Державин лично снял нечистиков с незадачливого жителя столицы, а затем с помощью других чародеев определил, что у лесных пакостников сильная паника и упадок сил из-за нестабильности чародейского фона в лесу. Его доклад Императору пробудил у Годунова сильное беспокойство. В Явном мире происходило нечто, влияющее на установленный порядок вещей и стоило как можно скорее разобраться с этим. Вместе с Екатериной они отправились к Пряхе Судеб.
Великая Богиня ожидала их на своем капище. Внимательно вглядевшись сначала в Екатерину, затем во Владимира, она довольно усмехнулась, затем взгляд ее стал строже:
Вижу, все хорошо в вашей семейной жизни. Признаться, я этому рада. Знаю, что вас тревожит, да и не только вас. Все Боги нашего мира ощутили неладное, дальше будет только хуже. Еще не все чародеи почувствовали недобрые изменения, только те, кто может тонко чувствовать настройки Мироздания. Эта напасть не из нашего мира. Где-то далеко за Гранью другие чародеи играют с великой силой. Они губят не только свой мир, но и проникают со своим злом к соседям. Это уже по твоей части, Государыня, у нас лишь ты можешь ходить за Грани, да и для тебя может быть опасно, решай, а там будь что будет. Может, и обойдет нас большая беда, отделаемся малым уроном. Если надумаешьАркаим место, откуда начнется твой поиск.
С этими словами Макошь исчезла, а Владимир, взяв жену на руки, молча подался с капища в поле, где ожидали их лошади и сопровождение чародеев. Он заговорил с ней лишь тогда, когда они оказались в своих покоях:
Катя! Неужели это так необходимо? он подошел к ней совсем близко, обхватил ее лицо своими ладонями и посмотрел в ее глаза своим тревожным взглядом. Макошь сказала, что это может быть опасно. Да и сама она как-то слишком быстро исчезла, словно боялась остаться.
Я не знаю. Екатерина отвечала мужу старательной улыбкой. Я действительно не знаю, мой родной. Вот только судя по тому, что влияние происходящего за Гранью на наш мир все усиливается, чем скорее мы с этим разберемся, тем лучше будет для всех нас. Мне придется идти туда.
Годунов крепко обхватил Катю руками, прижимая ее к себе, словно боялся, что именно сейчас она вырвется и улетит за эту непонятную Грань, за которой кто-то непонятный делает такие же непонятные вещи.
Я боюсь, Катя. тихо шепнул он ей. Я очень боюсь, что с тобой там что-нибудь случится, а я не смогу даже прикрыть тебя. Или ты не найдешь обратной дороги, заблудишься среди миров и вернешься, когда я уже состарюсь и умру.
Что ты говоришь, милый мой, любимый! теперь уже Катя обнимала его, утешая. Как я могу заблудиться, если это мой дар, он у меня в крови! И ничего со мной не случится, ты же знаешь мою силу!
Она гладила мужа по спине, целовала его, шептала нежные слова и Годунов загорелся, страсть сделала его взгляд жгучим, он торопливыми движениями принялся освобождать Катю от одежды, она отвечала ему, расстегивая пуговицы на рубашке. Скоро они уже оказались в спальне, в своей супружеской постели и не осталось никаких тревог, снова в этом мире были только они вдвоем и мужчина в очередной раз доказывал женщине силу своей любви. Страсть Годунова была огненной, безграничной, любимая, единственная его женщина отзывалась на каждый поцелуй, на каждое движение, на каждую ласку
Катя, Катя! Я не хочу брать с тебя никаких обещаний! Об одном прошувернись!
Он лежал, прижимая к себе Екатерину и горячо шептал ей эти слова. Он, Правитель шестой части мира, был бессилен освободить самую дорогую женщину от ее дела, которое должно спасти их мир, но может погубить ее, его драгоценную Катеньку. За всю их совместную жизнь ее присутствие не стало для него привычным, каждый их новый день приносил новые ощущения и события и это время промчалось слишком быстро. Он не успел привыкнуть к своему счастью, не успел насладиться им.
Ему было с чем сравнить, его предыдущая жизнь не давала ему возможности по другому оценить чувства женатого мужчины, все было иначевначале надежды и попытки сделать ее лучше, затем разочарование и холодность. Катя Шумская- Шереметьева была тогда женой Максимилиана Шереметьева, а затем Алексея Барятинского, недостижимой мечтой для него. Сейчас он был готов бороться за свое счастье, но с кем? Судьба не дала ему явного врага.
Глава 20
Катя шагала по миру, который открылся ей сразу за Гранью. Здесь был в разгаре день, яркое светило стояло высоко в небосводе. Она уходила рано утром, дети еще сладко спали и Катя молча постояла у их кроватей, запоминая милые лица. Она постаралась выбросить из головы мысли о семье, о горечи и надежде в умоляющих глазах мужа. Ни разу она не видела его таким, когда дело касалось Империи. В такие минуты он всегда был собран, ясно мыслил и четко раздавал указания. И лишь тогда, когда опасность касалось ее, Кати, особенно, если он не знал способа помочь ей, тогда он менялся, бросался на ее защиту, не раздумывая. Что он мог сделать сейчас? Этого не знал никто, Катя тоже не знала. При расставании он тоже был собран и деловит и кому-то со стороны могло показаться, что Император вполне спокоен, но она достаточно хорошо его знала, чтобы видеть его беспокойство и понимать его опасения.
Все будет хорошо! шепнула она ему на прощание.
Только вернись! прошептал он в ответ.
Дорога чужого мира оказалась широкой, хорошо укатанной. Похоже, это был торговый путь, странным казалось, что в это время дня здесь не проезжали караваны торговцев. Абсолютная тишина окружала Катю, ей казалось, что она слышит звук собственных шагов. Неожиданно за крутым поворотом дороги показались людичетверо мужчин сидели вокруг костра, прихлебывая что-то из небольших котелков. Один из них увидел ее, глаза его радостно округлились и он, отставив котелок в сторону, вытер рукавом влажные губы.
Гляньте, братья, какую красотень нам Боги прислали! Иди к нам, милашка, не пожалеешь, мы мужики справные, доставим тебе всякое удовольствие, какое пожелаешь!
Катя не стала ждать, пока в беседу вступят остальные братья говорунчика, уже поставившие свои котелки на траву. Она поймала магические потоки, создала тонкую, прочную сеть и обмотала ею всех четверых братьев. Те сидели на траве, ошеломленные, события развивались настолько быстро, что их неторопливые умы явно не успевали за ними.
А вот теперь поговорим, справные мужики. сообщила им Катя. Как только говорунчик произнес первые слова, природа Шагающей за Грани позволила ей определить структуру чужого языка, его основные конструкции. Это всегда облегчало ей взаимопонимание с аборигенами других миров.
Скажите-ка мне, любезные, что у вас происходит? Дороги пустые, людей, кроме вас, не видно, да и вы словно не знаете, куда податься и чем себя занять.
Так, это чуть слышно пискнул один из мужичков. Война у нас, стало быть. Весь народ, кто еще жив остался, попрятался, чтобы под горячую раздачу не попасть.
Кто воюет и с кем, попрошу рассказать подробнее, я сама не местная, в ваших делах не разбираюсь. деловито продолжила допрос Екатерина.
Так маги наши воюют друг с другом!. - возмущенно возопил третий мужичок, яростно вращая круглыми глазами. Прежде-то мы хорошо жили, маги людям помогали. Урожай там хороший получить, вылечить кого-нибудь. Не бесплатно, конечно, но все были довольны. А потом что-то они между собой не поделили и начали доказывать всяк свое, да с помощью своих умений маговских. Ну, а где друг по другу промахнутсятам народу прилетает. Многих уже сгубили, города порушили, голод начался, народ разбрелся, кто куда, спасаясь.
Где-то вдали грохнул взрыв, вслед за ним прогремело еще несколько, затем все затихло.
Пристреливаются. обреченно сообщил говорунчик. Скоро начнется, это они сегодня долго спали. Нам бы уйти куда подальше, красивая, а то зацепит ненароком, пропадем ни за что.
Сидите, свидетелями будете. ответила Катя. Потом расскажете всем, что больше не будет у вас магии, если одаренные не умеют ею пользоваться для общего блага.
Она огляделась вокруг и увидела недалеко, у самой кромки леса, большой валун. Движением ладони переместила его к себе и, не обращая внимания на любопытные и обескураженные взгляды братьев, обратилась к магическому полю этого мира. Встав рядом с валуном, она раскинула руки и зацепила пучок силовых линий, подтягивая их и направляя в валун. Поднялся легкий ветерок, Катя, не обращая на него внимания, все тянула и тянула из пространства мира магические потоки, сжимая их и направляя в валун, который становился необычным артефактом.