Чёртов сукин сын был так хорош в чёрном приталенном костюме и тёмной рубашке, да и запах от него шёл притягательный. Так что дамы тут же обступили его, как пчёлы ароматный куст. Яков гордо приосанился, позволил дамам взять себя под руки, но с озорством смотрел на Тину.
Когда Руслан обмолвился о Валентине, я рассказал о крахе её бедного отца, весело продолжил Гривич, и заметьте, в шутку предложил Краку заключить особенную сделку. А он пошёл и заключилвсерьёз. Представьте, что пришлось пережить бедной девочке?
Дамы наделано-сочувственно охали и ахали, поглядывая на Тину, а она молчала и чувствовала, что краснеет, а может, и того хужеуже пошла пятнами. Незаметно сжав кулачки, она старалась держаться с гордостью и ничем не выдать растущий в груди ураган.
Так от чего же случается подобное коварство? заливался соловьём проклятый «демон». От вашей лёгкости да беспечности, милые барышни. Юридическая грамотностьэто вам не пальцем об асфальт. Но я вовремя пришёл на помощь девочке.
О, я читала эту статью! воскликнула одна девица. Там скрыли имя девочки, а вот Руслана «раскатали» во все стороны. Честно говоря, мне было его жалко.
Что же вы его не пожалели? фыркнула Тина. Потому что нафиг ему не сдались?
Девица словно не заметила укола и противно хохотнула, пожав руку Гривича.
Конечно, прощебетала она, Краку жалости не надо. Он ведь хочет вас.
Хочет и надеется на выигрыш, подхватил Гривич и подмигнул Тине. Но сегодня у вас есть шанс опустить его с небес прилюдно. Откажите ему.
Да, не бойтесь, Валечка, подхватила другая девица, мы вас не дадим в обиду этому богатому крокодилу.
Тину аж покоробило от такого обращения. Проглотив нахлынувшую злость, она вскинула подбородок, улыбнулась и одарила всех довольным взглядом.
А я и не боюсь. Мы с господином Краком уже нашли общий язык, так что мне не понятно, о каком крокодиле вы говорите. Я с рептилиями не общаюсь.
И с тем она уверенно двинулась в зал, невольно отмечая про себя «опасность» брошенной последней фразы. А вдруг это «милое» благоухающее сообщество примет замечание о гадах и в свой адрес? И, похоже, так и случилось: не успела Тина отойти подальше,
как вслед ей полетели нарочито громкие шуточки и подколы. И Гривич старался больше всех, уверяя дам, что сегодня все увидят Крака на «столбе позора».
Тина почувствовала, что вот-вот разозлится и сорвётся, если не получит хоть небольшую поддержку. И желательно от Руслана. Но с начала вечера они увиделись лишь раз, когда он приветствовал гостей у входа. Встретившись с ним взглядом, Тина уловила восторг и радость. Его глаза явно засияли ярче, улыбка отражала тепло, а рука осторожно и нежно сжала её пальчики. Для неё он подобрал иные слова, чем говорил всем остальным, и особенно тепло приветствовал её родителей. А потом Руслан потерялся в суматохе вечера. И сейчас, когда Тина остро нуждалась в его поддержке, он где-то пропадал в разноцветной толпе. Но зато рядом оказался Павел.
Ты в порядке? спросил он, подступив к ней сбоку и подхватив под руку.
Тина невольно напряглась, отхлебнула шампанского и кивнула.
Да, всё хорошо. И-и привет!
Он развернулся к ней, взглянул в глаза и как-то криво усмехнулся.
Привет, Тина! Ты прекрасно выглядишь. Твой жених тебя не опекает?
Я не маленькая, фыркнула она.
А на фоне этих змей смотришься мышкой.
Тина сердито поморщилась и, снова отхлебнув шампанского, бросила взгляд в зал. Там в батле между группами как раз объявили небольшой перерыв и пригласили всех послушать небольшое выступление устроителя вечера.
О, сейчас твой Кряк выдаст пламенную речь, хмыкнул Павел и, подхватив Тину, уверенно повёл в зал.
Пробившись сквозь толпу, он нарочно остановился в первых рядах, чтобы Тина смогла «любоваться своим ненаглядным». Она хотела возразить, но Павел прервал её и тихо шепнул:
Не надо мне вешать лапшу на уши. Я же не глупый, всё вижу и понимаю. Любуйся.
Но, Паш, подхватилась Тина, но внезапно приглушили свет, погрузив зал в приятный полумрак. А потом сверху полились тёплые снежинки от шаров, рассыпавшись по всем стенам, полу и по восторженным гостям. И словно уловив подходящий момент, Павел отступил от Тины и скрылся за спинами гостей. Она тревожно оглядывалась, пока знакомый голос не привлёк её внимание бархатным приветствием. И словно в тон ему, зазвучала тихая приятная музыка. Обернувшись на голос, Тина увидела Руслана. Стройный, в элегантном тёмно-сером костюме. Он говорил что-то о фондах, фирмах и о собранных с вечера средствах. Он смотрел на всех, но часто задерживал взгляд на Тине и тепло улыбался, как будто рассказывал ей. Она улыбалась в ответ. А потом к Руслану подошёл ведущий батла и, перехватив микрофон, весело объявил:
Столько замечательных уважаемых гостей собралось сегодня в этом зале! Господин Крак никого не забыл, но скромно умолчал, что сегодня не только праздник добрых сердец. Дамы и господа, сегодня у Руслана Семёновича день рождения! Давайте же дружно его поздравим!
Группа заиграла мотив «Happy Birthday», и все вокруг аплодировали и выкрикивали поздравления. Руслан же смущённо улыбался, кивал гостям и грозил пальцем ведущему. Потом забрал у него микрофон и, поблагодарив всех, торжественно заявил:
Ну, раз уж всё так неожиданно открылось, я хотел бы сделать подарок себе и вам. Откладывал на более позднее время, но
Он оглянулся на музыкантов, кивнул им и передал микрофон ведущему. Тот отступил и с удивлением смотрел, как Руслан что-то выудил из-за ближайшей колонки и замер спиной к зрителям. И тут по залу прокатились томительные аккорды танго в современной обработке. Они ласково оглаживали кожу, игриво проникали в душу и обещали разжигающую страсть. Тина ощутила, как по телу прокатились мурашки. Невольно сжавшись, она во все глаза наблюдала за тем, как Руслан надел на голову шляпу в тон костюму, развернулся к зрителям и танцующей походкой направился именно к ней. И вот он рядом. Вскинув голову, одарил теплом улыбки и протянул руку.
Потанцуем, сеньорита?
О, господи! прошептала Тина, надеясь, что услышит только он. Я танцевала танго только пару раз, я ничего не помню! Я опозорюсь!
Не бойся, малыш! так же тихо отозвался Руслан. У тебя всё получится. Доверься мне.
Тина поверила, робко шагнула к нему и позволила увести себя на середину зала. Она шагала точно в ритм, как и положено, и втайне удивлялась, что тело помнило движения. Они как будто пробуждались вместе с музыкой, поднимаясь из глубин сознания, изгоняя все сомнения и страх. И уже через миг Тина поняла, что справится, и даже больше: станцует с лёгкостью и от души. Скованность отхлынула волной и растворилась в новых ощущениях, а в теле заиграла живость и свобода. И ещёвосторг.
Наконец уловив её взгляд, Руслан улыбнулся и мягко притянул к себе.
Всё хорошо, малыш! шепнул он в ушко Тине. Давай расскажем им историю любви. Нашей любви.
Да, игриво отозвалась она и тут же выпорхнула из его рук лёгкой и задорной птичкой.
«Тогда уж с самого начала и начнём, говорил её горящий взгляд. Ну что, засранец! Подключайся!»
И вот юная кокетка игриво проплыла по залу, бросив на Руслана шаловливый взгляд. Её поймали за руки, обняли сзади и, прижав к себе, ласкали горячо и дерзко. А после было расставание, её потерянность, и страх, и любопытство. Она запомнила, но утаила страсть в душе.
И снова встреча, но герой не узнан. Они столкнулись с лёгким холодом и неприкрытой насмешкой. Не удержавшись, Тина весело шепнула ему в ухо:
Кряк! за что была наказана очередным объятием и лаской.
Не сговариваясь, они обыграли сопротивление, когда Тина всё время пыталась вырваться, а то и оттоптать Руслану ноги. Но он не отпускал её, ловко избегал нападок и всё-таки поймал. Потом прижал к себе и заглянул в лицо. Не обрывая танец, они плавно двигались по залу и смотрели друг на другаглаза в глаза. Тина сладко утопала в чарующей зелени и не сразу поняла, что случилось с лицом Руслана. Оно на миг вдруг потеряло резкость, а черты словно смазались. В ней же самой приятное очарование растворялось в удивлении. Волной нахлынуло ощущение лёгкой потерянности. Онаи всё же не онатанцевала в этот миг с Русланом. Словно переместилась в давний