Кольбейн говорил, а глаза его смеялись.
Не могу поверить!воскликнула Елена, отстраняясь.Ты снова делаешь это! Снова играешь с людьми!
Она развернулась и пошла от него прочь.
Елена, стой!крикнул он, снова хватая ее руку.Я не любил Вигдис! Никогда не любил!
Зачем тогда сделал своей невестой?!
Потому что был идиотом тогда!воскликнул Кольбейн, желая вновь заключить ее в объятья но она не далась. Волна гнева и боли наполняла все ее существо.
Ты играл Вигдис, играл Фреей, играл мной. Так нельзя! Мы люди, и ты делаешь нам больно.
Отчаяние пробежало по лицу Кольбейна.
Я никогда не играл тобой! И Фреей тоже,он запнулся, ему было тяжело подобрать слова.Она была для меня родным ребенком, которого я не смог спасти. Не смог спасти от тех демонов, что жили в ее сердце.
Он устремил взгляд на море, теперь все серебристое при свете луны.
Ведь она начала убивать за долго тех событий, что произошли в поместье,глухо произнес он.
Я знаю,сказала Елена, сердце ее щемило. Она хотела подбежать и снова обнять его, снова оказаться в защитном кольце его рук. Она уже жалела, что была так резка с ним.
Кольбейн удивленно посмотрел на нее.
Знаешь? Откуда?
От самой Фреи.
Кольбейн снова перевел задумчивый взгляд вдаль.
Когда она совершила те два первых убийства, я был потрясен и раздавлен. Мне не хотелось в это верить, хотелось как-то спасти ее. Уже тогда, я начал понимать, что она повредилась умом. Испытания, что выпали на ее долю, на долю ее несчастного отца изменили ее. Она яростно ждала от меня чувств к ней, но я не любил ее, и никогда не обманывал, никогда не давал надежду. Я никого никогда не любил. Только тебя одну, Елена,произнес он, печально улыбаясь.Лишь ты одна вошла в мое сердце, и навсегда осталась там. И теперь ты полностью повелеваешь мной. Буду ли я страдать, или буду бесконечно счастлив, все это решать тебе, моя императрица.
Елена не сводила с него глаз. Как же она его любит! Несмотря ни на что. Вопреки всему! Она бросилась к нему и обняла.
Прости меня! Я не хотела ранить тебя!
Кольбейн прижался щекой к ее волосам и закрыл глаза.
Я никогда не был идеальным, Елена. Пороки и страсти терзают меня, зажигают мою кровь. Я совсем не тот прекрасный рыцарь, каким ты меня рисовала.
Мне все равно,прошептала она горячо.Я люблю тебя! Люблю больше жизни!
Кольбейн тихонько засмеялся.
Боюсь, госпожа Елена, вы еще более пылкая и страстная натура, чем я предполагал. То вы отдаетесь моим поцелуям и ласкам, то отворачиваетесь и уходите с таким холодным видом, что мне хочется провалиться сквозь землю. И ты еще говоришь, что не знала, что я испытывал к тебе, когда я и сам порой был в большом замешательстве, и не всегда понимал, что твориться в этой прелестной головке.
Елена засмеялась. Его голос, его объятия, все такое родное и близкое.
Так что же? Ты ответишь на мой вопрос, моя бессердечная маленькая госпожа? Станешь ли ты моей женой?
Елена прижалась щекой к его груди и слышала быстрые удары сердца. Она закрыла глаза и чуть слышно прошептала:
Да.
И в это мгновение черная тень Фреи растаяла над ними.
Кольбейн подхватил Елену и закружил.
Глава 29Прощание и Рассвет
С раннего утра Фарсала гудела от шума и смеха. Празднование победы продолжалось, вдобавок ко всему пришла новая радостная весть. Император женится. Елена вышла под руку с Кольбейном на высокий балкон. И под торжественный звук труб, ей был дарован титул ее императорского высочества. Теперь она официально обручена с Кольбейном.
Император женится на бессмертной!кричали в народе, смеясь и ликуя.Близится Золотой Век Империи! Ура! Ура! Ура!
Раздались удары пушек. К пристани подплывал корабль с белоснежными парусами. Это был императорский фрегат «Рассвет». Именно на нам Кольбейн и Елена отправятся в столицу.
После той встречи на берегу моря, Елена вернулась в дом Аталлосов, чтобы проститься. И зная это, хозяева собрали всех друзей. Викар, Арлан, Кеган, Ребекка и Эдд Винслоу, малышка Нимфея, пришли все, кроме Савалли.
Госпожа Елена, значит император ваш жених?! Вы уезжаете? А когда? Возьмете меня с собой?сыпал вопросами Ханбек.
Но был остановлен госпожой Анникой.
Дорогой, нашей Елене нужно прийти в себя после всего случившегося. И потом, не прилично задавать так много вопросов.
Елена рассмеялась.
Все в порядке. По правде говоря, Ханбек, и я сама не знаю, что будет дальше.
Как не знаете?усмехнулся Кеган, подмигивая.Этот крупный камушек на вашем безымянном пальце говорит сам за себя. Как удачно все вышло, я лично знаком с будущей императрицей.
Прекрати свои намеки, Кеган,приструнил его господин Викар, хмуря брови.Ну, везде пытается выгоду найти.
Конечно! Ведь я купец, дружище, мне нужны протекции и привилегии.
Теперь ты не просто купец, а один из правителей Фарсалы,сказал Арлан.
Елена, услышав это, удивилась.
Вы, господин Кеган? Теперь вы правите Фарсалой вместо Тодерона?
Четверо мужчин рассмеялись.
Не совсем так,объяснил Арлан,официально мэром назначен Тородд, а мы четверо, да еще и Атли Кривоногий, составим совет.
Вполне разумно,похвалила такое решение госпожа Анника.
Они расположились в саду на террасе. Было тепло и безветренно. Малышка Нимфея сидела у Елены на коленях и жевала булочку. Елена прижимала ее к себе и гладила по головке. Ребекка и Эдд Винслоу уже не относились столь ревниво к той нежности, которую их теперь приемная дочь выказывала Елене.
Так удивительно все это,говорила Ребекка, улыбаясь,если бы императорские войска не подошли вовремя, то мы уже никогда бы не вернулись домой, и я бы потеряла Эдди,при этом она ласково улыбнулась мужу, а он поцеловал ее руку.
Да, я очень скучала по папе,прощебетала Нимфея, у которой теперь были и папа, и мама, и мамочка.
Я, наверное, до конца дней не забуду той радости, когда увидела в небе над Фарсалой победные фейерверки,произнесла мечтательно госпожа Диоклей и прижала руки к груди.
И все сидящие за столом стали вспоминать те чувства страха, радости, отчаяния и бесконечного счастья, которые им выпало пережить за последние несколько дней.
Елена обводила взглядом эти лица, этот прекрасный дом, и сад, и сердце ее защемило. Это была грусть, но тихая и радостная. Она покидает Фарсалу, дом Аталлосов, чтобы быть с Кольбейном, чтобы стать его женой.
Как жаль, что не успел вас познакомить с отцом,сказал Арлан, когда все уже собрались уходить.
С вашим отцом?!воскликнула Елена.Он освобожден?!
Юноша кивнул.
Да, наконец-то мой несчастный отец дома.
И как он?
Тюрьма сильно подорвала его здоровье. Он уже не тот крепкий и красивый мужчина, каким я его знал.
Все это пустяки, Арлан,махнул рукой господин Аталлос,главное, Васко жив, а здоровье и поправить можно.
Друзья уже стояли у ворот дома, настало время прощаться. Потом у Елены уже не будет такой возможности.
Прощайте, госпожа Елена,поклонились господин Викар с женой.Не забывайте Фарсалу и его жителей. Нас, ваших друзей.
Елена улыбнулась и обняла их.
Прощайте!
А почему мы, собственно, прощаемся?дивился Кеган, подходя следующим.Не знаю, как вы, друзья, а я теперь намерен частенько ездить в столицу, может, себе и домишко какой прикуплю с золоченным фонтаном. Как вы считаете, госпожа Елена? Будете рады видеть старого шалопая у себя при дворе?
Конечно!радостно воскликнула Елена, чувствуя, что ее глаза начали щекотать слезы. Она крепко обняла его.Спасибо вам за все, господин Кеган!
Это я должен вас благодарить, госпожа,отвечал он.Ведь если бы вы не достали тогда эти доказательства против мэра, ваш будущий супруг наверняка, чего доброго, казнил бы нас всех, не глядя, как мятежников. Ну, и конечно велеты, если бы император не разыскивал вас здесь, лежать бы мне сейчас уже в сырой земле. Так что это вам спасибо, госпожа, что выбрали Фарсалу для вашей прогулки,
Прощайте, госпожа Елена,это уже был Арлан.Был счастлив познакомиться с вами, и вместе защищать нашу Фарсалу.
Они обнялись.
Так, а вот слезы совсем сейчас не к месту,пожурил ее Кеган,вы теперь императрица, а они не плачут.
Извините меня,отвечала Елена вытирая глаза.