Да, ситуация оставалась достаточно серьезной.
-Ну, Торн из Тарны, - сказал я, подкалывая его, - давай померимся силой.
Но Торн отступил назад и приказал солдату опустить копье. Он снял шлем и сел на корточки. Солдат возвышался над ним. Торн смотрел на меня, а я на него.
Теперь он проникся ко мне уважением, а значит, стал более опасен. Он видел мгновенную гибель своих солдат и размышлял, стоит ли еще испытывать мое искусство. Я был уверен, что он не скрестит со мной свое оружие, если не будет уверен на все сто процентов в своей победе. А именно в этом он сейчас и не был уверен.
-Давай поговорим, - сказал Торн из Тарны.
Я тоже опустился на корточки.
-Поговорим, - согласился я.
Мы вложили мечи в ножны.
Торн был большим массивным человеком, уже начинавшим полнеть. Лицо его было мясистое, желтоватого цвета с красными прожилками. У него не было бороды, только по обеим сторонам подбородка тянулись две полоски, больше похожие на грязь, чем на бороду. Длинные волосы были завязаны узлом на затылке. Глаза сидели очень глубоко в глазницах. Это были красные мутные глаза человека, проводившего долгие ночи в разгуле и разврате. Было очевидно, что Торн не является человеком высоких нравственных идеалов и фантастической чистоты и не будет жертвовать всем ради достижения благородной цели. Торн никогда не будет убаром, он всегда будет прихвостнем.
-Отдай мне моего человека, - сказал Торн, показав на корчившегося в траве солдата.
Я решил, что несмотря на свои недостатки, Торн был хорошим солдатом.
-Возьми, - сказал я.
Солдат подошел к упавшему человеку и осмотрел его рану. Другой был мертв.
-Он может выжить, - сказал солдат с копьем.
-Перевяжи его, - сказал Торн.
Затем он повернулся ко мне.
-Мне все еще нужна женщина.
-Ты не получишь ее.
-Это же только женщина.
-Возьми, если сможешь.
-Один из моих солдат мертв. Ты можешь взять его долю от продажи.
-Ты очень щедр.
-Значит ты согласен?
-Нет.
-Я думаю, мы можем убить тебя, - сказал Торн, срывая травинку, и, задумчиво кусая ее, рассматривал меня.
-Может быть, - признал я.
-Но, с другой стороны, я не хочу терять своих людей.
-Тогда оставь женщину в покое.
Торн пристально посмотрел на меня, не выпуская изо рта травинку.
-Кто ты?
Я молчал.
-Ты вне закона. На твоей одежде и щите нет герба.
Я не видел причин оспаривать его слова.
-Преступник, - сказал он, - как тебя зовут?
-Тэрл, - ответил я.
-Из какого города?
Это был мучительный вопрос.
-Из Ко-Ро-Ба.
Эффект был необычайный. Девушка, стоявшая позади меня, вскрикнула.
Торн и солдат вскочили на ноги. Я выхватил меч.
-Ты вернулся из Страны Праха, - воскликнул солдат.
-Нет, я такой же живой, как и ты.
-Лучше бы ты ушел в Страну Праха, - сказал Торн, - ты проклят Царствующими Жрецами.