Ротмистр ответил на телефонный вызов, пояснила нам Муравьевадолжно быть, по подсказке своего фамильяра. Что ему там в ухо говорят, Оши не слышит.
«Принято, буркнул между темочевидно, в трубкуПетров-Боширов. Продолжайте работу!»
«Какие-то новости по нашему делу?»поинтересовался Корниловочевидно, поняв, что телефонный разговор завершен.
«Верно, подтвердил жандарм. И, похоже, версию с Мастером големов покамест можно отмести».
«Следы злодея обнаружены в подсобке?»предположила Поклонская.
«Не в подсобке Как, должно быть, известно всем присутствующим, голова голема, срубленная бравым самураем Ясухару, рассыпалась почти что в прах. Свитка среди останков обнаружено не было, из чего последовал предварительный вывод, что ежели тот и существовал, то погиб при разрушении голема. Однако я поручил своим людям поискать тщательнееи вот сейчас мне сообщили, что на месте происшествия найден маленький фрагмент пергамента. И даже со следами чернил. А значит, как вы, вероятно, понимаете, можно доподлинно установить, кто именно водил перомчто только что и сделал наш эксперт».
«И кто же сей злодей?!»нетерпеливо воскликнул Чуб.
«В самом деле, господин ротмистр, не тяните мимикра из астрала! поддержал поручика Корнилов. На кого указал ваш эксперт?»
«Чернила на пергамент нанесены молодой графиней Воронцовой», выдержав театральную паузу, торжественно сообщил собеседниками нам заодноПетров-Боширов.
* * *
Надеюсь, все понимают, что я тут ни при чем? неспешно обведя нас тяжелым взглядом, выговорила через губу Милана.
Но откуда там взялся заполненный тобой пергамент?! воскликнула Маша.
Может, это фрагмент твоей классной работы? предположил я.
Такая же версия, судя по всему, одновременно возникла и в кабинете Корнилова.
«Пергаменты все здесь! судя по звуку, Поклонская от души хлопнула по столу пачкой ученических работ. Вот тот, что сдала молодая графиня, продолжила она через четверть минуты. Хм Никаких повреждений!»
А черновики? напомнил я Милане.
Перед уходом из зала я лично их уничтожила, буркнула Воронцова. Правда она задумалась.
Что? быстро спросил я.
Помнится, я спешила: и так всех сильно задержала. Могла второпях недоглядеть и оставить кусочек
А злоумышленник его подобрали подбросил жандармам! закончила за нее Тереза. Все логично!
Наверняка так сие и было, проговорил Ясухару, подойдя к Милане и заглядывая той в глаза. Я тебе верю!
Спасибо, благодарно кивнула та.
А вот офицеры на совещании, похоже, не все были настроены столь же благодушно.
«Таким образом, преступник изобличен?!»радостно воскликнул Чуб.
«Я бы все же не спешил с окончательными выводами, возразил ему, впрочем, Петров-Боширов. Подождем, пока эксперты восстановят из обрывка полный документ. Сами понимаете, какая сложная тут нужна магия, так что дело сие отнюдь не нескольких минути даже не пары часов. Придется подождать».
«Неужели и впрямь Воронцова? задалась между тем вслух вопросом Поклонская. Вот уж последняя, кого я бы в данном случае заподозрила!»
«А по-моему, напротив: сие вполне в ее духе! выдал духов поручик. Вспомните, что она учудила летом с Огинским-Зотовым! Меня здесь, правда, тогда еще не было, но земля слухами полнится! Сие теперь они с молодым князем как ни в чем не бывало приятельствуют, а могло ведь все закончиться Пустотой! Запросто могло! А та история с госпожой Жербиной? Оная даже еще показательнее!»
Что еще за Жербина? отвлекшись от «трансляции», повернулся я с вопросом к Милане.
Да была тут одна не в меру наглая особалетом, когда мы поступали, небрежно отмахнулась уже явно полностью взявшая себя в руки Воронцова. Пришлось ее слегка проучить. Вот уж не думала, что это когда-нибудь всплывет Если что, там все живы остались
«не вижу мотива!»донесся тем временем до моего слуха конец очередной реплики Поклонской.
«Что там видетьнаверняка все дело в Стара-Загорской пещере! с апломбом заявил Чуб. Семье Воронцовых онаякак кость в горле! Сие прекрасно осознавал покойный граф Анатолийдолжна понимать и девица. А связь с пещерой так называемой госпожи Ивановой всем же предельна ясна?»
«Связь-то ясна, заметила Ирина Викторовна. А вот как гибель госпожи Ивановой может здесь что-то изменитьмягко говоря, не очевидно. И еще позволю себе напомнить, что осенью молодая графиня лично защищала Стара-Загорскую пещеру от атаки турок!»
«И чем там у нее закончилось дело? голос поручика буквально сочился сарказмом. Бездарно сданной врагу боевой позицией!»
Да как он смеет?! ахнул Ясухару.
«Заслуги молодой графини в осенней кампании высочайше отмечены», веско вмешался между тем в перепалку преподавателей Корнилов.
«Что отнюдь не должно рассматриваться в качестве этакой охранной грамоты! надменно заявил Чуб. Я к тому, что не вижу причин ждать результатов какой-то там экспертизы, пояснил он. Следуетпросканировать ауру подозреваемойи все сомнения отпадут сами собой! С учетом подлинной личности пострадавшей девицы, сиедело государственное! Так по проблеме и средства!»
«Увы, молодой человек, вздохнул жандарм. Похоже, вы не в курсе: именно в отношении молодой графини ваше смелое предложение совершенно бессмысленно»
«Сие почему же?»ощетинился поручик.
«Милана Воронцова носит на пальце Слепок духа, ответил за ротмистра Корнилов. И весьма мощный. Он позволяет замаскировать любую технику, используемую молодой графинейпри наличии на то ее желания, разумеется».
«И кто же ей сие разрешил?!»взвился Чуб.
«Фамильная реликвия, сударь мой, снова взял слово Петров-Боширов. Древний род, старинные привилегии»
«Безобразие! буркнул Чуб. Какие-то дремучие пережитки средневековья!»
«И снова адресуйте ваши претензии нашему Государю Императору, насмешливо хмыкнул жандарм. Пока же в интересах розыска настоятельно прошу сохранять все здесь прозвучавшее в строжайшей тайне. Как от молодой графини, так и от любых третьих лиц!»
«Разумеется, господин ротмистр», опередив поручика, обещал за остальных офицеров Корнилов.
«И за сим, позвольте откланяться, незамедлительно заявил Петров-Боширов. Господин есаул Госпожа штабс-ротмистр Господин поручик Честь имею!»
На этом, как я понял, жандарм кабинет заместителя начальника корпуса и покинул.
Интерлюдия 1
в которой упоминаются некие немаловажные обстоятельства
увы, не для моих ушей
В отличие от закончившегося несколько часов назад совещания у Корнилова, никакой возможности подослать фамильяра на эту встречу у Муравьевой не былохотя бы потому, что Маша о ней понятия не имела. Оно и к лучшему: сунься сюда Ошиугодила бы прямиком в ловушку-духоловку, а то и что похуже могло случиться.
Так что, увы, подслушать приведенную ниже беседу ни мне, ни моим друзьям было не суждено. А окажись иначемногое в этой истории могло бы сложиться совсем по-другому
В самом деле? хмыкнул ротмистр Петров-Боширов, возвращая пачку прочитанных документов столичному визитеру. Мир-донор? И давно нам о сем известно? поинтересовался он, согнав с лица растерянную улыбку.
Вамдолжно быть, минут шесть как, усмехнулся его собеседник, есаул Собственного Его Императорского Величества Конвоя Семенов. Мнееще с лета, после той громкой эпопеи с Романовым и Огинским.
Понятно, несколько раз подряд коротко кивнул шеф московских жандармов. И сейчас вы скажете, что почти полгода у меня под носом трется иномирникне особо даже маскируясь, кстатиа я об оном ни сном ни духом?
Ну а коли бы сказал, что вы ответите? прищурился на него есаул.
Скажу: виноват, прошляпил, вздохнув, широко развел руками ротмистр.
Сие вслух, прокомментировал Семенов. Но про себя при том подумаете он умолк, как бы предлагая жандарму продолжить оборванную фразу.