А почему бы, пришла в голову внезапная мысль, почему бы ему прямо сейчас Вовке не позвонить? Он предусмотрительный, все новые номера сразу же забивает в память одного из своих телефонов. Так, на всякий случай, мало ли, вдруг пригодятся. Иногда казалось бы ерундовое знакомство помогает решить какое-нибудь важное дело. Вадим Петрович подошел к столу и взял в руки свой смартфон. Вот, пожалуйста, есть и хрякинский телефон. Вот будет «сюрпрайз» так «сюрпрайз»! Улыбнувшись, нажал кнопку.
К его большому разочарованию, Хрякин звонку ничуть не удивился и особой радости не выразил. Ответил так, словно они только вчера расстались. Или, по крайней мере, раз в неделю перезванивались. Впрочем, он и в юности был толстокожим, этот Хрякин, что с него взять?
Откуда звонишь? Всё путешествуешь?
Догадливый, засмеялся Вадим Петрович. Ну, а раз догадливый такой, угадай с трёх раз, где я сейчас гастролирую? Даю подсказку, мы тут когда-то вместе побывали, ещё в те времена, когда в кукольном работали
Да где мы с тобой только не гастролировали! В каких только мухоскансках не бывали, засмеялись в ответ на другом конце.
Нет, это место особенное, заколдованное место! настаивал Вадим Петрович. Мы тут с тобою тогда упились так, как нигде и никогда, неужели не помнишь? Я же вообще не пью, да и раньше не злоупотреблял, а тогда непонятно с чего надрался. Небывалый случай, проспали почти сутки в парке под какими-то кустами, пока нас Баба-Яга не нашла. Помнишь, моталась с нами такая старая тётка? Кукол делала.
Помню, помолчав, отозвался Хрякин. Она и в самом деле на Бабу-Ягу смахивала. Померла уже, наверно?
А ты, что, ничего про неё не слышал? удивился Вадим Петрович.
А что я, собственно говоря, должен слышать? удивился в ответ Хрякин.
Она, после того как на пенсию ушла, стала довольно известной писательницей. Очень популярна у женской половины читателей. Говорят, даже за рубежом её издавали. Я, правда, ничего не читал, признался. Я женских романов не читаю, а уж тем более, фантастических. А в последнее время и вообще ничего не читаю, кроме сценариев Неплохая старушенция была, добрая. Мне вот часы с кукушкой подарила, вспомнил вдруг. Можешь представить, сколько лет прошло, а они до сих пор тикают. На кухне у меня висят. Хотел выбросить, когда в новую квартиру переезжал, а потом передумал, они же теперь особую ценность имеют, как-никак, известная писательница презентовала. Когда-нибудь кучу денег будут стоить.
Часы? Тебе? С каких это щей?
Да уж и не помню по какому поводу. Кажется, когда я из театра уходил.
Так жива ещё старушка?
Я давно потерял её из виду Вряд ли, она же старше нас лет на двадцать была. Да ты набери её фамилию в интернете, если интересно, и узнаешь.
Мне, что, делать больше нечего? фыркнул Хрякин. У нас тут своя жизнь, только поворачивайся.
Мне тоже вздохнуть некогда, пожаловался Вадим Петрович. Время расписано чуть ли не на год вперёд. Но здесьздесь, в этом городе, представь, почти ничего не изменилось! У меня в какой-то момент даже возникло ощущение, что мне вся моя последующая жизнь приснилась, что мы молодые и снова здесь даём свои кукольные представления
А может быть, ты всё-таки выпил вчера на каком-то банкете в свою честь, потому и расчувствовался? засмеялся Хрякин.
Какой банкет? Я же сказал, что давно не пью. Поджелудочную и печень в нашем возрасте надо уже ой как беречь. Нет, если бы и ты сейчас каким-то чудом оказался здесь, у тебя тоже было бы такое же чувство, точно тебе говорю. Здесь время как будто застыло, Вадим Петрович подошел к окну. Даже кинотеатр, где мы смотрели тот знаменитый фильм, которому потом «Оскара» дали, представь, стоит! Я на него из окна сейчас смотрю «Сириус» называется. А гостиницаон оглядел комнату, всё такая же ободранная, как будто тут никогда ремонта не делали. Но самое удивительное то, что я попал в тот же самый номер, где когда-то жил! Представляешь, какая комбинация?
И это сообщение, похоже, особого впечатления на Хрякина не произвело.
И какими ветрами тебя, всего такого знаменитого, в глушь занесло?
Ну, насчет «знаменитого» ты слегка переборщил, польщённо отозвался Вадим Петрович, не заметив или проигнорировав легкую иронию в голосе давнего приятеля.
Да знаем, знаем, интернет регулярно сообщает о твоих трудовых подвигах, хмыкнул Хрякин.
А, следит! Интересна ему птахинская траектория жизни!
На открытие автомобильного завода пригласили. Завод здесь построили.
А говоришь, что ничего там не изменилось. Целый завод! И ты там, значит, в качестве свадебного генерала присутствуешь? Ленточку будешь перерезать?
Да нет, я концертную программу веду. Концерт будет.
Всего лишь?
На этот раз насмешка прозвучала совершенно отчётливо, а Вадим Петрович не любил, когда над ним подшучивали.
Каждый зарабатывает, как может, ответил сухо.
Сказал и пожалел. Прозвучало так, словно он оправдывался. А с какой стати он, довольно известный артист, должен оправдываться перед каким-то Хрякиным? Тем более, объяснять, что делает он то, что делает, не бесплатно. Дай бог каждому столько получать, сколько получает он за такой вот выезд. Лишь за то, что пару часов потолкается за кулисами и несколько раз выйдет на сцену! Можно подумать, Хрякин там, в своей Америке стал миллионером и сидит в кабинете с дубовыми панелями. Нет, зря, зря он вообще Хрякину позвонил. Затмение нашло. Глупая трата и времени, и денег. Ну, оказался в том же самом городе, в той же самой гостинице и даже в том же самом номере, где когда-то они вместе сидели, ну и что с того? Мало ли в его жизни было всяких забавных совпадений? Ему захотелось побыстрее закончить разговор. Но вот так взять и сразу отключиться было неудобно, Вовка ещё подумает, что он, Птахин, обиделся, потому Вадим Петрович спросил:
А ты-то как там?
Нормально. Живём. Варька уроки музыки даёт, я в кафе работаю. А твоя чем занимается?
Ты о жене? Я свободен.
Один, значит?
Ну почему же, усмехнулся Вадим Петрович. Всегда найдётся женское плечопродекламировал бодро чьи-то стихи, чтобы скрыть чувство досады.
Да, один, и что? Сейчас это обычное дело. А уж у артистического люда сплошь и рядом. Но не то, что Хрякин подчеркнул своим вопросом его одиночество, раздосадовало его почему-то совсем другое. Кольнуло ревнивое чувство, которому Птахин и сам удивился, они-то, выходит, всё ещё вместе? Кто бы мог подумать, что так долго будут тянуть одну семейную повозку! Варвара, значит, оказалась верной женой. Не разбежались. Это было удивительно, учитывая вздорный хрякинский характер. Ну да и что из этого? Какое ему дело до их семейной жизни? Ну, вместе. Делов-то. И вместе невысоко взлетели. Уроки музыки, работа в кафе. Наверное, официантом каким-нибудь или полы моет. Стоило ради этого переться за океан! Впрочем, Хрякин никогда большим умом не отличался, а чтобы в чужой стране найти хорошую работу, нужно хотя бы язык на приличном уровне освоить. Вряд ли Хрякину это удалось. А вот он зря времени не терял, и кое-чего достиг. Во всяком случае, в кафе не работает. От этой мысли настроение у Вадима Петровича снова улучшилось.
А сейчас ты не на работе, случайно? Не отвлекаю?
Да нет. Сегодня там сын делами заправляет.
Чем же он там заправляет? снисходительно улыбнулся Вадим Петрович. Полы натирает?
Бывает, что и полы натирает, согласно откликнулся телефон. Говорю же, кафе у нас, при спортивном клубе. Давай я тебе фотку сброшу, посмотришь.
Да не надо, начал было Вадим Петрович, но Хрякин всё же отправил.
И Вадим Петрович увидел на экране своего смартфона мужика в бейсболке, стоявшего на фоне стеклянной двери, на которой был нарисована морда волка и написано название кафе. Он хотел было поинтересоваться, что за мужик, на молодого хрякинского сына тот однозначно не тянул, как вдруг понял, что это Хрякин, собственной персоной. Тот самый Вовка Хрякин, которого он помнил круглолицым и толстым, за прошедшие с последней встречи годы сильно переменился. Он как будто приобрёл новое тело. Но не раздобрел, как Птахин, а наоборот, стал поджарым и от этого, видимо, казался теперь выше ростом.