Ты хочешь сказать, что преступники остаются на Земле?!
Да. Связывающая магия Совета не позволяет им пройти через пролом в свой мир. Они отбывают наказание в зачарованной тюрьме.
Хоть Рэн и был невыносимым засранцем, но рассказывал такие интересные вещи, что я быстро забывала свои обиды. Хотелось слушать и слушать.
А какие ещё Хранители есть? И что за монстры мне встретились в твоём саду?
Про Хранителей чуть позже. А монстры это безобидные ребятаАгусто и Тин.
А те тыквы, разбросанные по всему саду? прошептала.
Да, их сородичи. Ты встретила двоих. Но на самом деле сейчас по окрестностям поместья не меньше десятка околачивается.
Я только сейчас понимаю, как мне повезло, что я сразу на нескольких не наткнулась. Иначе бы уже лежала в сырой землице. Разрыв сердца мне был бы гарантирован.
О! А чего это меня ужинать не позвали? на кухне появился заспанный Дариус.
Дал тебе отоспаться как следует. Ты же вечно жалуешься на нечеловеческие условия труда, хотя работаешь всего две недели в году, получая при этом зарплату, как за год службы.
Классная работка, протянула. Я бы тоже так хотела.
Вообще-то, к твоему сведению, я вместо тебя шкурой рискую. Так что, попросил бы без сарказма.
Ну-да, ну-да. Поскорее бы эти две недели прошли, чтобы ты здесь не околачивался.
А не ревнует ли часом лорд дэ Форе? хохотнул Дариус, вызвав у Рэна спазм лицевых мышц.
Лорд дэ Форе просто не выносит общества развязных разгильдяев, отчеканил этот самый лорд, резко вскочил со своего места и вышел из кухни.
Дурачок, резюмировала Брина.
Кто из этих двоих? уточнила со смехом.
Оба хороши! махнула гномиха рукой, возвращаясь к своему котелку.
Эй, Брина, садись с нами! воскликнул Дариус, хлопая рукой по столу. В этот момент он получил в моих глазах плюс десять бонусных очков. Естественно, сразу же обойдя Рэна.
Та, ну тебя, махнула Брина рукой, выставила на стол ещё порцию румяной картошки и вернулась к своему делу.
А что вы там варите? поинтересовалась у женщины.
Любимый суп Рэн'Тара. На его приготовление нужно целых два дня! Только я могу его готовить, гордо отрапортовала кухарка, подсыпая в котелок какой-то серый порошок.
Я тоже хочу попробовать!
Вот завтра вернётесь с патрулирования, я вам первой налью, улыбнулась Брина.
Кстати, по поводу этого. Тебя Рэн уже ввёл в курс дела?
В общих чертах. И мне страшно до трясущихся коленок.
Умеет он хрупких барышень запугивать, хмыкнул Дариус. Хотя, хочу тебя предупредить. Будь осторожна, ни на шаг от меня не отходи и, по возможности, конспектируй всё, что я тебе буду рассказывать.
Хорошо. Попрошу у Рэна блокнот с ручкой.
Угу. Иди, оденься потеплее и обувь на удобной подошве надень. Никаких каблуков. Я сейчас быстро доем, и буду ждать тебя в холле.
Рэн выдал блокнот с ручкой без лишних вопросов.
Будь осторожна, сказал перед тем, как я вышла из кабинета. Честно, была удивлена.
Готова? Дариус уже поджидал у входной двери. На нём была тёмно-коричневая потёртая куртка, ботинки на высокой подошве и рваные джинсы. Образ соответствовал характеристике, озвученной Рэном, разгильдяй. Но Дариусу безумно шло.
Хочешь сыграть в игру? он чуть наклонился, прошептав это мне почти на самое ухо.
Что за игра? невольно сглотнула, окутанная теплом и свежим мужским парфюмом.
Открой любой ящик этого комода и просто достань ту вещь, что будет там лежать.
Никаких подвохов?
Это как посмотреть, улыбнулся парень. Комод выдаёт предметы, подчиняющиеся только ему одному понятной логике.
Интересно, открыла самый маленький ящичек и достала оттуда мужскую кожаную перчатку.
Есть идеи, что бы это могло значить? Дариус окинул внимательным взглядом предмет гардероба.
Ни единой. Может, это намёк для тебя? Ну, комод говорит, что ты можешь замёрзнуть в дырявых штанах, усмехнулась. Хотя, тогда я бы на его месте выдала нитку с иголкой.
Тебе не нравятся мои клёвые дизайнерские джинсы? Дариус с весельем выгнул одну бровь. Не прикидывайся ханжой, детка. Ты ведь не строгая дама и даже не старая дева. Молодая, красивая, дерзкая девчонка. Вон, какие сама брючки надела. М-м-м.
Почувствовала, что щёки заливает румянец.
Да, ну тебя, кинула перчатку обратно в ящик и вышла из дома.
Глава 7
Скажи, а как распознать монстров? Вечеринки по поводу Хэллоуина прошли. Не разгуливают же они среди горожан в своём истинном облике.
На них чары. Выглядят, как обычные люди, но если приглядеться, то можно заметить странности в поведении. Как в фильме «Люди в чёрном». Кстати, снят на основе реальных событий. Только они монстров инопланетянами сделали. Хотя один чёрт, инопланетяне и есть.
Особенности поведенияповторила себе под нос.
Ну, да. Дёрганая походка, необычные вкусовые пристрастия, общая нервозность и прочие странности. Смотри в оба. Если поймёшь, что кто-то переходит все границы, то нам придётся поймать преступника.
А если это будет обычный человек? Ведь и люди, бывает, творят бесчинства.
В таком случае, оставим это дело человеческой полиции.
Просто пройдём мимо?! не поверила своим ушам.
Позвоним, куда следует. Так пойдёт?
Нет! Не пойдёт! У тебя есть возможность помешать преступлению, пусть оно и не магическое, а ты цинично умоешь руки, сославшись на то, что это не в твоей компетенции?
Да, помогу я, помогу. Не раздувай, отмахнулся Дариус, уверенно шагая по тёмному переулку. Я старалась не отставать. Было конкретно не по себе.
У нас есть маршрут или мы будем хаотично шататься? И как охватить весь периметр?
Никак. Я могу почувствовать всплеск в радиусе пяти километров. Всего не отследишь. Бывает, приходится снимать энергетический след с трупа.
Трупа, пробормотала, обхватывая себя руками.
Ага. Тогда иду по следу, как ищейка. В любом случае, нарушитель будет наказан. Хотя, нет. Бывают случаи нападений в лесу. Тогда очень сложно вычислить преступника.
Рэн сказал, что три года уже нападений не было.
Рэн сидит безвылазно в своей тюрьме. Прости, доме. Что ему знать?
А ты ему не докладываешь?
Докладываю, конечно, Дариус резко остановился, прижимая меня к стене ближайшего дома. Но не всё, как-то странно протянул он. От его интонации по коже побежали мурашки, а внутри заворочался страх.
Что ты имеешь в виду?
Я имею в виду подковёрные интриги Совета. Онипарень вздрогнул всем телом и скривился. Чёрт! Договор. Я не имею права тебе рассказывать.
Совет плетёт козни против Рэна? Просто кивни, если это так.
Я и на твои наводящие вопросы не вправе отвечать. Извини.
А Рэн в курсе?
Думаю, что да. Ты очень красивая, Дариус нежно погладил меня по скуле костяшками пальцев, резко меняя вектор разговора. Не хочешь куда-нибудь сходить, в свободное от работы время? Завтра днём, например.
А как же сон?
Это «нет»? вздохнул Дариус, заглядывая мне в глаза.
Я завтра собиралась по поместью побродить. А то я совсем не знакома с местом, где мне предстоит работать. Если верить словам Рэна, то очень долго работать.
Послезавтра?
Ты упёртый, да?
Угу, Дариус склонился так низко, что ещё пара сантиметрови его губы накроют мои. Моего лица уже касалось его горячее дыхание с нотками перечной мяты.
Мне кажется, рановато для этого, вывернулась из его захвата, нервно поправляя волосы. Я терялась в своих желаниях. С одной стороны, Дариус мне нравился, и я хотела, чтобы он меня поцеловал. А с другой сегодня он бросил несколько фраз, которые мне не понравились, заставив чувствовать себя рядом с ним в напряжении. Нам надо получше узнать друг друга для начала, улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость от своего поведения.
Именно поэтому я и приглашаю тебя на свидание.
Хорошо, увидев, как лицо Дариуса довольно просияло, поспешила добавить: Но только после выполнения этой работы. То есть, через две недели.
Ого. Ты решила поиздеваться надо мной?
Я решила получше присмотреться к тебе.