувств.
Вот-вот. Ты очень правильно угадал! А Ксюшу я могу с собой взять?
Лео глянул на неёукоризненно.
Но я же тебе всё пояснил. Не заставляй меня повторять насчёт степени, он быстро глянул на Афину. Но та вместе с Ксюшей и Мрией с головой ушла в рассматривание страниц журнала с самыми модными нарядами в этом сезоне. Ты же не хочешь лишиться новой напарницы, как старой?
Не хочу! твёрдо ответила она. Уж этого-то я точно не переживу.
К тому же твоя Алла хотя бы жива и здорова. А Ксения может погибнуть. Ладно, пошли ко мне в кабинетя тебя проинструктирую.
***
Афиночка оказалась умной девочкой и не начала задавать идиотских вопросов, типа: «А мне с вами нельзя? А что, любимый, у тебя от меня есть какие-то секреты?»
Они не воспользовалась магической картой, а поднялись на лифте. Лифт какое-то время даже не двигалсяофигел от оказанной ему чести. Ника догадалась, что Лео хочет с ней поговорить на серьёзные темы. Что ж, она была не против. На самом деле со второй половиной директора женщина общалась довольно-таки редко. Только один раз переспала во время обряда. Ей было интересно попробовать новую стадию экстрима.
Второй письменный стол в огромном кабинете Леопольда пустовал. Ника невольно испытала чувство щемящей жалости и глубокой тоски.
Лео поймал еёвзгляд.
Я знаю, тихо прошептал он. Мне тоже без него Одиноко.
Он уселся за свой столточная копияи жестом пригласил её опуститься на мягкое кресло, стоявшее напротив стола. Кресло само собой развернулось и встало так, чтобы Лео было удобнее разглядывать собеседницу во всех анатомически подробностях Включая выражение глаз.
Ника уже почти привыкла к тому, что обстановка и дизайн комнат в их офисе меняются такчасто, как и вид за окном. Впрочем, значимые элементы не менялись.
В настоящий момент огромное окно закрывали бархатные шторы, напоминающие театральный занавес. Их рубиновый цвет, сквозь который пыталось пробиться солнце, напоминал горящее пламя или свежую кровь. На стенах появились садистски-готические чёрно-белые картины. Комнату наполнили тенисловно сцеживались из самой тьмы. Над камином, в котором едва тлели красные углитак сильно напоминавшие глаза диких зверей, что её рассмешила их навязчивая театральностьвисело распростёртое чучело громадной летучей мыши.
Ника не могла не заметить, что обстановка комнаты неуловимо подлизываласьк Леотеперь её единственному обитателю.
Неужели комната угадывает наше настроение и мысли? вырвалось у неё.
Лео протянул ей наколдованную чашку крепкого, ароматного кофе без сахара. Она почувствовала, что у неё от этой термоядерной смеси явно будет изжога, но потихоньку начала пить мелкими глотками.
А ты ни разу не замечала этого? искренне удивился Лео. Ну, ты, мать, даёшь! Кстати, как поживает твой сын?
Ничего. Недавно мы с Эркюлем и Асмодеем навещали его в эльфийском садике-школе. Супер! Учителя-эльфыэто что-то! Боюсь, как бы его мне не испортили. А то станет таким хорошим, что мне будет стыдно за свои плохие привычки. Кстати, наколдуй мне какие-нибудь экзотические сигареты. Только чтобы я от них не раскашлялась, попросила она.
С каких это пор ты куришь? осведомился Лео, заламывая брови. А я не знал. Получается, что я очень плохо знаю своих сотрудников.
Может, ты просто эгоист и занят собой? предположила она нахально. Он протянул ей из воздуха коричневую коробочку длинных сигарет, издающих пряный аромат. Затем протянул зажигалку. Бери!
Спасибо, Ника углядела, что зажигалка была золотой, с брильянтовой буквой «М». Женщина с жадностью затянулась. Дым не был едким, а приятным и нежным, туманящим голову, расслабляющим. Навевающим сладкие грёзы. Разновидность кальяна, что ли?
Обижаешь! Этодовольно-таки удачная смесь табака из страны фей, орчьего прихода и травки забвения, изготавливаемой только тёмными эльфами. Ну, как? Я ещё не пробовалбоялся. Хотел на ком-то протестировать. Как ощущения? Ты ещё помнишь, кто ты такая? он жадно уставился на неё.
Классно! с восторгом ответила Ники. А они безопасны? Это не так важномне просто интересно.
Почти, усмехнулся он краешком рта. Ей всегда нравилась знаменитая кривая усмешка Леопольда. Тогда этот, самый сильный в офисе маг, становился ещё больше похож на Алека Болдуина в фильме «Тень». Именно в тот период, когда герой ещё был тёмным и совершал всякие злодейства, убийства и пакости. А ещё имел густонаселённый гарем и отличался несомненной привлекательностью.