А женщины тэнхи нам враги, постоянно есть риск, что они у нас за спинами сговорятся.
Мы по возможности стараемся держать их отдельно друг от друга.
Я созываю совет и требую всем явиться. Дело моей жены касается каждого. Естественно только мужчин.
Отец умер, иначе я бы не правил кланом. Мать-тэнхи жива.
Ее мнение насчет моей женитьбы меня не волнует. Она родила четырех сыновей, но ненавидит каждого из нас.
Даже моего непутевого брата ненавидит, хотя Вагар со своей наивной верой в любовь вэнк только внешне.
Слуги вносят в зал лавки и столы.
Особенно я жду своих официальных братьев Рудара и Симара.
Они могут начать вставлять палки в колеса: если девка становится женой, ни одному из них она всяко не достается. А такая жена, как Манри, может быть, по их мнению, необоснованно дорога.
Только простые наложницы на всех братьев общие.
И если эти наложницы тупят, то они делятся уже не между братьями, а идут к членам клана все ниже и проще.
Право жениться по закону есть только у нас троих: у меня, Рудара и Симара.
Причем Рудар и Симар могут и раньше меня жениться, но никого из имеющихся наложниц в жены не хотят.
А у тэнхи, значит, жених есть. Да был бы у нее даже мужвсе равно. Придет этот недоносок к нам под стены крепостия его убью. А так и мараться ради него незачем.
Я прячу штуку от Эдмара в складках плаща. Сейчас охраны по бокам нет, они вместе со всеми внизу сидят.
Рудар пришел, а Симар где-то шляется.
Может и к лучшемуесли брат пропустит мой совет, решение будет принято без него.
Мы начинаем.
О том, что клан добыл девку, все знают. А вот мое намерение купить жену для них сюрприз.
Пусть переваривают, пока я слушаю отчет о финансах клана и краем глаза смотрю в маленький прямоугольник.
В какие щели Эдмар влез, чтобы все показывать, не ясно, но зато происходящее в доме торгов видно, как наяву.
Тэнхи пробудет там в своей комнате три дня. За это время на нее подгонят традиционное платье и начнут учить в нем ходить.
Конечно, девок удобнее оценивать в их ничего не скрывающих тряпках, а наши платья совсем иные, но в этом тоже есть смысл: чужие кланы берут девку почти наугад, преимущество строго у добытчиков.
Такая справедливость меня устраивает.
Я смотрю, как служанка-тэнхи от нашего клана снимает с моей девки мерки по указанию нашего портного.
Моя тэнхи в своих малюсеньких тряпках, для снятия мерок это удобно.
А вот какого пекла в комнату заявился Симар?! Ему что, жить надоело?
Глава 3. Дом торгов
МАНРИ
Это точно не подготовка к торгам. Это чистое безумие. Откровенная похоть в жутких серо-желтых глазах «господина».
Я прекрасно понимаю, что вэнк уже не в себе. Он тяжело дышит и не отрывает от меня жадного голодного взгляда.
Цепко осматривает мое лицо, а когда его взгляд опускается мне на вздрагивающую от нервного напряжения грудь, вэнк совсем звереет. Его зрачки резко расширяются.
Он большой: заметно выше меня и крупнее за счет огромных проработанных мускулов. Я чувствую себя абсолютно беззащитной рядом с ним и задыхаюсь от ужаса. Особенно сейчас, когда в моих руках нет ничего острого.
Я не успеваю даже отшатнутьсявэнк, как вихрь, сгребает меня в объятия и принюхивается.
Это выглядит совершенно жутко, а дальше вэнк буквально на меня набрасывается.
Как голодный, наконец дорвавшийся до вожделенной еды.
А я даже пошевелиться не могуон как-то хитро меня держит. И увернуться от насильственного поцелуя не могутолько вэнка больно укусить!
За это он меня убьет. Или раздерет в клочья.
Вэнк бессознательно подталкивает меня к широченной кровати. Еще шажок, и я повалюсь спиной прямо на простыни.
И тогда вэнк вряд ли остановится.
От ужаса я еле дышу, перед глазами резко темнеет.
Вэнк явно пошел против их строгих правил. Его ведет грубая животная страсть
А я ни капли страсти не чувствую. Я люблю Нуми, а этот проклятый ненасытный вэнк
Проклятый!
Я начинаю вырываться изо всех сил. Малюсенький шанс на спасение, но все-таки шанс.
Я проклята! кричу.
На удивление это помогает. Я говорю о том, чего хочу больше всего на светео свадьбе. Не с этим одержимым, конечно, но свадьба это в любом случае статус и гарантии хоть какой-то безопасности.
Мнимый островок спокойствия среди свирепой бури.
Хотя я не знаю, делятся ли вэнки женами друг с другом и продают ли их.
Я просто безумно и отчаянно надеюсь, что вэнк побоится на мне жениться. И уж точно он испугается умереть. Главы кланов не привыкли собой рисковать.
Сердце бьется так сильно, что готово проломить мне грудную клетку. По спине струится холодный пот.
Но вэнк не боится. Он даже из смертельных объятий меня не выпускает. Так и держит. И нюхает.
И будто балдеет, хотя я не пахну ничем особенным.
Вэнк угрожает убить Нуми и снова начинает меня жадно ощупывать и мять.
Я вся дрожу от ужаса и своей полной беспомощности.
Неужели вэнк прямо сейчас сорвет одежду и меня возьмет?!
Я чувствую его жесткое желание сквозь ткань невероятно ясно.
Я хочу заорать, хочу ударить его изо всех сил, хочу убежать, но не могу даже пошевелиться.
Вэнк тискает мне грудь и попу своими большими горяченными ладонями и вдруг останавливается.
Смотрит на меня диким мутным взглядом, все его вены вздуты от напряжения.
И внезапно отшатывается от меня, как пьяный. Словно все его существо против. Будто ум говорит ему прекратить меня хватать, а у тела совсем другое непреодолимое желание.
Не знаю, каким чудом я еще держусь на ногах. Меня всю колотит и трясет.
Вэнк открывает дверь и что-то отрывисто кидает своим громилам.
А я чувствую дикое, невероятное облегчение.
Не изнасилует, значит. По крайней мере, не он и не сейчас.
Я на непослушных ватных ногах выхожу из комнатушки и сажусь в паланкин, как велят громилы-слуги.
На моих губах чужой вкус, а все тело горит от чужих наглых прикосновений. Я боюсь, что меня сейчас обильно вытошнит, но на удивление не чувствую даже легкого приступа тошноты.
Одно сердце колотится, как ненормальное, на дикой скорости разгоняя по венам кровь.
Я будто отупела, попала в какой-то сон и не верю, что все это происходит со мной.
Осматриваю себя: синяков вэнк не оставил. Ни одной отметинки, даже маленькой.
Решительно вытираю губы тыльной стороной ладони. Жаль, сплюнуть не могу.
От вкуса и запаха вэнка меня не мутит. И только.
Я не хочу больше его видеть. Не хочу слышать его голос и знать его не хочу.
Надеюсь, кошмарные слова, что мой жених теперьон, были такой же импульсивной ложью, как и моя отчаянная ложь о проклятии.
Паланкин сравнительно небольшой, я сижу в самом его центре, чтобы не выпасть по дороге и не сломать себе что-нибудь. Вся съеживаюсь от напряжения и страха, прижимаю колени к груди.
Что после торговтолком не представляет никто из тэнхи.
Даже об унизительном помосте и вэнковских платьях мы знаем только от наших ведьм.
Их магия способна проникать сквозь стены крепостей.
Но детали и тонкости из этих видений понять сложно.
Мне предстоит узнать все на себе.
Я крепко обнимаю колени, чтобы хоть чуточку успокоиться и отвлечься от тряски.
Несут меня довольно долго, но что снаружине разобрать. Из паланкина высовываться страшно, немалый риск выпасть, а крики и переговоры на вэнковском я все равно не понимаю.
Думать о непонятном будущем муторно и жутко, и я невольно думаю об одержимом мной вэнке. Чего он так приклеился? У него, как у главы клана, женщины точно есть.
Почему он ведет себя, будто я лакомый вкусный обед, а он не ел три дня?!
В животе странно обмирает, когда я вспоминаю, как вэнк на меня смотрел и как трогал.
С Нуми С Нуми все иначе. В конце концов, будь Нуми таким же раскаленным и жадным до ласк, я не была бы сейчас девственницей.
И тогда
Сказать невозможно. Может, у нас уже был бы ребенок. А может, меня все равно выкрали бы вэнки и обошлись со мной намного хуже, чем сейчас.
По слухам они насилуют девушек всей дикой стаей.
Меня передергивает от гадливости и ужаса, а голова начинает кружиться.
Нельзя падать духом. Иначе я раскисну и перестану даже думать о спасении.
Ведьмы иногда говорят и о таких тэнхи, которые у вэнков в плену словно умерли, потеряв интерес ко всему. Носят вэнковские платья и ходят, как призрачные тени, без кровинки в лице.