-Нет, я такой же живой, как и ты.
-Лучше бы ты ушел в Страну Праха, - сказал Торн, - ты проклят Царствующими Жрецами.
Я взглянул на девушку.
-Твое имя - самое ненавистное на Горе, - сказала она ровным тоном, не глядя мне в глаза.
Мы стояли молча довольно долго. Я чувствовал под ногами траву, еще мокрую от утреннего тумана. Где-то вдали запели птицы.
Торн пожал плечами и, наконец, сказал:
-Мне нужно похоронить солдата.
-Пожалуйста, - ответил я.
Молча Торн и солдат выкопали узкую могилу и похоронили своего товарища. Затем они из двух копий, плаща и веревок соорудили носилки для раненого.
Торн взглянул на девушку и она, к моему крайнему удивлению, подошла к нему и протянула руки. На ее запястьях защелкнулись наручники.
-Зачем ты идешь с ними? - спросил я.
-Я не принесу тебе счастья, - горько сказала она.
-Я освобожу тебя, - сказал я.
-Не приму ничего из рук Тэрла из Ко-Ро-Ба.
Я протянул руку, чтобы коснуться ее, но она вздрогнула и отпрянула назад.
Торн расхохотался.
-Лучше быть в Стране Праха, чем быть Тэрлом из Ко-Ро-Ба.
Я посмотрел на девушку, которая столько дней страдала и теперь схвачена. На ее руки надеты ненавистные браслеты Торна - прекрасно изготовленные, украшенные драгоценностями, сделанные из крепчайшей стали.
Роскошные браслеты составляли явное противоречие с ее нищенской одеждой. Торн тронул пальцем ее одеяние.
-Мы снимем все это, - сказал он, - скоро ты будешь одета в самые лучшие шелка и драгоценности. Роскошь одежды согреет твое сердце.
-Сердце рабыни, - сказала она.
Торн поднял ее подбородок пальцем.
-У тебя прекрасная шея.
Она со злобой посмотрела на него, понимая, что он хочет сказать.
-Скоро ты будешь носить воротник.
-Чей? - спросила она.
Торн внимательно посмотрел на нее. Ценность добычи явно возросла в его глазах.
-Мой, - сказал он.
Девушка вздрогнула. Я сжал кулаки.
-Ну, Тэрл из Ко-Ро-Ба, - сказал он, - все кончено, я забираю эту девушку и предоставляю тебя милости Царствующих Жрецов.
-Если ты привезешь ее в Тарну, то татрикс освободит ее.
-Я привезу ее не в Тарну, а в свою виллу, которая находится за городом, - рассмеялся он неприятным смехом. - И там, как добропорядочный гражданин Тарны, я буду относится к ней с почтением.
-Тогда я сам освобожу ее! - я почувствовал в своей руке рукоять меча.
-Оставь свой меч, воин, - сказал Торн и повернулся к девушке:
-Кому ты принадлежишь?
-Я принадлежу Торну, капитану Тарны, - ответила она.
Я вложил меч в ножны и почувствовал себя разбитым и опустошенным. Возможно, я убил бы Торна и его солдат, освободив девушку, но зачем? Я не мог спасти ее от хищников Гора и других охотников за рабами. А она никогда бы не приняла моей защиты. Ведь она сама предпочла рабство у Торна человеку из Ко-Ро-Ба.
Я посмотрел на нее.
-Ты из Ко-Ро-Ба?
Она напряглась и посмотрела на меня с ненавистью:
-Была.