Как же здесь противно и мокро.
Таволга приподнимала подол белой, льняной сорочки и внимательно смотрела под ноги.
Ты что боишься лягушек?
Нет, не боюсь, просто они мне не очень нравятся, скользкие, противные, да ещё и квакают громко в разгаре лета, спать мешают.
А змеи тебе тоже не нравятся? шутливо спросил полозовичВедь наша шкура гладкая и влажная.
Змиулан, смутилась Таволгая не хотела тебя обидеть. Змеи мне нравятся, у вас шкура приятная, не похожа на лягушачью.
Князь ухмыльнулся глядя на девушку.
Ну, да, а ещё мы не квакаем, а шипим.
Девушка покраснела, отвела глаза в сторону. Ей было не ловко. Казалось будто она обидела его словами.
Таволга, не бери в голову, всё хорошо. Мне не стоило так шутить.
Откуда ты узнал, о чем я подумала?
На твоём лице все написано. хитро улыбнулся полозович, подмигнув ей.
Ойдевушка дотронулась до щек руками.
Именно об этом я и говорю.
Змиулан, может ты не будешь к Таволге приставать, одернул его Ароней и так трудно, идти.
Арон, не переживай, я хорошо себя чувствую. уверила его девушка.
Запах сырости становился не выносимым, сладким, тяжёлым. Комары противно жужжали над ухом. Впереди виднелось болото. Повсюду рос мох, редкие, деревья стоят засохшими около кромки тины, а особо влажные места покрыты зарослями морошки.
Куда нам теперь идти? спросила девушка оглядываясь по сторонам.
Гвест укажет вход в портал.
Синий кулон в руке Змиулана ярко пульсировал, переливался от голубого до тёмно-фиолетового, а эльфийские буквы менялись местами, составляя слова.
Что это значит?
Мы уже близко.
Ты был здесь раньше?
В глазах князя промелькнула грусть, ярость и ненависть он сжал кулаки, а потом опять стал спокойным и невозмутимым.
Нет, не был. Мне об этом месте рассказал слуга. Я его иногда раньше посылал за живой водой.
Я помню, ты мне помог достать её, когда бабушка болела.
Да, но только к сожалению, она ей она не помогла. Наверное, нужен был другой источник. Он находится у моего старшего брата, с которым мы поругали несколько лет назад из-за он осёкся, не много помолчал ища в голове ответ, а потом продолжилА этот источник нейтрализует магию, его защищают мощные, древние эльфийские чары, которые если не правильно снять, то случатся необратимые последствия.
- Ты знаешь, как их снять?
Да, но не на долго. на лбу князя выступили капли потаЯ сейчас попробую открыть портал, стереть границу между нашим миром и королевством эльфов. Как увидите воронку прыгайте в неё, ждите меня на той стороне.
Змиулан достал нож проколол палец, прошептал какие-то слова, потом отломил верхушку у Гвеста и добавил туда несколько капель своей крови.
В воздухе повисла тишина. Даже лягушки с комарами затихли. Подул лёгкий, свежий ветер, а потом перед ними возник вихрь.
Прыгайте.
Арон взял Таволгу за руку, и они исчезли.
Глава 20
Арон с Таволгой стояли посреди цветущего сада алых роз с фонтанами, во круг летали большие, яркие бабочки, на кустах звонко пели райские птицы.
Так вот что эльфы прячут от людского взгляда. Арон подошёл и слегка коснулся розы, она покачнулась, с её ярко-красных лепестков на землю упала жемчужиной серебряная роса.
Арон, не трогай ничего, попыталась остановить его девушканадо подождать Змиулана, он нас проведёт к источнику.
Ты думаешь что-то произойдёт от прикосновения к розе?
Арон, прошу не надо. Это не наш мир. Мы его совсем не знаем.
Парень хотел что-то возразить, но тут из портала появился Змиулан.
Надеюсь вы не трогали розы? тихо спросил князь, глядя внимательно на Арона с Таволгой.
Девушка посмотрела вопросительно на парня, но тот промолчал, отвернувшись в сторону.
Ладно, пойдёмте, не будем здесь задерживаться.
А если эльфы нас найдут, то они убьют? спросила Таволга Змиулана.
Возможно. Но это не самое худшее, что может быть.
Ты о чём?
Заточение под землёй в кромешной тьме, вот что на много страшнее. голос полозовича был уставшим, шёл он слегка прихрамывая на одну ногу.
А почему ты сказал про цветы?
Розы здесь не обычные, в них содержится магия, она считывает энергию прикоснувшегося, и сообщат об этом стражам дворца, если это не эльф.
Таволга с укоризненностью посмотрела на Арона, но тот сделал вид, что ничего не заметил.
Далеко нам до источника?
Нет, сейчас выйдем из сада, там будет хрустальный купол, под ним источник.
Алые розы сменили белые. Их снежные бутоны, похожи на легкое облако, парили посреди сада. Роса на нежных лепестках блестела и переливалась будто драгоценные камешки, отражая солнечные лучи.
Таволга разглядывала всё это великолепия.
Ей хотелось здесь остаться по дольше, но она вспомнила слова Змиулана, об заманчивой и опасной красоте.
А чей это сад? поинтересовалась она у ЗмиуланаПочему за ним никто не ухаживает?
Этот сад принадлежит королю эльфов. Как я говорил ранее, розы здесь не обычные, их корни находятся очень глубоко под землёй и подпитываются источником живой воды.
То есть эти розы вечные?
Их посадили самые первые эльфыоснователи.
А кто сейчас правит королевством?
Мираль Авриаль Кантиир, он молод, править стал недавно. Несколько лет назад, его отец погиб от рук Кудияра. Тогда эльфы скрыли своё королевство на всегда, от глаз людей и всех существ, населявших наш мир.
За резными воротами сада показался блестящий купол из бело-голубого стекла, солнечные лучи отражались от него яркими вспышками. Внутри находился красивый фонтан украшенный статуями эльфиек с кувшинами.
Это и есть источник? удивилась девушкаНо как мы попадём внутрь?
Я знаю заклинание, оно поднимет купол.
А это безопасно?
Не переживай, всё будет хорошо.
Арон, Таволга и Змиулан стояли на против источника. Вокруг были цветущие деревья, а между ними располагались плетёные из лоз беседки. Сзади на холме возвышался замок, его золотая крыша с острыми пиками блестела на солнце.
Князь закрыл глаза и начал шептать заклинание.
Стендо Крепетус Раккентис Импегнатио.
Вокруг всё загудело, поднялся ветер, Таволга сделал пару шагов назад с удивлением глядя, как стекло распадается на несколько сотен осколков и зависает в воздухе, формируя проход внутрь.
Лицо Змиулана было бледное, он не много покачивался на ногах.
Заходи внутрь, я с Ароном останусь здесь, потом обратно тебе проход открою.
Ты плохо выглядишь. с беспокойством сказала Таволга.
Не переживай, иди скорее.
Девушка спорить не стала, просто кивнула ему и пошла к источнику живой воды.
Как только она оказалось внутри, все осколки опять сформировали целый, гладкий купол.
Таволга подошла ближе к статуи с кувшином, из которого текла живая вода в большую, но не глубокую чашу. Девушка протянула руку и дотронулась до тонкой, прозрачной струйки. Вода оказалось прохладной, но приятной.
Она босиком зашла в чашу. Вода доставала ей по щиколотку. Аккуратно, держась за каменные бортики девушка легла в источник.
Сначала ничего не происходило, Таволга уже думала выходить, как голова начала взрываться резкой болью, сердце сжалось внутри, а воздуха стало мало.
Она задыхалась, хотела позвать на помощь, но не смогла. Темнота утянула её за собой.
***
Таволга открыла глаза, почувствовав, как неприятно мокрый сарафан прилип к телу. Она лежала на гладком мраморном полу посреди зала замка. Девушка медленно, осмотрелась, вокруг выстроилась королевская стража в тяжёлых, золотых доспехах.
Арон стоял рядом на коленях со связанными руками. Змиулана нигде не было видно.
Что это за место? тихо прошептала девушка.
Дворец.
Как мы сюда попали?
Позади послышались громкие шаги, они эхом раздавались по залу. Таволга оглянулась, тяжёлые двери с лязгом распахнулись. Правитель эльфов вошёл гордой, властной походкой, стражи расступились, пропуская его вперёд. За ним струилась золотая мантия, а голову украшала витиеватая диадема, с блестящими, белоснежными драгоценными камнями.