-Землянки?
-Почему бы и нет?
-Какая нелепость. Она - рабыня. Ее предназначение - угождать. Я могу ее избить и унизить, если мне того захочется.
-Разве нельзя избить и унизить любимую рабыню? - спросил я.
-Разумеется, - снова рассмеялся Самос. - На Горе не церемонятся ни с кем.
-Мне кажется, что знаменитый Самос, первый рабовладелец Порт-Кара, первый капитан Совета Капитанов, привязался к блондинке с Земли.
Самос смерил меня сердитым взглядом, затем пожал плечами и произнес:
-Вообще-то никогда раньше я не испытывал ничего подобного. Даже любопытно. Странное чувство.
-Я вижу, ты не собираешься ее продавать, - сказал я.
-Может, еще и продам, - задумчиво произнес Самос.
-Понятно.
-Она с самого начала вела себя не так, как другие. Была такой беспомощной и беззащитной…
-Разве не все рабыни беспомощны и беззащитны в руках своих хозяев? - спросил я.
-Да, конечно, но она показалась мне невероятно ранимой.
-Может быть, она с самого первого раза поняла, что ты и есть ее судьба?
-Очень приятно держать в руках такую девушку, - добавил Самос.
-Смотри не расслабляйся, - усмехнулся я.
-Обещаю, - проворчал он.
В последнем я не сомневался. Самос слыл одним из самых суровых людей Гора. Хорошенькой блондинке с Земли достался сильный и бескомпромиссный хозяин.
-Ладно, хватит болтать о пустоголовых рабынях, - сказал я. - Эти девчонки созданы для мимолетных удовольствий. Пора поговорить о серьезных вопросах, достойных внимания мужчин.
-Согласен, - кивнул Самос. - По правде говоря, особых новостей нет.
-Кюры успокоились.
-Это верно.
-Бойся затихшего врага, - заметил я.
-Конечно, - кивнул Самос.
-Странно: ты пригласил меня в свой дом, желая сообщить, что ничего не произошло, - сказал я.
-По-твоему, кроме тебя, никто на Горе не служит Царствующим Жрецам?
-Думаю, нет, - сказал я. - Почему ты спросил?
-Как все-таки мало мы знаем об окружающем нас мире, - вздохнул Самос.
-Не понимаю, - пожал я плечами.
-Расскажи, что тебе известно о Картиусе.
-Это важнейшая субэкваториальная водная артерия, - ответил я. - Протекает через джунгли на западе и северо-западе и впадает в озеро Ушинди, из которого вытекают реки Камба и Ниока. Камба впадает непосредственно в Тассу, а Ниока - в залив Шенди, где находится гавань Шенди.
Свободный портовый город Шенди играл немаловажную роль в жизни Гора. Там находилась Лига черных рабынь.
-Одно время считали, что Картиус - приток Воска, - сказал Самое.
-Меня тоже этому учили, - кивнул я.
-Теперь мы знаем, что Картиус, впадающий в Тассу, и субэкваториальный Картиус - разные реки.
-На многих географических картах Картиус впадает в Ушинди, а потом выходит из озера, пересекает западные плоскогорья и в районе Турмуса впадает в Воск.