Ну что? требовательно спросил я у появившейся из портала Миланы.
Все нормально, с лукавой усмешечкой заверила меня та. Пригрела, накормила, спать уложилавсе как полагается!
Серебристый прямоугольник за спиной девушки, несколько секунд назад возникший прямо посреди ее комнаты, где я дожидался возвращения Воронцовой из родовой усадьбы, исчез.
Поселить у себя на время бездомную Светку Милана согласилась сразу и без раздумий, но вот за дозволение сопроводить Каратову в поместье нам пришлось выдержать у поручика Чубарова настоящую битву. Поначалу отпускать нас с Воронцовой с территории корпуса куратор отказывался наотрез. Не помогло даже ненавязчивое заступничество Петрова-Бошировакак оказалось, ни малейшего пиетета к шефу московских жандармов наш духов Чуб не испытывал, скорее наоборот, еще и ожесточился при неосторожном вмешательстве ротмистра. Переломило ситуацию только выступление на нашей стороне есаула Корниловас заместителем начальника корпуса поручик спорить не посмел, но, похоже, затаил обидуи почему-то не на Юрия Константиновича, а на нас с Миланой.
В итоге Чубаровское «добро» было нам милостиво даровано, но лишь половинчатое: куратор заявил, что довольно будет с подлой чухонки и одного кадета-провожатого. Выбор наш, естественно, пал на молодую графиню.
Вот с кем никаких сложностей не возниклотак это со Светкой. Если ей и было боязно отправляться неизвестно куда неизвестно с кемВоронцову она в сознательном состоянии видела впервыето внешне этого Каратова никак не показала. Только уже в самый последний момент, прежде чем шагнуть в портал, вдруг смешалась, крепко стиснула мою руку и едва слышно прошептала:
А тебе точно нельзя со мной?
Увы, вздохнул я. Но я тебя навещу! поспешил горячо пообещать, чтобы хоть как-то ободрить. При первой же возможности!
Хорошо, я буду ждать, слабо улыбнулась девушка и вслед за Миланой скрылась за серебряной завесой входа в астральный тоннель.
А что так долго-то? спросил я у молодой графиниотсутствовала Воронцова добрый час, хотя изначально, вроде как, особо задерживаться не планировала.
Дом твоей подружке показывала, сообщила Воронцова. Ну и со слугами познакомила.
Понятно, кивнул я, проигнорировав «подружку». А я было подумал, вы уровень замеряли
Уровень?
Ну, Светкин предел по мане.
А что, там возможны сюрпризы? подозрительно прищурилась моя собеседница.
Не знаю, искренне пожал я плечами.
Сказал бы раньшепроверила бы, развела руками Милана. Хотя демонстративно скривившись, тряхнула она длинной косой. По этой части с вами, чухонцами, связыватьсясебе дороже! Так что ну ее к духамсам замеряй, а я лучше в сторонке постою да понаблюдаю. Зеркало на Зеркалоэто будет забавно!
Пока я раздумывал, что на это ответить, в дверь комнаты настойчиво постучали.
Чуба, что ли, духи принесли? нахмурилась, оборачиваясь к входу, Воронцова. Пришел проверить, не засиделась ли я дома?
Но это оказался вовсе не куратор: когда молодая графиня позволила двери распахнуться, на пороге мы обнаружили Муравьеву.
Так и знала, что вы оба тут! обрадовалась Машка. Идемте скорее ко мне, намечается кое-что любопытное! и видя, что по первому свистку сорваться с места мы как-то не торопимся, пояснила:у Корнилова назначено совещаниео Златке будут говорить. Я заслала к ним туда мою Ошиайда подслушивать!
* * *
В Машкиной комнате мы собрались впятером: помимо хозяйки и нас с Миланой присутствовали Тоётоми и Тереза.
О, молодой князь, а я вас искала! заявила при моем появлении фон Ливен. Редактура закончена, работа готова!
Что за работа? тут же поинтересовалась любопытная Муравьева.
Молодая баронесса любезно согласилась посодействовать мне в освоении курса основ целительства, аккуратно сформулировал ответ я. Благодарю вас, сударыня! поклонился я Терезе.
Рада помочь, кивнула мне в ответ фон Ливен.
Так, ладно, прошу внимания! провозгласила между тем Машка. Совещание вот-вот начнется. Картинку для всех сразу Оши не потянетуслышите только, что будут говорить. Ну да разберетесь: там сам Корнилов, Поклонская, Чуб и красавчик Петров-Боширов из III Отделенияперепутать их голоса трудно. Сами постарайтесь поменьше болтатьОши это будет сбивать. Ну что, готовы? обвела нас взглядом длинноножка.
Готовы, усаживаясь на кровать и вальяжно закидывая ногу на ногу, ответила Воронцова.
Готовы, подтвердил я, вставая в сторонке у стеныи почти тут же в голове у меня зазвучал голос заместителя начальника корпуса:
«Что ж, господин ротмистр, вступительное слово, понятно, ваше!»
«Розыск по делу только начат, живо откликнулся на приглашение к разговору Петров-Боширов. Могу огласить лишь самые первые результаты. Как нам сообщила госпожа штабс-ротмистр, речь, очевидно, шла о Поклонской, после учебного занятия голем был ею помещен в подсобку для хранения инвентаря. Дверь в оную подсобку была надежно запертапозже открыть ее голем даже не пытался, предпочтя проломить стену помещения. Увы, та прочностью не отличалась»
«Кто же знал!.. огорченно буркнула Ирина Викторовна. Сколько лет все шло нормально! Нет, вины с себя я вовсе не снимаю»
«Но я вас, сударыня, в сем и не обвиняю, перебил ее жандарм. Место хранения голема было определено еще приказом полковника Пришвина. Пересмотрев многие прочие решения прежней администрации корпуса, мне показалось, или это ротмистр прозрачно намекнул на нашу с Воронцовой дуэль? сие барон фон Таубе оставил без внимания. Очевидно, напрасно. Однако выводы на сей счет будут делать уже в Петрополисете, кому положено. Я же лишь отмечу сам факт. Мне-то важнее иное: с момента закрытия подсобки никто посторонний не мог туда войти и вложить в уста голема свиток».
«То есть, сие было проделано заранее?»влез с догадкой Чуб.
«Исключено, отрезала Поклонская. Уходя, я голема провериларот был пуст. Или кто-то здесь считает, что сие я его и запрограммировала на нападение?»с нажимом поинтересовалась она.
«Вовсе нет, поспешил заверить Петров-Боширов. Но остаются еще как минимум два варианта. Первый: злоумышленник заблаговременно спрятался в подсобке. Я убедился: места там для сего более чем достаточно. Вы же, сударыня, не осматривали каждый закуток?»
«Нет, разумеется, призналась Ирина Викторовна. Да, господин ротмистр, тут вы, пожалуй, правы: злодей действительно мог так поступить. А после беспрепятственно уйти через проделанный големом пролом в стене».
«А каков второй вариант?»осведомился Корнилов.
«Возможно, мы имеем дело с талантливым Мастером, запрограммировавшим голема дистанционно!»заявил жандарм.
«Вот уж нет! хмыкнула Поклонская. Точно знаю: в Федоровке таковой не сыщется ни среди преподавателей, ни среди старшекурсников! Сегодняшние работы первогодков я прогнать через голема не успела, но и простого взгляда на них мне вполне достаточно, чтобы с уверенностью утверждать: ни одна из них и не приближается к уровню Мастера!»
«И снова у нас есть два возможных варианта, усмехнулся на это Петров-Боширов. Скажем, зная о своем талантеили же почувствовав его нынче на уроке впервыенаш Мастер мог намеренно завалить пробную классную работу. Специально выставить себя перед преподавателями неумехой Или же госпожа штабс-ротмистр права, и никакого Мастера в корпусе нет, а злоумышленник явился извне».
«Вот тут уже я вынужден решительно возразить, вмешался Корнилов. Чтобы надеяться обмануть нашу охранную систему, нужно быть магом разве что не девятого ранга! Но вздумай злодей такого масштаба погубить несчастную госпожу Ивановууверяю, она была бы уже гарантированно мертва!»
«К тому же, фигуры подобной величины в Империи наперечет, задумчиво заметила Поклонская. И что-то не припомню среди них ни одного Мастера големов. Разве что про опального Сергея Огинского что-то такое болтали»
«Не знаешь, как объяснитьвали все на Огинского, хохотнул жандарм. О, прошу прощения! проговорил он внезапно. И тут же сухо продолжил:Слушаю!»