«На всем этом»? Считаешь, я чокнутая? Я просто люблю астрологию и верю в силу вселенной. И в ауру, конечно, тоже. Моя, например, просто с ног сбивает.
Не сомневаюсь. Но у этого парня она действительно мощная, и, откровенно говоря, приятная, девушка возвращается обратно к теме, хватая новую салфетку в попытке сделать из нее оригами.
Любовь с первого глаза? делая глоток чая, интересуется подруга.
Взгляда, Джемма, взгляда. Смеешься? возмущается Кора.
То, что ты в это не веришьне значит, что этого нет, приподнимает брови девушка, поучительно кивая. Ты раньше верила в ту чушь, что сейчас с тобой творится? Что за тобой будет гоняться какая-то тень из другого мира? Джемма дожидается, когда Кора молча помотает головой, а затем разводит руки в стороны. О чем я и говорю.
Могу заверить нас обоих: это чувство не влюбленность. Но мне кажется, что я еще его увижу.
А в судьбу ты веришь, значит?
Разбежалась, выплевывает шатенка, усмехаясь. Доверяю нутру.
Которое никогда не работало?
Теперь сработает, уверяю тебя.
Во вторник в университете было неприлично холодно из-за отключенного по техническим причинам отопления. Студентам, даже при сильном недовольстве, не позволяли вернуться домой, велев накинуть "теплые куртки", и руководствовались профессора тем, что на носу важные экзамены.
Сегодня было лишь две пары по статистике до 8 вечера, которые, как показалось Коре, прошли неожиданно быстро. Профессор завершает свою лекцию, после чего благодарит за внимание студентов, уже нетерпеливо собирающих свои сумки и старательно запихивающих туда конспекты холодными руками. Закинув лямку рюкзака на плечо, Кора делает шаг из аудитории, но что-то заставляет ее обернуться и всмотреться в один из углов кабинета. Это простое движение блокирует выход для целой толпы студентов, и те, совершенно недовольные, возмущенно шикают, вынуждая девушку возобновить шаг. Что-то было не так. Нет, не со студентами, а с помещением. А если быть точнее, почему-то Коре было остро необходимо посмотреть в ни чем не примечательный угол, но почему? "Ответа я, пожалуй, не получу. Чутье ли?"спросила себя она.
Вскоре на телефон Коры приходит сообщение от Джеммы: "К 11 зайду. Сейчас по делам, не жду тебя". "Хорошо", отправляет в ответ шатенка, двигаясь в сторону туалета, чтобы хотя бы немного погреть руки под электронной сушилкой перед выходом на холодную улицу ноябрьского Эшвилла. Со скрипом открывая дверь в женскую комнату, она видит, как все помещение постепенно заполняется черным смогом, опоясывающим каждый миллиметр пространства и заползающим в раковины, вытяжки и кабины. Наивно решая, что в университете пожар, Кора стремительно выбегает, направляясь к ближайшей кнопке пожарной сигнализации. Она прокатывается на скользкой обуви, торопливо поворачивая в один из пустых коридоров с уже погасшим основным светом. Резко остановившись после такого "марафона", девушка приводит дыхание в норму, стараясь под слабым светом лампы рассмотреть на одной из стен яркую сигнализационную кнопку. "Что же это?"теряется шатенка. Паззл собирается, и она начинает пониматьзапаха гари не было, и даже на большом расстоянии его можно с легкостью уловить. "Тогда у этого может быть"
"Кора", девушка слышит голос за своей спиной и осторожно разворачивается, но за ней лишь пустота.
"Кора", вновь проносится уже сбоку от нее, но там опять никого.
"Кора",повторяется где-то прямо перед ней.
"Кора".
Кто это? осматривая стены, где те сходятся в углу, разделяемые колонкой, девушка старается убедиться, что ее опасения будут развеянывозможно, кто-то всего-навсего глупо шутит, держа сейчас в своих руках микрофон и забавляясь небольшим зрелищем.
"Ох, не узнаешь мой голос?"на этот раз голос звучит отчетливо.
Фокусируя зрение, шатенка видит силуэт прямо перед собой. И на этот раз это не просто теньтеперь здесь и ее хозяин.
Не в зеркале, тихо мямлит Кора.
"Уже наяву", подтверждает мужчина и, как голограмма, игры светапреодолевает большое расстояние в секунды. Резко исчезая и появляясь через каждый метр, в точности, как в фильмах ужасов, он подбирается все ближе к шатенке. По коже Коры пробегают тысячи колючих мурашек, и она делает шаг назад, понимая, что он ей ничем не поможет.
Стой! непроизвольно вырывается у девушки.
Стой? смеется мужчина, все же остановившись. На самом деле полагаешь, что это поможет? иронично интересуется нечисть, делая шаг навстречу Коре и будто проверяя ее реакцию.
Но девушка лишь стоит, плотно сомкнув губы и не сводя взгляда с незнакомца. Тогда мужчина делает еще один шаг, заставляя Кору отступить назад. Теперь она уже достаточно отчетливо видит его лицо, чему способствовал омерзительный желтый свет редких ламп на высоком потолке. Третий шаги незнакомец склоняет голову набок, приподнимая бровь. Четвертый шаг делает его ближе, и тогда девушка в панике жмурится, вновь отступая и выкрикивая: "Изыди!" отчего мужчина тут же резко тормозит, впадая в шок и ошарашенно моргая. В воздухе виснет долгая пауза, которую прерывает заливистый и низкий смех.
Забавная девчонка, успокаивается он. Ты понимаешь, кто я? Или, возможно, имеешь хотя бы слабое представление? незнакомец щурится, подходя все ближе. А с его движением делает шаг назад и девушка, недоверчиво поглядывая на него исподлобья. Между шатенкой и мужчиной остается около 4 метров. Мы будто танцуем, не думаешь? с нотами истерики произносит незнакомец. Он мило улыбается, вновь склоняя голову набок. Как танец с Дьяволом, верно? нервная усмешкаи уголки губ мужчины подскакивают еще больше. Потанцуй со мной, Кора, потанцуй, зрачки говорящего загораются не человечески красным цветом, заставляя шатенку тут же подавиться воздухом.
Она продолжала убеждать себя: то, что с ней происходитуже давно за гранью разумного, и эта грань стирается все быстрее. Тело мужчины менее чем за секунду оказывается в двух метрах от шатенки, и он протягивает рукуладонью кверху, будто приглашая. Пепельные волосы небрежно торчат в разные стороны, создавая конечный образ психопата, а его кровавые глаза гипнотизируют и колеблют рассудок девушки, будто выедая изнутри.
Ну же! зовет он. Возьми меня за руку. Давай станцуем наш первый и последний танец, Кора!
Ноги шатенки больше ее не держали, и потому, отступая, она тут же упала ничком, а когда подняла свой взглядрука незнакомца уже была перед ее носом.
Другой мир, ну же! Будет больно, но зато очень интересноэто я обещаю, истерично произносит мужчина, но уже через секунду полностью исчезает, забирая с собой и свой отвратительно холодный голоссловно фокусник на одном из внушительных представлений.
Тогда Кора окончательно распластывается на полу, ударяя кулаком по грязной плитке: "Наконец-то долгожданное спокойствие ".
Как оно? интересуется у только что возникшего в комнате демона мужчина, приподнимаясь с дивана и тут же возвращаясь на него обратно.
Крайне занимательно, довольно протягивает собеседник.
Не боишься, что малышка умрет так глупоот сердечного приступа? смеется Ваал.
Я не только прекрасен, как ты знаешь, но и разборчив. Вижу людей насквозь. Так что с "малышкой" все будет хорошо. Она сильная, подмигивает Абигор.
И что же ты сделал, подлец?! радостно протянул Ваал, подаваясь вперед.
Лишь немного припугнул. Храбрости, должен признать, ей не занимать, заметил мужчина. А что насчет твоих "клиентов"?
Ну, знаешь На днях один проткнул себе барабанные перепонки ручкой прямо на работе. Бедолага решил, что это поможет ему от меня избавиться, победно хлопнув в ладоши, поделился демон.
По комнате распространился смех. Смех, наполненный неподдельным удовольствием и предвкушением скорого появления в человеческом мире двух вполне ощутимых и реальных проблем.
Глава 4. Контракт со злом
Из-за открытого нараспашку окна в комнате всю ночь было невыносимо холодно, и потому Кора постоянно снились длинные кошмары. Пот стекал со лба девушки на уже влажную подушку, а тело едва ли можно было назвать теплым. Сегодня она не ворочалась, стойко просматривая каждый кошмар, что посещал её измученный разум. По неизвестной для Коры причине, она не могла проснуться, как бы того не желала, даже когда страх достигал своего апогея. Под утро в качестве свидетельства на ее лице остались синеватые круги под глазами, с еле заметными фиолетовыми венками под тонкой кожей, что стала куда бледнее, чем обычно. И хоть такому болезненному виду подобает пугать, сейчас это по необъяснимым причинам лишь придавало девушке дополнительный шарм, так кстати сочетающийся с темными волнистыми волосами.