Не кривись, усмехнулась Регис, ты просто не видела, в чем ходят фрейлины ее величества при дворе.
Но это жестыд-то какой! прошептала я, едва дыша от туго затянутого корсета.
Нам стыд и нужен, ответила Регис. А теперь пойдем. Времени катастрофически мало осталось, а мне еще показать тебе все надо. Благо, ты в картах, как рыба в воде. Но там есть свои нюансы, о которых тебе нужно знать. Да и с девочками познакомить.
Спустя около получаса экипаж привез нас к заведению, в котором я года три назад имела наглость грубить королю.
Почему он тогда спустил мне те слова? спросила я, шагая следом за Регис по ступеням, ведущим внутрь здания.
Женщина улыбнулась и проговорила:
Этот мужчина хоть и всесилен, но властью пользуется с умом. Ну кого тогда было наказывать? Молоденькую девочку, которая хоть и показывала свои острые зубки, но дрожала как осиновый лист? Бог с тобой, Марион, какое наказание?
А вы с ним? осторожно спросила я, затем, помолчав, добавила, это он вам такие дорогие платья оплачивает?
Регис остановилась и повернулась ко мне.
Быть фавориткой короляочень лестное положение. Но не для женщины, которая относится к павшему ковену. Я знаю свое место, поэтому не пытаюсь взобраться на сук, который в любой момент может подо мной обломиться. И ты никогда так не делай. Вервольфы королевских кровей может и самые богатые из всех, но и самые жестокие в плане подчинения им женщины. Когда ты тогда у моих ног поставила корзинку с цветами, передо мной встал выборлибо я оставляю все ради призрачных отношений, которые неизвестно сколько продлятся, либо тактично беру у короля лишь цветы. Я выбрала второе. И не жалею об этом. У меня свое любимое дело, окинула она взглядом шикарный интерьер заведения, я сохранила свободу и вольна жить так, как мне хочется. И с королем мы в итоге остались в чудесных дружеских отношениях. А дружба порой дает большие привилегии женщине, чем постель. Страсть проходит быстро, а вот потом, после того, как она минует, очень сложно порой бывает сохранить хорошие отношения. Ведь за то короткое время, которое будет отведено любовникам, ты успеешь нажить кучу врагов в лице и приближенных к его величеству, и в лице самой королевы. Я посчитала, что мне это не надо. А так, ее величество даже по воскресеньям может заехать ко мне и сыграть партийку в карты, ведь она точно знает, что я отказала ее любвеобильному супругу, а значит в итоге автоматически стала пусть не подругой, но хорошей знакомой уж точно, подмигнула мне Регис и направилась внутрь заведения. Это главный игорный зал, махнула она рукой на огромное помещение, оформленное в красно-коричневых тонах, в котором стояло несколько больших столов для игры в карты и кости, а также несколько поменьше для парных игр. Твой стол будет этот, она указала на небольшой столик в укромном уголке.
Но я думала, удивленно проговорила я.
Это и есть главный стол, усмехнулась Регис. Здесь по обыкновение играет пара и не более. Но это самые драгоценные игроки, повела она бровью. За большими столами больше так, говор, развлечение. А здесь ставят по-крупному. Вот именно здесь ты и нужна мне будешь.
Я провела рукой по бархатной крышке стола и, посмотрев на Регис, спросила:
А почему я? Это потому, что я тогда сказала королю насчет карт?
Регис взяла со стола колоду карт и вытащила из нее одну.
Туз пик, сказала она, затем повернула карту ко мне рубашкой, и снова мастью.
Король треф? удивленно прошептала я и настороженно посмотрела на женщину.
Когда король тогда вытащил карту, это оказался туз, и ты сказала ему, чтобы он его сбросил. Но я-то знала, что у него просто не может быть этого туза, поскольку вела свою игру за столом. Я тоже иллюзионист, Марион. Но не столь сильный, чтобы перебить иллюзию другого. Тогда я и решила, что заберу тебя к себе, когда ты достигнешь совершеннолетия. Такое чудо мне ох как нужно здесь, в заведении, усмехнулась она, видя, с какой опаской я смотрю на нее.
Вас не заклеймили? спросила я.
Отчего же, заклеймили, она показала небольшое выжженное клеймо на запястье. Но у меня, как и у тебя, есть нечто, подавляющее действие этой дряни на руке, она подняла ладонь и игриво пошевелила пальцами, на одном из которых красовалось красивое колечко. У тебя же тоже оно есть?
Откуда оно у вас? настороженно спросила я. У нас в ковене только бабушка моя иллюзионистом была. И я всегда думала, что кольцо такоеэто исключительно ее рук дело.
Ранее моим домом были земли, принадлежащие черным лисам. Я маленькой приехала сюда со своей мамой, поэтому по линии крови я не отношусь к вашему ковену, больше по факту проживания. И когда увидела тогда, чем ты владеешь, очень была рада, что и здесь есть такие же, как и я. А насчет кольца Иллюзионисты всегда были осторожнее всех, поэтому силу свою привязывали еще и к предметам, чтобы в случай чего предмет можно было снять и даже самый опытный чтец сил не смог бы выявить эти способности в ведьме. Делали это в основном те, кто был связан с азартом. А мы так или иначе все с ним связаны, Марион. Бабушка твоя ведь в молодости страсть как любила всякого рода игры, особенно карточные. Но играла она очень редко и очень осторожно. Наш дар не очень чист и не относится к светлым силам, Марион, поэтому пользоваться им нужно аккуратно и лишний раз не демонстрировать, особенно сейчас, когда мало кто даже из наших знает, что мы сохранили свои силы. Карты, костиэто так, игрушки, махнула она небрежно рукой на столик, самое ценноеэто умение создавать иллюзию подписей, разговоров, событий, проникать в голову к кому-то, дабы сотворить иллюзорную картинку из его прошлого. Но этому надо очень долго учиться и не в нашем ковене уж точно. Здесь нет таких личностей, которые бы могли помочь развить этот дар. Так что, живем как можем. Где карту превратим в ту, что нам нужна, а где кубики заставим показать нужное число. Но об этом! враз строго проговорила она, приложив палец к губам. За такое можно и пулю схлопотать. Потому как здесь порой такие деньги теряют, что ты себе и представить не можешь.
И что, я должна буду здесь заниматься надувательством? недовольно спросила я.
Нет, по большей части нет. Но иногда я буду тебя просить сделать так, чтобы кое-кто да потерял здесь свои денежки. От суммы потери ты будешь получать десять процентов. Поступаю я так в основном с теми, кто не относится ко двору нашего короля. Послы заграничные или еще какие пташки залетные. Вот с ними мы играем по-другому. А остальные и без того пополняют казну тем, что спускают здесь порой целые состояния.
А если я не хочу обманывать? строго спросила я. Значит и работы мне у вас не видать?
Значит не видать, повела бровью Регис. Просто ведущая игру девушка мне как таковая не нужна. Здесь их полный комплект. А вот иллюзионист мне нужен по зарез. Да и тебе нечего бояться, Марион. Ну придет сюда какой толстосум-посол из соседнего государства. Да они же все сюда только и ходят за тем, чтобы спустить здесь деньги. Ты просто посодействуешь этому и не более.
Но ведь, если это главный столик, кивнула я на стол, то значит и игроки здесь не абы какие играют.
Не абы какие, повела бровью Регис. Но я тебе говорю, что часто этого делать не нужно будет. Ну может пару раз за год и не более того. Я сама боюсь этого, ты же понимаешь. Бог мой, Марион, уже недовольно воскликнула она, ты как маленькая, честное слово. Ты думаешь игорный дом держится лишь на честном ведении игры? За тем столом, например, махнула она на большой круглый стол, там девочка сидит, которая так тасует карты, что они в такую комбинацию складываются еще в колоде у нее, что половина гостей за одну игру все может проиграть моему заведению. И ничего, работает красавица. В обморок не падает. Получает большие деньги за свое мастерство. Так что думай, у тебя две минуты на размышление. Не согласнадверь там, расстроенно махнула она в сторону выхода.
Хорошо, строго протянула я. Но не более пары раз в год такое буду проворачивать, так что сразу думайте, прежде чем говорить мне такое, настолько ли уж вам нужен тот или иной выигрыш.
Идет, улыбнулась враз Регис. А теперь пойдем, покажу тебе комнату для отдыха и познакомлю с девочками.