В наушниках женский голос пел про море, которому обязательно нужно будет сказать, что ты остаешься, и я тихонько подпевала себе под нос, вторя словам любимой песни.
Это был своего рода мой личный творческий транс. Когда весь окружающий мир растворялся и мерк. Когда оставалась только я, кисти, краски, и то сосредоточие цветов, которое я создавала.
Ты неплохо поешь.
Черт! я вздрогнула и едва сдержала неприличное ругательство, с трудом удерживая в руках кисть, когда сквозь музыкальные биты в наушниках прорвался знакомый, чуть хрипловатый голос, раздавшийся откуда-то сверху.
Ледяные, колючие мурашки прошлись волной по всей коже, начиная от корней волос на голове и заканчивая самыми кончиками пальцев на ногах. Вызванный подобной неожиданностью липкий страх разом сковал все мышцы.
Я стиснула зубы, едва не прикусив до крови язык. И лишь отточенная годами практики способность позволили сейчас моей руке не дрогнуть, а кистизамереть, недвижимо оставаясь в прежнем положении, не нарушив тем самым четкости и плавности выводимой линии.
Дамир, а я уже поняла, что это был именно он, стоял сейчас за моей спиной. Я чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела, словно он обжигал мне своим взглядом всю спину. И, насколько я могла судить по своим собственным внутренним ощущениям, находился мужчина сейчас очень и очень близко.
Это нервировало. А ещё больше нервировала то, что я вообще не заметила, как и когда он подошёл. Сколько он уже вот так вот стоит? Пару минут? Или может дольше? Когда он появился в квартире? И как, вообще, черт возьми, в неё попал!?
Удержала судорожный нервный вздох. Очень медленно выдохнула, усмиряя вдруг разом зачастившее сердце. Не меняя положения тела и вообще ничем не выдавая своей реакции, завершила плавную, изогнутую линию рисунка.
Музыка всё так же продолжала звучать в наушниках, но сейчас я практически не обращала на неё внимания.
Всё так же медленно и осторожно я отняла кисть от стены, неспешно обтерла излишки краски салфеткой, положила на палитру. И только после этого, стараясь дышать глубоко и размеренно, обернулась назад, одновременно с этим вынимая из ушей маленький белые капельки.
Мужчина стоял за моей спиной на расстоянии одного шага, разглядывая меня сейчас с высоты своего внушительного роста. Почему-то сидеть у его ног на коленях оказалось ужасно дискомфортно и, поведя плечами в жесте, изображающим недовольство, я поднялась с пола, выпрямляясь.
Но даже в таком положении я была ростом ему всего лишь до подбородка.
Подняла взгляд.
Как вы здесь оказались?
Это квартира моей сестры, мужчина равнодушно пожал плечами, я могу появляться здесь когда захочу.
Ну, конечно. А какого ответа я ещё могла от него ожидать? Уж точно не слов с извинениями.
Простите, но вы могли бы в следующий раз не подкрадываться ко мне вот так внезапно? Мы, художники, подобного не любим. И когда за нами наблюдают со сторонытоже. Это, знаете ли, всегда нервирует А ещё может повлечь за собой ммм, весьма плачевные последствия в отношении наших работ. Пожалуйста, не делайте так больше.
Я говорила спокойно и размеренно, словно объясняла маленькому ребенку какую-нибудь непреложную истину. В роде той, что засовывать палец в розетку может быть опасно для жизни, а земля и мелкие камушки из песочницы на самом деле не съедобны.
Мужчина сощурил глаза. Усмехнулся.
Я учту, что к тебе не стоит подходить со спины, Кира, со странной, неясной интонацией произнес он, но не нужно задерживать здесь допоздна.
Допоздна?
Я мельком взглянула на огромные панорамные окна, занимавшие всю левую от спальной зоны стену. Вечер ещё не наступил, лишь небо было затянуто серыми тучами, отчего казалось, что уже почти стемнело.
В комнате горела большая потолочная люстра, которую я включила, когда ещё было совсем светло, а поэтому неудивительно, что, погрузившись в работу, счёт времени я потеряла и приближение вечера практически не заметила. Но, вроде бы, в этом мой план и заключался. Работать, ни на что не отвлекаясь, а в особенностине следя за временем. И именно поэтому я так обрадовалась оставленным Софией ключам.
У нас с вашей сестрой не было договорённостей относительно времени работы. Она оставила мне дубликаты ключей и сказала, что приходить я могу в любое время, согласно удобному мне графику. Мне нравится работать по вечерам и даже ночью.
И всё же, ты не будешь работать здесь так долго.
Это что, ультиматум?
Мне не ответили. Кажется, игнорирование моих вопросов уже становится традицией.
Вместо этого, Дамир скользнул взглядом по моему лицу, рассматривая, а потом
У тебя краска на щеке, мужчина протянул руку, касаясь кожи чуть ниже правой скулы.
Я, никак подобного не ожидавшая, резко отпрянула, едва не вляпавшись в разложенные на полу тюбики и палитры. Выругалась сквозь зубы.
Мужчина вновь нахмурился.
Ну, я ведь ещё в прошлый раз просила не тянуть ко мне руки! Как же ещё ему объяснить, что чужие прикосновения меня нервируют.
Выхватила из кармана телефон, посмотрела на собственное отражение в черном экране, стерла тыльной стороной ладони пятно белой краски. Кажется, испачкалась, когда замешивала нужный мне оттенок.
Ты боишься меня? внезапный вопрос заставил вздрогнуть и вновь поднять глаза на стоящего всего лишь в шаге мужчину.
Боюсь? Да нет, вы меня определенно бесите, господин Корсаров. Тем, что трогаете, тем, что указываете, когда мне возвращаться домой, а когда нет, тем, что смотрите вот так вот странно. Тем, что пытаетесь самым банальнейшим образом контролировать.
Но вслух я этого, конечно же, не сказала. Вместо этого просто коротко пожала плечами и честно ответила:
Нет.
Нетс какой-то невнятной интонацией эхом повторил мужчина.
Я отвернулась, вновь склоняясь над красками.
С вашего позволения, я вернусь к прерванному занятию, бросила через плечо хмуро.
И опять не поняла, откуда во мне это желание грубить и странная, необъяснимая, глухая злость.
Ты не будешь больше работать допоздна. И возвращаться домой, когда уже стемнело, тоже, голос прозвучал жестко и требовательно.
Я закатила глаза, радуясь, что сейчас мужчина наблюдает лишь мою спину. Вновь присела на корточки, перебирая кисти. Украдкой бросила взгляд через плечо.
Дамир стоял всё в том же положении, буравя меня взглядом.
Нет, он что, издевается?
Поняв, что никуда из квартиры мужчина исчезать не планирует, а работать под его пристальным взглядом крайне некомфортно, я вздохнула и повторно поднялась с пола. Очистила кисти, сложила тюбики с краской в органайзер, упаковала в мусорный пакет одноразовые стаканчики, в которых смешивала цвета, чтобы потом выбросить их в корзину мусоропровода.
Возможно, Дамиру прямо сейчас, внезапно, зачем-то понадобилась эта квартира, а моё присутствие здесь является помехой?
Ведь он действительно в своём праве, как старший брат, и вообще, родственник.
Вздохнула. Ничего, зато сейчас ещё не слишком поздно, не придётся возвращаться домой в полной темноте, когда автобусы и электрички метро начинают ходить со всё возрастающими перерывами.
Я сложила все свои вещи в органайзер и обернулась к мужчине.
Я решила оставлять свои вещи здесь. Надеюсь, вам они не помешают?
Молчание в ответ. Пожала плечами.
Квартиру закрывать не буду, думаю, ключи у вас есть. Свой дубликат, как мы и договорились с Софией, оставлю на пункте охраны. Всего хорошего, Дамир Эдуардович, до свидания.
Я набросила на плечи куртку, проверила, не забыла ли телефон, и вышла из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Мужчина остался внутри.
Интересно, зачем ему вдруг понадобилась квартира?
А, не моё дело. Тряхнула головой и начала спускаться по лестнице на первый этаж. Толкнула тяжелую дверь подъезда, оказываясь на улице. В лицо сразу же ударил порыв ветра, принеся с собой волну разлетающихся брызгами капель.
Дождь был не сильным, скорее, неприятным.
Я оглядела совершенно пустой двор. Звонко барабанили об асфальт льющиеся из сточных труб дождевые струи, пахло озоном и свежестью. Небо над горизонтом было чистым, и алело пурпуром разгорающегося заката. А это значит, что грозовой фронт уже совсем скоро покинет пределы города.