Спасибо.Я шагнула обратно в комнату, чтобы взять сумку и куртку, а потом обернулась.И прости, я забыла поблагодарить тебя за лечение. Спасибо, Марк.
Он кивнул в ответ.
Странно, что он позволил мне уйти. Мог бы и скандал поднять, учитывая, как его матушка взяла меня в оборот. Мог бы запереть в комнате, запретить Но он отпустил, как будто понял, как мне сейчас плохо. Поэтому я его и поблагодарила.
Коммуникатор валялся в сумке, как и кредитка, но я никому не звонила и игнорировала кафе, попадающиеся по дороге. Дом Серенгонов стоит на холме, в престижном районе, и моих денег навряд ли хватит на чашку кофе в местных пафосных заведениях. Я спускалась туда, где продавали уличную еду, и не хотела ни с кем общаться. Может, напиться? Вот будет номер, если я вернусь в особняк, пьяная в хлам! Или вообще не вернусь, уснув гденибудь на летней веранде
Звонок коммуникатора застал меня врасплох. Я не хотела отвечать, но потом вспомнила о родителях. Вдруг это они? Волнуются, как я устроилась на новом месте.
Лора?услышала я знакомый голос.Привет. Как дела?
Марк?! Но я не давала ему номер Ох, он же звонит Лоре!
Привет,ответила я.Прекрасно. Ты зачем звонишь?
Как это зачем?удивился он.Флаер чинить думаешь или нет?
Уже? Ты сказал, что будешь занят.
Внезапно освободился. Давай, дуй сюда. Портал не потеряла?
Нет
Браслет лежал в сумке, как и амулет, меняющий внешность. Но одежда! Марк не дурак, он же видел, в чем я ушла Впрочем, брюки самые обычные, черные. Обувь он навряд ли рассматривал. А куртка у меня двойная. Сейчас она белая, но если вывернуть ее наизнанку, то станет красной. Как удачно! И приглашение, как ни странно, тоже. Заняться ремонтом флаерапрекрасный способ отвлечься. И плевать на Марка, он ненавидит Лауру, а не Лору.
Эй, ты еще там? А должна быть тут!проворчал Марк.
Уже иду,ответила я.
09. Гранатовые пещеры
Я поспешила. Активировала портал, едва амулет изменил внешность, и открыла глаза уже у входа в пещеру. Обычно меня не тошнило при переходе, но сегодня приложило так, что я опустилась на ближайший камушек. Похоже, это от голода. Сначала надо было поесть, а потом уже прыгать в портал.
В Гранатовых пещерах я впервые. Честно говоря, и не знала, что здесь есть частная мастерская. Но, если поразмыслить, все логично. Говорят, что гранатэто застывшая кровь драконов. Породу давно выработали, пещеры остались. Заброшенные рудникиотличное место, чтобы спрятать мастерскую от чужих глаз. Владелец либо скрывается от налогов, либо обслуживает спейсрейсеров. А, может, и то, и другое одновременно.
Почти стемнело: солнце уже село, но еще окрашивало небо на западе в нежнооранжевый цвет. Надеюсь, Марк не заманил меня сюда, чтобы придавить камушком в пещере. Кстати, это вполне в его стиле. Не забыть бы, что сейчас я не его невеста. Авось, пронесет.
Есть здесь ктонибудь?спросила я, пройдя узким ходом до грота.
На стенах пещеры мерцали тусклые светильники, и я видела отверстия, как минимум, трех ходов. Но какой из них правильный? Спелеологией я не увлекалась и исследовать лабиринты рудников не собиралась. Тем более, ходы должны вести вниз.
Вроде бы кричать в пещерах нельзя, поэтому я сомневалась, что меня услышали. Марк, зараза! Мог бы и встретить, если пригласил
О, привет
Изза ближайшего камня показалась всклокоченная голова. Рыжая. С заостренными ушами, покрытыми шерстью. Лис?!
Лора? Марк говорил, что ты придешь. Проходи.
Ккуда?спросила я, невольно лязгнув зубами.
Не от холода, хотя здесь прохладно. От страха. Я знала, что лисыоборотни живут среди нас, но их мало, и они скрывают свою сущность. Но это в городах В горах лисы на своей территории. Этот вот даже шерсть спрятать не удосужился. Словно хотел подчеркнуть, кто тут хозяин
Или это Марк развлекается?! Дракону ничего не стоит наложить иллюзию, без всяких амулетов.
Я щелкнула пальцами и прошептала слова отмены. Рыжик ухмыльнулся.
Ты боишься, что ли? Духа горы никогда не видела? Ой, брось. Тебя Марк пригласил, так что силу твою пить не буду.
Настоящий. И, похоже, молодой. Наслаждается произведенным эффектом.
Так куда идти?Я сделала вид, что каждый день встречаю оборотней.Где Марк?
Здесь спуск, за камнем. Давай руку.
Потайной ход, как я и предполагала. Интересно, лисвладелец мастерской? Ну и знакомые у Марка
Лестница, вырубленная в скале, закручивалась спиралью. Я спускалась, опираясь на руку нового знакомого. Как ни странно, страх ушел. Я испытывала лишь любопытство. Марк ничего не делает просто так. Зачем он пригласил меня в это место? Оно надежно спрятано от чужих глаз и защищено магией. Я чувствовала, как прохожу сквозь защитную паутину. Показать тайную мастерскую, а потом прибить? Нет, для Марка это слишком просто.
Ого!Я округлила глаза, очутившись в огромном ангаре.Ничего себе
Нравится?фыркнул лис.Это мое хозяйство.
Своды огромной пещеры поддерживали каменные колонны. Здесь было светло, как днем. С площадки, на которой мы стояли, я видела все, как на ладони. Мой флаер расположился в одном из отсеков, в другомфлаер Марка. Еще три отсека занимали «летуны» с характерной раскраской.
Спейсрейсерыпрошептала я.
Получается, и Марк тоже?!
У каждого уважающего себя спейсрейсера есть флаер с апгрейдом, приспособленный для гонок на «дороге смерти». Космические корабли улучшает сила дракона, который им управляет, и техники «отрываются» на внутриатмосферных машинах, прокачивая тягу и подъемную силу. А еще у каждого спейсрейсера свои цвета и тотемное животное, его изображение украшает корпус флаера.
Так вроде и ты одна из нас?Лис прищурился.Вы же в ущелье столкнулись?
Над ущельем,уточнила я.Случайно.
Кстати, меня Терри зовут. Марк тут сказки рассказывает Вроде как ты вылетела из ущелья вертикально. Брешет?
Правду говорит,пробурчала я.
Да ладно!Терри округлил глаза.Вот на этой груде железа?
Нормально он летал, пока об Марка не стукнулся,огрызнулась я.Только стабилизатор барахлил.
ВауКажется, Терри искренне восхищался моими способностями.И села ты на левитации?
Ну и что? Я ведьма.Мне стало неловко.Это несложно. А где Марк?
Он скоро придет. Ты проходи сюда.
Терри привел меня помещение, похожее на комнату отдыха. В одном углу стоял шкаф с приоткрытыми дверцами. Там висела рабочая одежда. В другомдиваны треугольником и стол посередине. В третьем располагалась импровизированная кухня: раковина с краном, плитка и холодильник.
Здесь ребята отдыхают,пояснил Терри.На базе сейчас никого, кроме нас.
А Марк
Да тут я, тут,бодро произнес дракон, появляясь в дверях.Соскучилась? Ты, главное, не забывай, что я почти женат.
Этот Марк был совершенно не похож на того Марка, которого я недавно оставила во дворце Серенгонов. Раздраженный и злой дракон исчез, на меня сейчас смотрел расслабленный, слегка взъерошенный парень с лукавой улыбкой и веселым взглядом.
Не на меня, на Лору, которая «не его невеста». Об этом не стоит забывать.
В руках он держал пакет, и я отчетливо ощущала запах свежей выпечки и жареного мяса. В животе предательски заурчало.
Терри, доставай пиво,велел Марк.Я жутко проголодался, остался сегодня без ужина. Я и на вас еды взял. Лора, ты не веган?
Неапротянула я, не веря в собственное счастье.
Вместо того чтобы закапывать, меня накормят!
Тогда помогай. Там в шкафу есть тарелки.
Через пять минут мы уже уплетали жареные колбаски, сочащиеся ароматным жиром, вприкуску со свежим батоном и хрустящими огурцами. И запивали это великолепие ледяным пивом. Я даже забыла, зачем меня сюда позвали.
Впрочем, Марк сам напомнил, уничтожив свою порцию.
С Терри ты уже познакомилась,сказал он, начав с очевидного.Онхозяин Гранатовых пещер, владелец мастерской и лучший в мире техник. Относись к нему с должным уважением.
Неужели девять?спросила я, чуть не поперхнувшись очередным куском, и перевела взгляд на Терри.
Каждые сто лет у лисаоборотня отрастает новый хвост. Не пушистый, энергетический. Он увеличивает силу лиса. Самые могущественныедевятихвостые.