и едва не сбил с ног ту, ради которой примчался по морозцу.
Судя по всему, Каратова как раз пыталась выйти из комнаты наружуно умная дверь ее, понятно, не выпустила. Не сумев ее отворить, девушка уже двинулась было назади тут вдруг проход открылся сам собой. Светка шагнула к немуи мы натурально столкнулись лбами.
Не трогайте меня! отпрянула, хрипло вскрикнув, моя бывшая одноклассница.
Светка! я шагнул следом за ней.
Не надо! Я ничего не сделала! закрывшись руками от мнимой угрозы, Каратова неуклюже попятилась к расстеленной койке.
Светка, это я, Володя Зотов! остановившись, чтобы дать девушке опомниться, вкрадчиво проговорил я.
Не подходите ко Что? осекшись, вскинула голову Каратова. Вова? Ты? узнала меня она наконец.
Да, это я! просиял я. Все хорошо
Вовка пробормотала девушка, неуверенно качнувшись вперед.
Широко разведя руки, я сделал шаг ей навстречу. В следующий миг Светка метнулась ко мне и повисла у меня на шее.
Вовка! Я так испугалась
Все, теперь бояться нечего, ласково проговорил я, обнимая ее обеими руками и прижимая к себе.
С четверть минуты мы так и простояли, затем Каратова расцепила захват и неуверенно подалась назад. Выпустил ее из дружеских объятий и я.
Прости, я в таком виде, пряча за неуверенной улыбкой смущение, сказала девушка.
На ней была тонкая полупрозрачная пижама, серенькая с золотистой эмблемой Федоровки на груди. Ступни оставались босы.
Что ж, за время Светкиного пребывания в лазарете в каком виде мне только не доводилось ее лицезреть! В том числе и вовсе без одежды, да еще и обделавшейсяиногда свое присутствие в палате я отрабатывал, помогая в качестве няньки, благо при помощи магии многие проблемы с подопечной решались относительно без напряга. Насмотрелся, что называется.
Каратовой я, понятно, рассказывать об этом не стал. Может быть, потом когда-нибудь
Тем временем девушка отступила к койке, села на нее и прикрылась одеяломпосле чего, как видно, почувствовала себя чуть увереннее.
Где я? спросила она затемуже гораздо более ровным тоном. Что это за место?
Лазарет, ответил я, также присаживаясьна табурет у стены. Ну, типа больницы.
Я так и поняла кивнула Светка. Значит, я больна? А чем?
Уже, надеюсь, ничем, заявил я. Похоже, все плохое позади!
А что была за болезнь? настойчиво повторила она прежний вопрос.
Ну смешавшись, протянул я. Я не доктор
Температура, судя по всему, высокая держалась, заметила Каратова. Я в прошлом году ветрянкой болелачуть концы не отдала. Тоже с температурой за сорок. Но даже тогда у меня таких жутких кошмаров не было. А тут мозги просто кипели!
А что ты помнишь? быстро спросил я.
В каком смысле, что помню?
Ну, из своих кошмаров.
А тебе зачем? подозрительно покосилась она на меня.
Хочу кое-что проверить. Когда все началось?
Э задумалась девушка. Не уверена, заявила она после паузы. Последнее нормальное воспоминаниекак мы гуляли по центру после экзаменов. Там Дашка была Карпенко и пацаныАнтон, Кирилл и Сашка. Ну и ты, понятно. К нам еще какой-то мужик-аниматор прицепился, что-то такое про волшебный мир трындел А вот дальшевсе как будто в тумане. Будто бы мне отрубили палец, а вам всем на лбу клейма выжгли Какие-то сырые темницы, белые тоннели Полная дичь, короче. И в голове все время долбит рефреном: «Четырнадцать-серый. Четырнадцать-серый». Черт знает, к чему такое! И так все две недели кряду.
Две недели? на автомате переспросил я.
Ну, так мне кажется А что, меньше прошло?
Почти полгода, ответил я прежде, чем сообразил, что новость можно было бы подать и поаккуратнее.
Сколько?! от изумления Светка даже выронила из рук одеяло, которым прикрываласьправда тут же его подобрала и снова натянула под самый подбородок.
Почти полгода, повторил ячто уж теперь?.. Нас похитили в июне, сейчас зима. Здесь немного другой календарь, но смысл примерно тот же.
Похитили? нахмурилась Светка. Другой календарь? По ходу, не одна я брежу наяву! покачала она головой.
Понимаю, поверить в такое непросто, развел руками я. Но просто выслушай. А потом сама убедишься, что все правда.
Ну? все еще с довольно скептическим выражением на лице обронила Каратова.
В общем, так выговорил яи тут же умолк, соображая, с чего лучше начать. Нас пятерых: меня, тебя, Дашку, Санька и Кираи, возможно, еще Антоху, но его я здесь не виделперенесли в скажем так, некий параллельный мир, поняв, что пауза затягивается, продолжил торопливо. Мир, где существует магия
Магия? хмыкнув, перебила меня Каратова. Вовка, ты часом никаких Гарри Поттеров не перечитал?
Того, что тут творится, твоему Гарри Поттеру и не снилось, заметил я, привычно складывая пальцы в фигуру внешней техники.
Одеяло грациозно вспорхнуло с колен девушки и взметнулось вверхя специально выбрал для левитации именно его, чтобы на эмоциях вышло доходчивее.
Эй, куда?! растерянно вскинула руки Светка, пытаясь поймать в воздухе шальную постельную принадлежность.
Я милостиво позволил Каратовой вернуть себе сбежавшее одеяло, после чего, дождавшись, когда девушка снова переведет взгляд на меня, призвал в руку Огненный меч.
Чё, правда что ли магия? очумело выговорила моя бывшая одноклассница.
Правда, я убрал вакидзаси, заставил подняться в воздух пустой стакан, стоявший на тумбочке у изголовья Светкиной койки, перенес его ближе к девушке, подождал, пока она убедится, что тот пусти наполнил водой. Глотни, промочи горлоа то хрипишь!
Каратова безропотно подхватила стакан и с шумом из него отпила. Одеяло она при этом снова выпустила, то сползло на пол, но ошеломленной Светке, похоже, было уже не до него.
В общем, мы действительно в мире магии, вернулся я к прерванному было рассказу. И уже почти полгода, да. Отрубленный палец и клеймо тебе не привиделисьэто стандартная процедура, когда кого-то обращают в холопы. Ну, типа рабства.
Получается, яраб? побледнела девушка, отставляя опустевший стакан.
Уже нет, поспешил успокоить ее я. Но была. Так же, как и я. Только мне удалось освободиться почти сразу. Потом расскажу, как было дело. А тебя конфисковали у контрабандистов жандармы и передали русскому резиденту в Канзасе
Конфисковали? Жандармы?! У контрабандистов?! В Канзасе?!!
Долгая история. Но главное, что нам все же удалось избавить тебя от клейма. Правда, оказалось, что это меньше, чем полдела. После долгого пребывания в холопстве человек утрачивает личность. Так вышло и с тобой. Потребовалось время, чтобы ты снова обрела себя. И вот сегодня я широко улыбнулся. Сегодня наконец это случилось!
То есть, я не помнила, кто я такая? сдвинув брови, уточнила Светка.
Скорее даже не осознавала себя человеком. Просто тело без воли и эмоций про мучительные приступы я предпочел не упоминатьхватит пока с Каратовой и прочих новостей.
Жуть какая! поежилась девушка.
Но теперь все будет в порядке, заверил я ее.
Очень на это надеюсь А что с остальными нашими? С Дашкой, с пацанами? Они тоже где-то здесь, в больнице? осведомилась Светка.
Нет, помрачнев, выговорил я. Санек, как мне сказали, погиб. С Дашки сняли печать и, вроде как, пытаются вернуть личность Но этим занимаются другие люди в другом месте. Постоянного контакта с ними у меня нет, так что не знаю, насколько там все успешно. О Киревовсе ни слуху ни духу.
Понятно протянула Каратова. Получается, мне еще, можно сказать, повезло?
Так и есть, кивнул я.
А что на тебе за странная одежда под халатом? спросила вдруг девушка. Какая-то военная форма? Ты служишь в здешней армии?
Учусь в кадетском корпусе. Что-то навроде магической академии.
Понятно задумчиво повторила Светка.
В следующем году ты тоже сможешь сюда поступить, посулил яможет, и опрометчиво.
Вот это вряд ли все еще погруженная в какие-то свои мысли, пробормотала Каратова. Где я, а где магия?!