Прикупив кое-каких продуктов про запас, мы выдвинулись из города. Вначале шли вдоль шоссе, но потом Карл Генрихович, взявший командование нашим маленьким отрядом, решил срезать путь, и мы свернули с дороги в лесок.
Первый час все шли довольно бодро, постоянно переговариваясь и подшучивая друг над другом. Но вскоре разговор незаметно сошел на нет, лишь слышалось наше тяжелое усталое дыхание. На полпути сделали привал. Мои мышцы, не привыкшие к такой интенсивной нагрузке, были напряжены до предела, а после этого непродолжительного отдыха вообще отказывались двигаться. Поэтому я с трудом заставила себя подняться и следовать дальше за мужчинами.
Карл Генрихович, несмотря на преклонный возраст, продолжал шагать в прежнем темпе и идти впереди всех. Илья, заметив, что я начинаю отставать, подождал, пока поравняюсь с ним, и пошел уже рядом.
Давай, чтобы веселей было идти, предложил он потом, расскажи мне пока то, что обещала
Ну вот, меня все-таки призвали к ответу
А что я обещала? я, надеясь еще немного оттянуть этот момент, сделала вид, что не понимаю его.
Но Илья, кажется, больше не хотел играть в прятки.
Рассказать при каких обстоятельствах ты встречала меня в других мирах, прямо заявил он. Только честно, без недоговорок и обмана.
А если тебе это не понравится? осторожно уточнила я.
Это будут уже мои проблемы, усмехнулся Илья. Поэтому слушаю тебя внимательно.
Ну что ж, начала я. В первом мире мы познакомились, когда ты сбил меня на скейтборде.
На скейтборде? Сбил? тут же изумленно отреагировал он.
Ну да, я вдруг развеселилась, вспомнив этот момент. А сам ты не катаешься на таком?
Нет, пожал плечами Илья. Разве что в студенчестве увлекался
Ну а твой двойник увлекается этим по сей день. Кстати, он работает педиатром. А сестра твояхирургом-травматологом
Надо же, хохотнул Илья. А у нас все иначе, яхирург, а Лена педиатр
Жребий тянули? хитро улыбнулась я.
Откуда ты знаешь? еще больше удивился он.
Так он, твой двойник, тоже тянул. Только, похоже, вы вытянули как раз наоборот
Допустим, Илья тоже начал усмехаться. Ну а дальше? Я имею в виду наше знакомство.
А дальше Дальше ты пригласил меня в кафе искупить свою вину, угостил пирожнымя старалась говорить это как можно беспечней, хотя внутри все сжималось от волнения. Потом попросил перевести для тебя текст с английского А потом Потом мы, вроде как, подружились Пошли в парк, катались на аттракционах
И? Илья приподнял брови, ожидая продолжения.
Ну, мы еще поцеловались, на выдохе призналась я и тут же торопливо добавила: А после этого я сразу перенеслась в другой мир
Хм, лишь произнес на это Илья. А что было в следующем мире? Я там тоже был?
Был, от нахлынувших воспоминаний мне стало еще тяжелее говорить, а желание юлить перед Ильей пропало. И следующее слова уже зазвучали более отстраненно: И там мы с тобой поженились Затем меня обвинили в убийстве, которого я не совершала. Но ты взял вину на себя и тут я сделала судорожный вдох, прежде чем продолжить: Тебя казнили.
Я выдержала паузу, ожидая реакцию Ильи, но на этот раз он молчал и, задумчиво сузив глаза, смотрел куда-то вдаль. И тогда я решила продолжить сама:
В последнем мире, где я побывала, мы тоже оказались женаты. Это был очень странный и непонятный мир Там женщины могли беременеть только с разрешения государства и лишь с помощью ЭКО В общем, мне тоже его сделали. Но затем что-то пошло не так, и я Я могла умереть. У меня был выборребенок или я. Я выбрала ребенка, хотя ты и был против А после этого меня поместили в искусственную кому и Все. Дальше я очнулась уже в своем мире.
Я снова ждала, как среагирует на эти откровения Илья. Но он продолжал молчать, и меня это пугало. Я уже начала жалеть, что все-таки пошла у него же на поводу и рассказала, все как есть, пусть и кратко. Надо было все же придумать что-то более безобидное и несерьезное.
Ну что скажешь? мой голос дрогнул, хотя я и попыталась произнести это с улыбкой. Я была права? Рассказ оказался не очень приятным?..
Илья вдруг резко остановился и повернулся ко мне. И вновь, ни слова не говоря, притянул меня к себе и поцеловал в губы, мягко и немного торопливо, после чего взял мое лицо в ладони и, заглянув прямо в глаза, спросил:
Я ответил на твой вопрос?
В этот момент мое сердце колотилось как безумное от радости и испуга одновременно, и все, что я смогла сейчас сделать, это кивнуть в ответ.
Илья, Катенька, что вы там замешкались? раздался откуда-то издалека голос Карла Генриховича. У вас все в порядке?
А мы и не заметили, насколько отстали от него! Теперь его фигура была еле различима в надвигающихся сумерках, и только благодаря фонарю, который он уже успел зажечь, можно было определить его местоположение.
Да! отозвался Илья. Сейчас мы вас нагоним!..
Нам действительно нужно поторапливаться, обратился он уже ко мне и взял меня за руку. Мы же не хотим остаться здесь еще на две недели?
Не хотим, я с улыбкой мотнула головой.
Тогда давай поднажмем. Осталось совсем чуть-чуть
До Стоунхенджа действительно оставалось пройти немного. Совсем скоро мы вышли на равнину, в центре которой возвышались огромные вертикальные камни. Даже с такого расстояния было видно, что они образуют собой некое подобие круга.
Сколько нам еще ждать? спросил Илья у Карла Генриховича, когда мы подошли к ним ближе.
К этому времени уже совсем стемнело, и в свете восходящей луны камни отбрасывали длинные тени. Выглядело это достаточно жутко и вызывало непроизвольную дрожь в теле.
Луна займет нужное положение через сорок минут, ответил Карл Генрихович. Поэтому мы можем немного отдышаться, с этими словами он опустился прямо на траву.
Я тоже поспешила сесть на землю, с блаженством вытягивая гудящие ноги. Илья примостился сзади, спиной к моей спине, так что я смогла опереться на него, откинувшись назад. И в этот момент, вновь ощущая его безмолвную заботу, я испытала уже давно забытое чувствоумиротворение Даже на миг отвлеклась от того, где нахожусь и что поджидает меня впереди.
Илья, Катя, пора! Карл Генрихович подхватился так внезапно, что мы с Ильей резко отпрянули друг от друга и почти в ту же секунду вскочили на ноги.
Только теперь мы заметили, как одна из арок, образуемых камнями, начала светиться.
Быстрее, быстрее! Карл Генрихович уже стоял около прохода и нетерпеливо махал нам рукой.
Идите сразу за мной, не медлите, сказал он, когда мы поравнялись с ним. Просто ступайте внутрь и, главное, не бойтесь Все, я пошел. Жду вас на той стороне, и скрылся в сияющем проеме.
Илья снова взял меня за руку, мы быстро переглянулись, словно подбадривая друг друга, и одновременно сделали решительный шаг вперед
Глава 5
Мне показалось, что это перемещение длилось дольше, чем прежнее. Тоннель все никак не кончался, и я уже стала бояться, что что-то пошло не так. С Ильей мы оторвались друг от друга еще в самом начале, как только стало затягивать в эту жуткую неосязаемую кишку, существовавшую вне пространства и времени. И теперь я даже не понимала, рядом он или потерялся во всем этом хаосе.
Когда же наконец впереди появился просвет, я с облегчением выдохнула и Кубарем вывалилась наружу.
Давайте помогу, Катенька. Передо мной уже стоял Карл Генрихович и протягивал мне руку.
Не успела я выпрямиться в полный рост, как из арки позади выпал Илья. В отличие от меня он сумел удачно спланировать на ноги и сейчас лишь пытался вернуть себе равновесие.
Вот и все в сборе, улыбнулся Карл Генрихович. Как вы себя чувствуете?
Будто прокатился на американских горках, отозвался Илья, снимая с себя рюкзак с нашими вещами.
А мне казалось, что я уже никогда не почувствую под собой землю, пробормотала я, потирая ушибленные коленки. И почему мы неслись по этому тоннелю так долго? По-моему, прошлый раз, с амулетом, было быстрее.
Ну, в этом и есть преимущество амулета, с усмешкой ответил Карл Генрихович. С другой же стороны, чем дальше друг от друга миры, тем длиннее между ними переход.
Интересно, куда мы попали? я стала оглядываться вокруг, но ничего нового не увидела. Та же равнина, те же каменные глыбы, темное ночное небо и серебристый шар луны над головой.