И что же во мне такого особенного мастер?
Я не унималась, желая вытрясти из демона всю правду.
Да ничего,фыркнул Кэри.Всего лишь один изъян, благодаря которому ты уязвима. Но придется работать с тем, что есть.
Я не буду вам помогать.
Будешь!Кэри хохотнул.И мне нравится, что ты артачишься. У тебя есть характер.
Не буду,возразила я.А еще подам жалобу. Ты не просто меня подставил, ты подставил меня в личных целях!
Вы,поправил меня Кэри.Не «ты», а «вы».
Его голос прозвучал тихо и спокойно, но отчегото по коже побежали мурашки. Я даже проверила защиту, но нет, он держал слово.
Все равно не будупробурчала я.
Будешь. И не пожалуешься.
И почему же?
Потому что у меня есть это
Кэрри извлек из кармана парные браслеты: с палец толщиной, из белого материала. Такое впечатление, что это проволока, изящно скрученная в узор. Нет, это руны! Они переплетались причудливым образомруны ангелов и демонов, вместе.
Перо полета,произнес Кэри.Это настоящий артефакт.
Нну даЯ отступила на шаг.Или очередная подделка.
Перестань, Соль. Я же вижу, ты чувствуешь, что он настоящий. Хочешь проверить?
И я опять купилась, согласившись прежде, чем подумала о последствиях. Хотя Какие еще последствия? Я уже объявлена падшим ангелом и изгнана на нулевой уровень. Я уже заключила договор с чистильщиками. Навряд ли произойдет чтото страшное, если я проверю артефакт.
Сделка?
Сделка,кивнул демон.Артефакт «Перо полета» в обмен на услугу после того, как ты закончишь обучение. Условиеты должна стараться, быть лучшей ученицей.
А если не буду лучшей, то услугу окажу, а артефакт не получу?
Если ты не станешь лучшей, то просить тебя о помощи бессмысленно.
О, даже так Интересно, что демону от меня нужно? Любопытство разбирало, однако я понимала, что сейчас он не откроет тайну.
У меня тоже есть условие, мастер.Есть вещи, которые я не сделаю даже ради артефакта.Вы готовы его выслушать?
Удиви меня, Соль.
Вы должны поклясться, что ваша услугаэто не убийство любого существа, не причинение вреда здоровью и не действие, направленное против членов моей семьи.
Клятва демона?Кэри с любопытством на меня посмотрел.
Да.
Хорошо, я дам такую клятву. Чтото еще?
Я задумалась: как бы не прогадать и не попасться в очередную ловушку. Но, вроде бы, все честно? Если артефакт работает, то я получу крылья в обмен на какуюто услугу. Хм И, похоже, я нужна демону живой и здоровой.
И никаких совместных детей!добавила я, спохватившись.Вообще никаких детей и сексуальных домогательств.
Договорились.
И артефакт лишь в обмен на услугу. Чтобы я молчала, хочу чтонибудь еще.
Соль, где ты научилась торговаться?возмутился Кэри.И не стыдно? Ты же ангел!
Вашими стараниямипадший,парировала я.Так как насчет моего желания?
Хорошо, пусть будет желание. Но озвучь его сейчас.
Ммм
Честно говоря, хотелось ввернуть чтонибудь такое, чтобы досадить демону. Чтото подсказывало мне, что просить привилегии бесполезно. Кэрри согласился на дополнительную сделку из интереса, и не стоит перегибать палку. Но что же пожелать?
О, точно! Меня беспокоит Кирилл, как бы он не сбежал на нулевой, чтобы меня отыскать. И ведь не найдет! И не узнает, что я в академии.
Семье сообщат, где я?
Нет,ответил Кэри.Зачем? Ты вычеркнута с седьмого уровня навсегда.
Навряд ли Михаэль сможет помочь, он тоже не найдет меня в академии.
Сообщите моему брату Кириллу, где я. И без подстав! Это мое желание.
Зачем, Соль? Я же сказал
Он будет меня искать. Онбудет! Я уверена. Не хочу, чтобы он беспокоился.
Хорошо. Это все?
Мы снова проговорили условия обеих сделок, Кэри произнес клятву демона, и я позволила ему начертить на моей ладони знакомую руну. Ничего не произошло: небеса не разверзлись, земля не провалилась под ногами, чистильщики не попадали с деревьев.
Чего стоишь? Протяни руки,велел Кэри.
Браслеты плотно обхватили предплечья выше запястья. Я не почувствовала ничего особенного.
Эй, ты опять меня обманул?!
Пффффыркнул Кэри.
И столкнул меня с обрыва.
11. Подопечные демона
Киаран
Крылья раскрой, дура!рявкнул я, прыгая следом за Соль.
Потерять с таким трудом добытого ангела в мои планы не входило. Я не дал бы ей разбиться, однако Соль то ли услышала мой вопль, то ли сама сообразила, что до встречи с землей остались считанные мгновения. Не успел увернуться, и тугое крыло хрястнуло меня по лицу.
Вот зараза Ура! Летим!
Честно говоря, я сомневался, сработает ли артефакт. Проверить его банально не на ком, других нелетающих ангелов или демонов нет. Если и есть, то я о них ничего не знаю. На другие расы артефакт не рассчитан, это наследие древних богов, если легенды не врут.
«Перо полета» я стащил у тетки. Это было несложно: забытый артефакт валялся на чердаке, в коробке с ненужными вещами. Неудивительно, ведь он бесполезен для демонов, которые прекрасно летают и без него.
В библиотеках минус седьмого уровня я боялся искать информацию, но если артефакт создали, то в этом была необходимость, несомненно. А в архивах чистильщиков ничего не нашел, что вполне объяснимо: они появились после того, как ангелы и демоны разошлись по разным мирам.
Да и не все ли равно? Главное, мне несказанно повезло! Рождение Сольнастоящий подарок судьбы. Все сошлось: уязвимый ангел с изъяном и артефакт, хранящийся на теткином чердаке. Теперь, когда Сольмоя ученица, я ближе к мечте. И я не упущу свой шанс!
Пока «птенчик» барахтался в воздухе, я болтался рядом. Вопервых, страховал, ведь девчонка впервые летает, может и ляпнуться с непривычки. Вовторых, прикрывал нас завесой невидимости. Ни к чему сопровождать появление Соль в академии представлением «Ангел прилетел».
Она быстро выдохлась: неправильно распределила силы, не пользовалась воздушными потоками. Что ж, можно включить полеты в программу ее обучения, как поощрение за успехи. Не сомневаюсь, что ради этого Соль будет стараться.
Изловчившись, я схватил ее за руку и увлек вниз, сразу за реку, к кампусу.
Браслеты!потребовал я, едва мы приземлились.И без глупостей!
Зря переживал и зря предупреждал, Соль послушно отдала мне артефакт. Изза полета она забыла о защитных щитах, и ее эмоции я ощущал, как свои: потрясение и растерянность. Сила огня, неужели ни капли радости? Она же впервые летала!
Как видишь, я не обманул,сухо сказал я.И запомни, что за любое пренебрежение к правилам ты будешь нести наказание.
А?выдохнула Соль, уставившись на меня.
Кажется, она не слышала ни слова. Слишком много впечатлений? Ох, малышка, это еще не все сюрпризы
Я терпеливо повторил, Соль кивнула и нехотя выдавила:
Да, мастер.
Пойдем, покажу, где ты будешь жить.
Не дожидаясь ответа, я двинулся по дорожке в сторону общаги. Студентов селили вперемешку, учитывая расовые особенности, но спецкурс размещался в одном здании. Так проще поддерживать дисциплину и контролировать нарушителей закона. Откровенно говоря, студентыштрафники почти не отличались от Соль. Она оступилась, спровоцированная мной, онипод влиянием обстоятельств или чьихто козней. Настоящим преступникам чистильщики второго шанса не дают.
Ты можешь свободно передвигаться по территории академии, весь кампусдом для студентов. Естественно, за исключением корпуса преподавателей. В другие общежития можно заходить только по приглашению его обитателей. Остальные корпуса и площадки в свободном доступе. За пределы купола без специального пропуска ты не выйдешь.
Соль пыхтела чуть позади. Надеюсь, она внимает объяснениям.
Здесь многое работает не на магии, не стоит пугаться техники. Есть даже специальный предмет: физика. Чистильщики должны знать, как устроен нулевой уровень. Так вот, ты получишь браслет и инструкцию, как им пользоваться. В нем карта кампуса, расписание, специальная диета, связь со мной, каталог библиотеки В общем, разберешься, он прост в управлении.
А еще браслет всегда подскажет мне, где она находится. И не только она, сведения обо всех моих подопечных поступают на мой компьютер. Старшекурсники умеют блокировать сигнал, но им это уже неинтересно. Зачем, когда время шалостей уже прошло, к тому же есть разрешение на посещение ближайших городов? Штрафников контролируют жестче, но и они к старшим курсам ничем не отличаются от других студентов: такие же старательные, целеустремленные и работящие. В Академию Чистильщиков поступить нелегко, да и набор проводится не каждый год, так что процент лентяев и бездарей невелик, и все они отсеиваются на первом курсе.