Провисев с дюжину секунд, сообщения одно за другим погаслитеперь их можно было прочесть лишь применив технику проявления скрытого. А Кутепов между тем продолжил:
Поговорить о так называемой Поднебесной Империи нам с вами в любом случае предстоялоне сегодня, так в начале следующего семестра. Ну а раз есть поводпочему бы им не воспользоваться?
«Заметили, как Валерьич морщится при одном упоминании Китая? бросил реплику ясухаровец Юдин. Словно его вот-вот стошнит!»
«Так, вроде, есть с чего!»отметилась в чате княжна Орлова.
«Говорю же: лучше бы карты раздал!»повторилась Змаевич.
Итак, что из себя представляет современный Китай? задал тем временем вопрос майори сам же приступил к ответу:Подданные Поднебесной видят свою страну в виде поддерживающих кровлю трех опорных колонн. Первая из оныхчиновничество, возле учительского стола появилось объемное изображение азиата в красном длиннополом халате с широченными рукавами и черной бархатной шапочке, украшенной алой шелковой кистью. Китайского чиновникаили, как их еще называют, мандариналегко узнать по квадратной нашивке с изображением того или иного животного или духа на груди одеяния, поведал нам Кутепов. В зависимости от места обладателя в бюрократической пирамиде, сие может быть журавль, минотавроид, леопард, ковидла, цербероид, серая сколопендра, утка-мандаринкакстати, получившая свое название именно в сей связиа также уникорнис и, наконец, морской конек. Всего чиновничьих рангов девять, высшим считается первый«журавли». Низшим«морские коньки». Перед вамичиновник весьма высокого, второго ранга, кивнул Дмитрий Валерьевич на голограмму. В Поднебесной такой мог бы занимать должность министра или губернатора провинции, а при военной специализацииносить звание генерал-майора.
На золотом квадрате на груди «нашего» чиновника красовался серебристый минотавроид.
«Любопытно: минотавроид круче и ковидлы, и серой сколопендры!»заметила в чате Муравьева.
«А журавльвообще вне конкуренции!»вторила ей девица из отделения Воронцовойкак раз по фамилии Журавлева.
Трудно сказать, по какому критерию китайцы ранжировали сии символы, и почему, например, цербероид оказался выше серой сколопендры, словно прочел их реплики в чате Кутепов. Гм, преподы точно не видят беседу? Вот точно-точно?! Там у них уклад особый, нам так сразу не понять Просто примите сие к сведению и запомните. А покамест перейдем ко второму столпу китайского обществатриадам.
Рядом с изображением чиновника появилось еще одна фигурачеловека, также облаченного в халат, но куда менее нарядный, чем у мандаринасерыйи не столь длинный. Головным убором новичку служила безыскусная круглая шапочка.
Каждый одаренный китаецесли он не чиновник, не монах (о них мы поговорим чуть позже) и не близкий родственник императоравходит в ту или иную триаду. Некогда сие являлось формой преступной организации, но с тех пор, как в Поднебесной была введена единая присяга, исключающая всякую непокорность властям, триады стали одной из надежных опор государства. Свое название они получили благодаря внутренней структуре: сие всегда один начальник и двое подчиненных. У каждого из тех двоих, в свою очередь, имеется еще по паре ведомыхи так почти до бесконечности, сколько хватит народу. Основное занятие современных триадремесло и торговля, сродни промыслу наших купцов. Но помимо сего они еще занимаются шпионажем в пользу Поднебесной, а также разного рода деликатными операциями по заказу иностранных частных лиц и даже государствразумеется, лишь при условии, что сие не идет вразрез с интересами Китая.
«Ага, а наша разведка купчин, конечно же, не использует!»выдал в чате саркастический комментарий Кутайсов.
«Нашиблагородные разведчики, а этипрезренные шпионы!»написала в ответ княжна Орловапризнаться, я не понял, с иронией или всерьез.
«Мой батя так и говорит: каждый китайский торговецшпион!»заявил Гончаров.
«Да за кем им в твоей Вологде шпионить?»насмешливо поинтересовалась Муравьева.
«А 18-й Вологодский ударный полкчто, уже не в счет?!»
«Так, давайте еще какие-нибудь секретные сведения здесь выдадим!»где-то с этого момента обращать внимание на авторство реплик я уже перестал.
«Да про Вологодский ударныйэто открытая информация!»
«А вдруг китайцы не в курсе? Впередоблегчим им работу!»
«А кто тут у нас китаец? Или я про тебя чего-то не знаю?»
«Да ну вас к духам, дайте Валерьича послушать!»
«Так слушай, сколько угодно: беседа беззвучна!»
Крупнейшие триады Китая объединены в так называемый Великий Союз, шла между тем своим чередом лекция. Но много и таких, что держатся особняком. Впрочем, в конечном итоге каждая имеет своим главой кого-то из принцев крови, а двесамого Императора. Что сие за дведержится в строгом секрете, но на низовых уровнях каждый член любой триады убежден, что служит лично верховному властителю Поднебесной. В конечном счете, с учетом присяги покорности, так дело и обстоит
«Присяга эта у них, конечно, вообще жесть!»
«Нация холопов!»
«Зато никаких тебе нигилистов, никаких предателей!»
«Нигилистыиз черни, их не клеймят!»
«Не только из черни! Есть там и благородные!»
«Правда что ли? Вот идиоты!»
«Ну, у каждого свой путь»
«Ты их что, оправдываешь?!»
«Нет, конечно. Просто рассуждаю».
«Смотри, так до III Отделения дорассуждаешься!»
Про клятву верности, которую все китайцы поголовно приносят своему Императору, я слышал еще от Огинского. Сергей Казимирович, помнится, говорил, что это пусть и не совсем то же самое, что холопская печать, но магия в чем-то с оной схожаяи точно так же убивающая в человеке личность, просто не столь быстро.
Позже, разбираясь со Светкиным случаем, я где-то вычитал, что это, вообще-то, не обязательно: иные китайцы, несмотря на присягу, доживают в здравом уме до более чем преклонного возраста. И таких, типа, в Поднебесной очень уважают.
Но все равно кошмар, конечно. Как подумаешь о подобномдаже ехать туда противно!
А вот кто такие местные нигилисты, я, к слову, понятия не имел. Нет, с самим термином сталкивался пару развроде как имелись в виду некие антиобщественные элементыно уточнить было недосуг.
Пометив себе разобраться наконец в этом вопросе, я сосредоточил рассеявшееся было внимание на преподавателеа тот как раз зажег третью фигуру подле первых двух. Эта была одета в короткую золотисто-оранжевую куртку и широкие штаны того же цвета, заправленные в нечто наподобие подвязанных шнурками серых гетр. Голова фигуры была выбрито наголо.
третий оплотмонахи, донесся до меня голос Кутепова. Именно на них лежит бремя общения с духамикраеугольного камня нынешнего бытия Поднебесной. Про самих монахов за пределами Китая известно мало. Больших городов они сторонятся, предпочитая неприступные горы и дремучие леса. Каждый монастырь автономен от прочих, но главным среди них неофициально считается некий Шаолинь, расположенный на горе Суншань в провинции Хэнань. Несмотря на то, что сие самый центр Китая, иногда данную обитель еще называют Северным Шаолинемв отличие от мифического Южного. Общепринятое мнение современных исследователей сходится на том, что в реальности никакого Южного Шаолиня никогда не существовалосие не более чем плод воображения автора одного средневекового китайского приключенческого романа. Впрочем, и вполне себе существующий Северный Шаолинь увидеть вам едва ли доведется, тем паче в рамках экскурсионной поездкимонахи и китайцев-то к себе пускают неохотно, что уж говорить об иностранцах-лаоваях.
«Ну вот, самого интересного и не покажут!»
«А что такое лаовай»?
«Духов иностранец! Так они нас между собой называют».
«В самом деле? Вот гады!»
«Вообще-то, все не совсем так. Духов иностранец у них звучит иначечто-то типа ян гуйцзы! А лаовайэто скорее глупый иностранец. Ну, или как если бы кто-то из нас сказал о китайце китаез».
«Тоже, в общем-то, ничего хорошего!»
«Но все-таки не ругательство!»
Ну а опирается на сии три столпа маньчжурская династия Цин, исторически на землях Поднебесной пришлая. Ни в самом Императоре, ни в членах его семейства до сих пор нет ни капли ханьской крови. Все браки там осуществляются исключительно среди родственников. Штат целителей, числящихся чиновниками, во главе с «журавлем»личным императорским лекаремследит за тем, чтобы регулярное кровосмешение не привело к вырождению.