Хантер поморщилась, проведя пальцами по кровоточащей ране на руке. По крайней мере, она не потеряла способность чувствовать.
Мерси положила телефон на пространство между их ногами и опустила голову на плечо Хантер. Из раскованной молодой девушки Мэгс превратилась в уставшего, придавленного проблемами, словно стальной наковальней, взрослого человека. В этом и заключался феномен горя. Как одних он превращал в сильных и независимых, а другихв растерянных и неузнаваемых. Хантер потерлась щекой о волосы Мерси. Все-таки здорово, что сестра была рядом и не позволяла ей сорваться в пропасть.
Завибрировал телефон Мерси, и она подняла его с камня.
Хантер отвела взгляд от экрана. Ей было невыносимо читать соболезнования о своей матери. Они были слишком весомыми, слишком необратимыми.
Кирк? спросила Хантер, и большие пальцы Мерси запорхали по экрану.
Ее сестра кивнула, и телефон вновь пиликнул.
И Эмили?
Еще один кивок.
Хантер накрутила на палец кончик своего хвоста.
Они скоро будут здесь. Это был не вопрос. Он и не требовался. Если сестрам нужны были друзья, они всегда находились рядом. В кармане Хантер звякнул телефон. Джекс. Она знала, что Мерси сообщила ему о случившемся. Даже в трауре ее сестренка могла быстро разнести весть.
Бело-золотистая патрульная машина шерифа свернула с Центральной улицы, направляясь к их дому. Хантер поднялась на ноги, когда машина остановилась, и заместитель шерифа Картер выбрался с водительской стороны, поправляя на голове коричневую ковбойскую шляпу, без которой не выходил из дома. Мерси встала рядом с Хантер, словно ее зеркальное отражение. Заместитель жестом попросил шерифа Дирборна присоединиться к нему.
Ботинки Картера скрипели по мокрой траве, пока они вместе с шерифом направлялись к близнецам и кроваво-красному крыльцу, не сумевшему защитить их мать.
Заместитель, сняв шляпу, потер большим пальцем ее поля и посмотрел на Хантер и ее сестру. Эмили часто вспоминала заместитель шерифа Чейза Картера и то, какой он очаровательный с его округлыми серыми глазами и губами, застывшими в вечной полуулыбке. Но сегодня не было повода для улыбок. Все мальчишеское обаяние Картера смыло дождем.
Девочки, я соболезную. Мы все любили вашу маму. Он сделал паузу и, прочистив горло, подтолкнул шерифа локтем.
Шериф проворчал и снял солнцезащитные очки.
Да, вашу маму. Мы любили ее. Она была э-эм, женщиной. Взгляд карих глаз Дирборна скользнул по Хантер, и уголок его губ дернулся. Ныне покойной.
У Картера вырвался сдержанный лающий кашель, и он вернул свою шляпу на голову, спрятав коротко подстриженные волосы.
Мне очень неприятно это делать, но мы должны в последний раз пройтись по трагическим событиям прежде, чем закрыть дело Эбигейл. Из нагрудного кармана он достал ручку и небольшой блокнот и, перелистнув несколько страниц, добрался до нужной. Мерси, именно ты позвонила в 911.
Волосы Мерси рассыпались по плечам, когда она кивнула. Девушка заправила локоны за ухо и пробормотала какое-то слово, но ни звука не сорвалось с их губ. Она не разговаривала с тех самых пор, как они вернулись домой. Слов не находилось, чтобы можно было описать чувства каждой из них. А если и были бы, то Хантер не желала их слушать.
Кадык Картера дернулся, когда он напряженно сглотнул.
Я прошу прощения за то, что вам приходится заново это переживать. Он постучал ручкой по блокноту.
Хантер переплела пальцы Мерси со своими. Вместе они становились сильнее, а сейчас Хантер как никогда нуждалась в поддержке.
Вы втроем отправились на пикник. Он снова взглянул на свои записи. Верно?
Верно, в унисон произнесли близнецы.
Хантер проигнорировала шерифа, беспокойно дергавшегося в стороне, и обратилась непосредственно к заместителю Картеру.
Полуночные пикникинаша семейная традиция. Мы устраиваем их на каждый день рождения.
По бледной щеке Мерси скатилась слеза, и сдавленный всхлип вырвался из груди.
Мы устраивали пикник каждый год.
Хантер крепче сжала руку сестры в своей ладони. Она была достаточно сильной ради них обоих.
Именно поэтому у нас с собой были свечи и благовония Это часть традиции. Мурашки пробежали по ее рукам, и девушка вздрогнула. Тот волк сделал все, чтобы у сестер Гуд больше никогда не было настоящего праздника.
Нахмурив брови, заместитель что-то записал на листе бумаге.
Это именно те свечи, из-за которых разгорелся пожар? Пламя которого
Всхлип Мерси взорвал пространство между ними.
Она мертва!
Хантер напряглась, пытаясь удержать оседающую на землю сестру. Мерси не была создана для горя или травм. До этого момента это бремя всегда ложилось на плечи Хантер.
Примечания
1
Руна Тюр (Воин Духа) символ бога войны Тюра, олицетворяет силу и мощь. Руна выглядит как направленная вверх стрела с острым наконечником.
2
Отсылка к песне крестной-феи из «Золушки».
3
Йольязыческий праздник, который символизирует начало нового годового цикла и приходится на день зимнего солнцестояния.
4
Рут Бейдер Гинзбургамериканский адвокат и юрист, активно боролась за равные права.
5
«Witchy Woman» песня американской рок-группы Eagles.
6
Фрейябогиня плодородия, любви, красоты в скандинавской мифологии.
7
Фенрирогромный и сильный волк в скандинавской мифологии.
8
Мэтт Нагиглавный тренер профессионального клуба по американскому футболу «Чикагские Медведи».
9
Десятичный код ассоциации средств связи и общественной безопасности США, имеющий значение «Сообщение принято».