Душу согрело приятной теплотой. Улыбнувшись своим лёгким фантазиям, Тина вздохнула и вернулась к главному, щемящему вопросу. Ох, как её пугала сама мысль о том, что она предстанет перед всеми в ореоле некрасивой славы. Представить страшно, что будут думать о ней чужие, незнакомые люди! Насмешки, любопытство и ухмылки. Как это вынести?
«Легко!», неожиданно пробился сквозь плетения страха бойкий гордый голосеё собственный. Словно очнулась ото сна та вздорная девица, что смело забралась когда-то в чужой дом. Тина потянулась к ней, желая снова напитаться тем бесстрашием, от которого кружилась голова, и захватывало дух. Да, она уверенно шла к своей цели, несмотря на страх и риск. Так почему же сейчас спасовала? Испугалась взглядов и хулы? А когда-то было наплевать.
И в поддержку бесстрашной девице, в памяти зазвучал приятный и уверенный голос Руслана:
«Не надо бояться молвы, малыш. В твоих глазах они увидят настоящую любовь».
Тина закусила губку и вздохнула.
А я так ни разу и не сказала, что люблю его, виновато прошептала она, но тут же успокоила себя согревающей мыслью: поступки скажут лучше всяких слов.
Так вы поедите на бал, сударыня? вновь подала голосок вздорная девица, и Тина гордо отвечала:
Да, поеду! И пошли они все лесом!
Когда включился телефон, то с ужасом заявил о десяти пропущенных звонках и одном сообщении. И всеот Павла. Он потерял её и волновался, а позже выяснилось, что ещё и приезжал, когда Тина уже спала. Ну, или пребывала в раздумьях. Видимо, родители не стали её тревожить, и успокоили Павла тем, что с Тиной всё в порядке. За завтраком мать так и сообщила:
Он так и порывался к тебе в комнату, но отец удержал, отвёл в прихожую и спокойно уговорил вернуться домой и обсудить всё позжена свежую голову.
Павел злился? тревожно уточнила Тина.
Ну, когда узнал, что ты весь день провела с Русланом, прямо в лице изменился. Желваки так и заходили. Ревнует. Мы не стали сообщать ему о твоём решении. А ты мать с тревогой уловила её взгляд. ты уверена, что хочешь..?
Она не договорила, но Тина и так поняла.
Хочу, признание легко сорвалось с её губ, а лицо окрасил смущённый румянец. Не такой уж он и гусь, как мне казалось. Скажу банально: он свёл меня с ума.
В глазах матери заблестели слёзы. Она взволнованно закурила, а потом с трепетом поделилась с дочерью романтическими воспоминаниями. По её словам, отец Тины оказался тем ещё гусёмнастырным, дерзким и хорошим.
И я выбрала его. Надеюсь, ты не ошибёшься.
Тина кивнула, обняла мать и поспешила погрузиться в приятные хлопоты. В конце концов, на календаре уже третье января, и через три дня, в сочельник, пройдёт вечер господина Крака. Нужно было подготовиться: наряд, причёска, маникюр и прочее. Да, Тина будет блистать!
А ещё ей очень хотелось удивить Руслана и обрадовать. Пусть он пока томится, получив её отказ, а вот потом, уже на вечере
«А если он позвонит, игриво думала Тина, то я нарочно буду фыркать и немного подразню его. А то слишком легко он получил прощение за все свои проделки».
Однако первым дозвонился Павел. Уловив момент, когда она обговорила с подругами поход по магазинам и в салоны, он, наконец, услышал в трубке неуверенное приветствие.
Нам надо встретиться, Тина, сдержанно начал Павел, и от его голоса невольно повеяло холодом и злостью. Я приеду?
Н-нет, с сожалением выдавила Тина, мне надо ехать по делам. Прости. Ведь скоро рождественский вечер, нужно подготовиться. Мы с подругами поедем
Я бы тоже мог помочь тебе выбрать наряд, перебил Павел. Раньше ты мне доверяла, а теперья в отставке?
Да что ты, Паш! У тебя отменный вкус, но мы хотели пощебетать с девочками и поделиться нашими секретиками. Этакий девичник, понимаешь? она старалась отшутиться, но выходило явно плохо.
Подобные сборы случаются обычно перед свадьбой, буркнул Павел. Ты ничего не хочешь мне сказать?
О чём? похолодела Тина.
О ваших отношениях с Краком.
А что о них говорить?! Всё по-прежнему.
Уверена? Ты сначала злилась на него, а теперь перестала? Я видел, как на новый год вы
Перестань! резко перебила Тина, невольно ощущая вместе с гневом горький неприятный стыд. Что ты хочешь услышать, я не понимаю? Ты мой самый лучший, самый преданный друг! И иного мне не надо!
Только друг?
Нет, намного больше! смущённо поправилась она и тут же рассердилась:Зачем ты вынуждаешь меня говорить об этом по телефону?! Я так не могу!
Так давай встретимся, бодро подхватил Павел и, чувствуя в его голосе надежду, Тина невольно впала в отчаяние.
Не сейчас, прости! выдохнула она и быстро сбросила звонок.
И как назло, следом за Павлом позвонил Руслан. Его приятный голос так ласково согрел её встревоженную душу, но злость коварно одержала верх.
Я не настроена на разговоры! сердито бросила Тина. И на встречи тоже!
Хотел услышать твой голос, малыш, и пожелать хорошего дня, тепло отозвался Руслан. Не буду скрывать, мне хочется тебя увидеть, но подготовка к вечеру
Вот и готовься! Порази всех, как умеешь! И хорошего дня!
Тина отключила телефон и без сил упала на кровать.
Я с вами с ума сойду! простонала она, зажмурилась на миг, а потом уверенно взглянула в окно, где бушевал чудесный солнечный день. Так. Сейчас к Ольге, потом в бутик за платьем и не раскисать!
Глава 13
За три дня Тина так и не решилась поговорить с Павлом. Избегала его звонков и игнорировала встречи. И с горечью понимала, что теперь её страх сменил направление: её уже не пугали взгляды и насмешки от чужих людей. Куда страшней была та правда, которую она должна сказать, глядя в глаза хорошему человеку. Он же никогда её не обижал, не подводил, любил, как мог. И он остался Тине другом, но, увы, не больше. И как сказать об этом Павлу? Нет, она не могла. Так хотелось, чтобы он понял сам, без объяснений. Может, так и случится? Он увидит Тину на вечере с Краком и всё поймёт, избавив подругу от мучительных признаний и извинений.
«Но почему я должна извиняться?!», тут же спохватилась Тина и, гордо фыркнув, с головой погрузилась в подготовку к вечеру.
И вот в сочельник, нарядившись в прелестное серебристо-серое платье с открытыми плечами и соблазнительными вырезами, Тина последний раз бросила на себя взгляд в зеркало. Тёплый макияж, мягкая помада, на шеежемчуг. Хорошо. И Тина птичкой выпорхнула в зал, где её поджидали родители.
В машине она с интересом ознакомилась с программой вечера. Оказалось, что господин Крак устраивал бал в поддержку нескольких благотворительных фондов. Обещался великолепный ужин, ярмарка с заманчивыми лотами, игры и развлечения с призами для гостей. Но главным сюрпризом для всех посетителей стал неожиданный батл между неизвестными группами. Их участниками былини много ни малобизнесмены известных фирм. Конечно, Тина их почти не знала, но легко переняла тот восторг и радость, с которым отец отмечал знакомые лица. Солидный мужчина в дорогой рубашке, что так умело лупил в барабаны, на самом деле оказался директором известной фирмы. А те молодые люди, что небрежно оттянули галстуки и «резали» на гитарахадвокаты и банкиры. Батл между ними предусматривал ставки за лучшую группу, и гости с удовольствием их делали и подбадривали участников.
Окунувшись в бурную и весёлую обстановку, Тина невольно позабыла о своих страхах. Казалось, до неё никому нет дела, и дальше милого знакомства с новыми людьми и пары-тройки комплиментов не дошло. Но стоило Тине попасть в сияющее и благоухающее общество дам, как её тут же признали.
О, как я рада с вами познакомиться! пропела расфуфыренная дева и полезла целоваться, даже не коснувшись лица Тины. Вышли этакие чмоки мимобудто дама поплевала через её плечо.
Да она же сущее дитя! отметила вторая девица. Конечно, Руслан Семёнович раскатал губу и решил не церемониться. Чем и напугал славного птенчика, и она пожала Тине руки. Он решил подстраховаться, опасаясь, что эти капризные губки ему откажут.
Негодяй! подхватила третья дама. Как он посмел так поступить?!
Я его надоумил! встрял знакомый хрипловатый голос и, обернувшись, Тина увидела Якова Гривича.